monnaie et taux de change

Gérard Roland, Economie Politique
Chapitre 23
CHAPITRE 23
LA CROISSANCE ECONOMIQUE
Ce chapitre constitue une introduction aux théories de la croissance économique. Après
un bref exposé des faits stylisés de la croissance économique, nous étudierions le modèle
développé par Robert Solow. Ce modèle permet d’appréhender les sources de la
croissance économique. Il s’agit essentiellement du progrès technologique. Cependant
celui-ci reste « exogène ». Les théories qui se sont développées à la suite du modèle de
Solow se proposent d’expliquer comment l’économie génère de façon « endogène » la
croissance. Elles mettent en avant différents facteurs de croissance tels que
l’accumulation des connaissances, le capital humain ou la recherche.
1. INTRODUCTION : LES CHIFFRES CLES DE LA CROISSANCE
ECONOMIQUE
La croissance économique joue un rôle clef dans la progression du revenu par tête, dans
le rattrapage éventuel des niveaux de vie entre pays développés et pays en
développement, etc…..
Le PIB par habitant est traditionnellement utilisé pour mesurer le niveau de vie moyen
d’un pays. Afin de tenir compte de différences dans les niveaux de prix, les
comparaisons internationales se fondent éventuellement sur un niveau de PIB ajusté pour
le pouvoir d’achat (c.f. Penn World Tables de Summers et Heston)
La croissance économique n’est pas un phénomène stable dans le temps ni également
distribué entre pays.
Le tableau ci-dessous reprend les taux de croissance annuels moyens du revenu réel par
habitant sur différentes périodes et pour différents pays, ainsi que le revenu réel par
habitant. On constate que
 le revenu réel par habitant a augmenté dans tous les pays, il y a eu croissance
positive ;
 après des taux de croissance élevé sur la période 50-70, le taux de croissance
moyen a diminué dans les pays industrialisés depuis le milieu des années 70. Afin
d’illustrer l’importance du ralentissement de la croissance, il faut noter qu’un taux
de croissance de 4,4% par an implique que le PIB par habitant double après 16
ans, tandis qu’il ne double qu’après 37 ans si le taux de croissance tombe à 1,9%;
 les pays repris dans ce tableau ont rattrapé leur retard par rapport aux Etats-Unis,
l’écart de niveau de vie par habitant s’est réduit, il y a eu convergence des niveaux
de vie par habitant. Ceci résulte de taux de croissance plus importants pour les
504
Gérard Roland, Economie Politique
Chapitre 23
pays dont le PIB par habitant était, dans les années 50, inférieur à celui des EtatsUnis.
Pr odu ct ion r é e lle pa r ha b.
( dolla r s de 1 9 9 2 )
Cr oissa n ce a n n ue lle du PI B
pa r h a bit a n t ( % )
1950-1973
1973-1998
1950
Ratio de la production réelle
par habitant
1998
1998/1950
France
4.2
1.6
5,150
19,158
3.7
Allemagne
4.9
1.8
4,356
20,059
4.6
Japon
8.1
2.5
1,820
19,907
10.9
Royaume-Uni
2.5
1.9
6,870
19,005
2.8
États-Unis
2.2
1.5
11,170
25,890
2.3
Moyenne
4.4
1.9
5,872
20,804
3.5
Pour évaluer empiriquement le phénomène de convergence des niveaux de vie entre un
ensemble de pays, on compare traditionnellement le taux de croissance annuel moyen sur
une période donnée au revenu par habitant en début de période. Si les pays dont le PIB
par tête initialement faible croissent plus vite que les pays à PIB par tête initialement plus
élevé, ceci indique que les pays initialement plus pauvres rattrapent le niveau de vie des
pays plus riches.
Le graphique ci-dessous reprend le taux de croissance moyen et le PIB réel par habitant
(exprimés en dollars et en termes réels avec comme année de référence 1992) des pays de
l’OCDE, , il y a bien une relation négative entre taux de croissance sur la période 19501992. On peu donc conclure, comme dans le tableau précédent, qu’il y a eu un
phénomène de convergence des niveaux de vie entre les pays de l’OCDE.
504
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Chapitre 23
Convergence des PIB par habitant pays de l’OCDE
Cependant, ce phénomène ne eut pas être généralisés à l’ensemble des pays. Comme le
montre le graphique ci-dessous, si il y a eu convergence entre pays de l’OCDE et
convergence dans les pays asiatiques, le niveau de vie des pays africains par contre ne
s’est pas rapproché de celui des pays industrialisés. Partant d’un niveau de revenu par
habitant initialement bas, ces pays n’ont pas connu un taux de croissance supérieur à
celui des pays à revenu par habitant élevé. Certains ont même connu des taux de
croissance négatifs.
504
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Chapitre 23
Comparaison entre les continents
2. LE MODELE DE SOLOW
Le modèle de Solow va permettre de mettre en évidence les sources de la croissance
économique, le rôle de l’accumulation du capital, de l’épargne et du progrès technique.
2.1. Les sources de la croissance
Le point de départ du modèle est la fonction de production agrégée :
Y = A.F (K,N)
Elle dépend de l’état de la technologie, A, du stock de capital en début de période, K, du
stock de travail dans l’économie, N.
progrès technologique,
A/A:
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Chapitre 23
Y A
K
N

