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I. Cancers de l’œsophage
1. Généralités
L’œsophage est un organe tubulaire revêtu d’un épithélium Malpighien (comme les voies aériennes supérieures,
contrairement à l’estomac qui lui est revêtu d’un épithélium glandulaire). Cette propriété explique que la
majorité des cancers de l’œsophage soient des carcinomes épidermoïdes qui se développent à partir de
l’épithélium malpighien.
Il y a environ 5 000 nouveaux cas par an en France. H>F (sexe ratio = 12), âge moyen du diagnostic = 65 ans.
Les facteurs favorisants du carcinome épidermoïde de l’œsophage sont les mêmes que pour les cancers ORL :
- tabagisme et alcool +++,
- œsophagite caustique (par exemple ingestion de soude),
- achalasie du cardia (= troubles de la motricité).
Il existe des adénocarcinomes de l’œsophage, même s’ils sont moins fréquents que les carcinomes épidermoïdes
de l’œsophage. Ils représentent 20% des cancers de l’œsophage et leur incidence est en augmentation. Les
adénocarcinomes de l’œsophage sont liés :
- Majoritairement à l’existence d’un endobrachyoesophage (EBO), aussi appelé œsophage de Barrett, dus
aux reflux gastro-œsophagiens.
- Peuvent aussi survenir sur une hétérotopie de la muqueuse glandulaire (œsophage supérieur) ou se
développer à partir de glandes muqueuses et sous-muqueuses (œsophage moyen ou inférieur).
On a d’autres tumeurs œsophagiennes qui existent mais qui sont beaucoup plus rares :
- Tumeurs malignes : sarcome, mélanome,
- Tumeurs bénignes : léiomyome,
- Sténose/ compression extrinsèque de l’œsophage : tumeur ganglionnaire, bronchique, médiastinale.
2. Endobrachyoesophage = œsophage de Barrett
L’endobrachyoesophage représente le remplacement, sur une hauteur plus ou moins grande, de l’épithélium
malpighien de l’œsophage distal par un épithélium métaplasique cylindrique de type fundique, cardial et/ou
intestinal sous l’effet d’un reflux gastro-œsophagien. On a donc une métaplasie vers un épithélium glandulaire à
risque de dégénérer en adénocarcinome.
La métaplasie intestinale est :
- La plus inquiétante,
- La seule qui soit caractéristique de l’EBO (parce que dans le cas des autres métaplasies, on n’est jamais sûr
qu’il ne s’agisse pas d’une erreur à la biopsie),
- D’aspect incomplet,
- De ce fait indispensable au diagnostic d’EBO.
En pratique, pour faire le diagnostic d’EBO, il faut :
→ Avoir à l’endoscopie une jonction œsogastrique anormale,
→ Avoir à l’histologie cette métaplasie intestinale.
EBO classique ou long : épithélium glandulaire circonférentiel ou en languette s’étendant sur une hauteur > à 3
cm à partir de la jonction œsogastrique. 3 types d’épithélium (intestinal, cardial, fundique).
EBO court : taille < 3cm au-dessus de la jonction œsogastrique, circonférentiel ou en languette. Epithélium
intestinal uniquement.