 aK
 aN
Y
A
K
N
2.2. Le modèle de Solow sans technologie
On étudiera le modèle de Solow en supposant l’absence de progrès technologique. Ceci
servira de contre-exemple pour montrer qu’une croissance soutenue du revenu par
habitant ne peut provenir, dans ce modèle, que de progrès technologique continu.
On supposera par contre que la population (et donc le stock de travail) croit au taux gN.
Pour simplifier la notation, on posera A=1 et la fonction de production s’écrit :
Y = F (K,N)
Pour rappel, on définit les rendements d’échelle d’une fonction de production comme la
quantité supplémentaire d’output
par unité supplémentaire d’inputs. Ainsi les
rendements d’échelle sont
 constants si F(xK, xN) = xY
 croissants si F(xK, xN) > xY
 décroissants si F(xK, xN) < xY
Pour simplifier, on supposera les rendements constants. A noter que ceci implique que
les rendements des facteurs de production sont décroissants, c’est-à-dire que des
augmentations de K et N entraînent des augmentations de moins en moins importantes de
la production. On reviendra sur cette propriété ultérieurement.
Comme on l’a vu plus haut, la question de la croissance est liée au niveau de vie par
habitant. On se concentrera donc sur la production par travailleur, Y/N. Lorsque les
rendements d’échelle sont constants le PIB/travailleur peut s’exprimer en fonction du
rapport capital par travailleur.
xY  F ( xK , xN )
x
1
N
Y
K
K
 F ( ,1)  f ( )
N
N
N
Par exemple, dans le cas d’une fonction de production Cobb-Douglas, où les rendements
d’échelle sont constants, on a +=1; ou encore =1-. Par conséquent, la production par
tête s’écrit en fonction du capital par tête:
504
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Chapitre 23
Y  K  N   K  N 1
Y K  N 1

 K  N 1 1
N
N

Y
K
 K  N    
N
N
Et comme signalé plus haut, le rendement du capital est décroissant. En effet, la
productivité marginale du capital est croissante, c’est-à-dire qu’une augmentation de K/N
augmente Y/N :

 1
Y K 
 
N N

 (Y / N )
K 
  . 
 (K / N )
N
0
Mais les rendements du capital sont décroissante, c’est-à-dire, qu’une augmentation de
K/N augmente Y/N de moins en moins :
Y K
 
N  N


²( Y / N)
K
 .(  1) 
(K / N)²
 N
 2
0
Lorsqu’on représente graphiquement la fonction de production par travailleur en fonction
du capital par tête, on voit également que
 Y/N est plus élevé lorsque K/N=C que lorsque K/N=B (productivité marginale de
K/N croissante),
 mais |A’B’| est plus petite que |C’D’| alors que |AB| est plus grand que |CD|
(rendements de K/N décroissants).
504
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Chapitre 23
Y/ NN,
= A
(K/
N,
F(K/
1)
1)
Production
Production par
par travailleur,
Travailleur,Y/
Y/NN
D´
C´
B´
A´
A
B
C
D
Capital par travailleur, K/ N
2.3. L’état stationnaire
L’état stationnaire, l’équilibre dans les modèles de croissance, se définit par le sentier de
croissance équilibrée. A l’état stationnaire,
 le PIB, la consommation et le stock de capital croissent à un taux constant ;
 en l’absence de progrès technologique, le PIB, la consommation et le capital par
tête sont constants ;
 l’état stationnaire est un équilibre stable; l'économie converge vers l'état
stationnaire.
C’est le taux d’épargne qui va permettre de déterminer le PIB/habitant à l’état
stationnaire dans le modèle de Solow.
Par contre le taux d’épargne n’a pas d’influence sur le taux de croissance à l’état
stationnaire. Tout au plus, une modification du taux d’épargne influence la croissance à
court terme, c’est-à-dire dans la transition vers le nouvel état stationnaire. Comme on le
verra, c’est le progrès technologique qui détermine le taux de croissance du PIB par
habitant à l’état stationnaire. Pour le montrer, on analysera le cas d’un modèle sans
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Chapitre 23
progrès technologique. On montrera ainsi, à contrario, que sans progrès technologique, il
n’y a pas de croissance à long terme du revenu par habitant.
Revenons à la détermination de l’équilibre dans le modèle de Solow. Pour cela il faut
noter le double rôle du capital par tête :
 d’une part, le stock de capital par tête en période t détermine la quantité de
production par tête en période t:
Yt/Nt = F (Kt/Nt)

d’autre part, la quantité de production détermine le revenue, répartit entre
consummation et épargne. Cette dernière détermine à son tour l’investissement et
la quantité de capital
On fera les hypothèses suivantes :
 Hypothèse 1 : l’épargne est proportionelle au revenu
St = sYt

s = taux d’épargne (0 < s < 1)
Hypothèse 2: on considère le cas d’une économie fermée (X=M=0) sans Etat
(G=0=T). Dans ce cas l’équilibre macroéconomique implique que :
St = It
It = investissement brut en période t
On supposera également dans un premier temps que la population est constante Nt=N.
Sans progrès technologique, ni croissance de la population, le seule source de croissance
(c.f. section 2.1.) est l’accumulation du capital. L’évolution du stock de capital est donnée
par :
Kt+1 = (1-)Kt+It
avec  le taux de dépréciation du capital, Kt le stock de capital en début de période t, et It
l’investissement en capital en cours de période t.
En faisant passer Kt dans le membre de gauche, la dynamique d’accumulation du capital
devient :
K t 1 K t
I
K

 t  t
N
N
N
N
Le stock de capital par tête, K/N, augmente (diminue) si l’investissement par tête, I/N, est
supérieur (inférieur) à la dépréciation par tête, K/N. Le stock de capital par tête est
constant, K/N=0, si l’investissement par tête compense la dépréciation du capital par
tête, I/N = K/N.
504
Gérard Roland, Economie Politique
Chapitre 23
Etant donné la fonction d’épargne, St = sYt, et l’équilibre macroéconomique, St = It, on
peut réécrire cette équation comme :
Kt+1 = (1-)Kt+sYt
En exprimant les grandeurs par travailleur, on voit que la variation de capital par
travailleur est égale à la différence entre l’épargne par travailleur et la dépréciation du
capital par travailleur :
K t 1
K
Y
 (1   ) t  s t
N
N
N
K t +1 K t
Yt
Kt
=s
-d
N
N
N
N
K t 1 K t
K
K

 sf ( t )   t
N
N
N
N
car
Yt
K
 f( t)
N
N
A l’état stationnaire, le stock de capital par tête, K/N, est constant. L’équation ci-desuss
devient :
K
K
0  sf ( t )   t
N
N
K*
K*
sf (
) 
N
N
Le stock de capital par tête à l’état stationnaire est tel que l’épargne par tête (égale à
l’investissement) compense exactement la dépréciation du capital par tête à chaque
période. Le stock de capital par tête à l’état stationnaire, K*/N, détermine l’épargne par
tête, le revenu par tête, la consommation par tête et l’investissement par tête :
S*
K * I *
 s.f 

N
N
 N 
K
K
I*
K*

 t 1  t  0
N
N
N
N
Y *
K *
 f

N
 N 
C* Y * S*
K*
K *


 f
 
N
N
N
N
N


Graphiquement, on peut représenter l’équilibre comme suit :
 Y/N=f(K/N) représente la production par travailleur décrite plus haut ;
 sf(K/N) l’épargne par travailleur est une fraction, s, de la production par
travailleur ; elle détermine l’investissement par travailleur ;
 la droite (K/N) représente la dépréciation du capital par tête.
504
Gérard Roland, Economie Politique
Chapitre 23
A l’état stationnaire l’épargne par tête est égale à la dépréciation du capital par tête. C’est
la situation décrite par le point B. Au point B, le capital par tête est égal à K*/N. Il
implique un niveau de production Y*/N, donné au point A.
Dépréciation par
travailleur dK t / N
Production par travailleur, Y/ N
Y* / N
A
B
Production par travailleur
f( K t / N)
Investissement par
travailleur
sf( K t / N)
A = Production/travailleur
B = Investissement/travailleur
= épargne/travailleur
= d.K/N
Capital par travailleur, K/ N
K* / N
2.4. Convergence vers l’état stationnaire
Afin de comprendre pourquoi l’état stationnaire est un équilibre stable, on va montrer
comment l’économie converge vers cet équilibre (K*/N, Y*/N) partant d’une situation où
le stock de capital est inférieur à K*/N.
En K0/N, le stock de capital est inférieur à celui qui prévaut à l’état stationnaire, K*/N.
En ce point K0/N, l’investissement par tête, AC, est supérieur à la dépréciation par tête,
AD. Il y a donc accumulation positive de capital, c’est-à-dire que le stock de capital par
tête augmente.
A la période suivante, K1/N sera encore tel que l’investissement par tête est supérieur à la
dépréciation par tête, et l’accumulation de capital va se poursuivre, mais dans une
moindre mesure. L’accumulation de capital sera de moins en moins importante à cause
des rendements décroissants du capital.
L’accumulation du capital se poursuivra jusqu’au point où K/N=K*/N. En effet, au delà
504
Gérard Roland, Economie Politique
Chapitre 23
de K*/N, le stock de capital implique un revenu par tête tel que l’épargne par tête
(l’investissement par tête) est inférieur à la dépréciation du capital par tête. Par
conséquent le stock de capital par tête diminue.
Production par travailleur, Y/ N
Dépréciation par
travailleurä K t / N
Production par travailleur
f( K t / N)
Y* / N
B
E
Investissement par
travailleur
sf( K t / N)
C
AB = Production/travailleur
AC = Investissement/travailleur
D
AD = Dépréciation
AC > AD
A
( K o / N)
K* / N
Capital par travailleur, K/ N
3. LES SOURCES DE LA CROISSANCE
3.1. Variation du taux d’épargne dans le modèle de Solow sans progrès
technologique
On vient de voir que le taux d’épargne détermine la production par tête à l’état
stationnaire. On étudiera ici les variations du taux d’épargne, et dans quelle mesure
celles-ci peuvent influencer le taux de croissance de l’économie.
Partons d’une situation initiale où le taux d’épargne est donné par s0. Le stock de capital
à l’état stationnaire est donné par le point où l’épargne est égale à la dépréciation, au
point A. A ce niveau K0/N de capital, le revenu par tête à l’état stationnaire est Y0/N, au
point B.
504
Gérard Roland, Economie Politique
Chapitre 23
Supposons à présent que le taux d’épargne augmente et passe à s 1. La courbe
d’investissement est maintenant donnée par s1f(K/N). Elle coupe la droite de
dépréciation du capital, (K/N) au point E. Le stock de capital à l’état stationnaire, étant
donné ce nouveau taux d’épargne, est donné par K1/N. A ce niveau, la production par tête
stationnaire est donnée au point D par Y1/N. Le passage d’un état stationnaire à l’autre se
fera comme décrit dans la section 2.4.
Dépréciation par
travailleur dK t / N
Production par travailleur
f( K t / N)
Production par travailleur, Y/ N
D
Y1 /
N
Y0 /
N
B
E
C
Investissement
s1 f( K t / N)
ä
I>
Investissement
s0 f( Kt / N)
A
( K 0 / N)
K1 / N
Capital par travailleur, K/ N
En conclusion,
 le taux d’épargne affecte le niveau de la production par tête à l’état stationnaire ;
 il n’a pas d’effet de long terme sur le taux de croissance du revenu par tête ;
 il n’affecte que temporairement le taux de croissance, le long de la transition vers
le nouvel état stationnaire.
On vérifiera que les effets sur la croissance sont également temporaires lorsqu’il s’agit
d’une hausse de la croissance de la population ou d’un choc technologique temporaire.
Par conséquent, seul le progrès technologique soutenu permet une croissance soutenue.
Néanmoins, la variation du taux d’épargne a impliqué une hausse du PIB par habitant. On
serait tenté de croire qu’elle implique dès lors une hausse de la consommation par
personne. Cependant ce n’est pas toujours le cas. Prenons deux cas extrêmes.
Premièrement si le taux d’épargne est nul, l’investissement est nul. Par conséquent le
504
Gérard Roland, Economie Politique
Chapitre 23
Consommation par travailleur, C/ N
stock de capital, le PIB et la consommation sont nuls. Si par contre le taux d’épargne est
maximal, de 100%, la consommation sera également nulle puisque l’entièreté du revenu
est allouée à l’épargne. Un taux d‘épargne entre ces deux extrêmes donne lieu à une
consommation par tête positive. Graphiquement on peut représenter le lien entre
consommation par tête et taux d’épargne comme ci-dessous.
Consommation maximale par travailleur
en état stationnaire
sG
0
Taux d'épargne, s
1
La relation entre les deux est concave parce que le stock de capital à l’état stationnaire,
déterminé par le taux d’épargne, exerce deux effets en sens contraire sur la
consommation :
 une hausse du capital par tête augmente la production par tête. Ceci tend à
augmenter la consommation par tête, à épargne inchangée ;
 mais un capital par tête plus élevé augmente aussi la dépréciation, K/N, et par
conséquent le niveau d'épargne nécessaire à maintenir K/N constant. Ceci réduit
la consommation par tête puisqu’une plus grande fraction du revenu par tête est
allouée à l’épargne.
Si on part du principe que l’utilité des agents économiques est maximale lorsque leur
consommation est maximale, on peut se demander quel est l’état stationnaire qui
maximise la consommation par tête. Ce taux est donné par ce qu’on appelle la règle d’or.
Le niveau de capital de la règle d’or est déterminé par la valeur de l’épargne qui donne le
plus haut niveau de consommation stationnaire.
504
Gérard Roland, Economie Politique
Chapitre 23
3.2. Croissance de la population
On va lever ici l’hypothèse que la population est constante, et supposer qu’elle croît au
taux gN=(Nt+1/Nt)-1. Cette hypothèse modifie l’équation d’évolution du capital par tête
comme suit :
 Kt 
K t 1 K t
K


 s. f 
 t


Nt
Nt
Nt
 Nt 
K t 1 N t 1 K t
K
K

 t 1 (1  g N )  t
N t 1 N t
Nt
N t 1
Nt

 Kt 
K t 1
K
K

 t  s. f 
 (gN   ) t


N t 1 N t
Nt
 Nt 
Lorsque la population n’est pas constant mais croît à un taux gN, il faut que l’épargne
compense à la fois la depreciation du capital et l’augentation de la population pour
maintenir constant le capital par habitant.
Sur le graphique ci-dessous, la hausse du taux de croissance de la population de gN1 en
gN2 fait pivoter la droite d’investissement requis pour compenser la depreciation du
capital et la croissance de la population vers le haut. Etant donné le taux d’épargne s le
capital par tête au nouvel état stationnaire s’établit au point C, et le revenu par tête au
point B; les deux ont diminué par rapport à l’équilibre initial où gN=gN1.
504
Gérard Roland, Economie Politique
Chapitre 23
Production par travailleur, Y/ N
Investissement requis
(d+gN2).K t / N
Y*1/N
Y* / N
Production par travailleur
f( K t / N)
Investissement requis
(d+gN1).K t / N
D
B
C
A
Investissement
sf( K t / N)
K*1/N
K* / N
Capital par travailleur, K/ N
En conclusion, une augmentation de la population N
 affecte le revenu par tête de long terme; elle réduit le capital par tête et l'output
par tête à l'état stationnaire car il faut plus d'épargne pour maintenir le niveau de
capital par tête constant ;
 mais n’a pas d’effet permanent sur le taux de croissance ; elle n’a qu’un effet
temporaire pendant la transition vers le nouvel état stationnaire ;
les effets seront les mêmes en cas de hausse du taux de dépréciation.
3.3. Rôle du progrès technologique
Ni le taux d’épargne (qui détermine l’accumulation du capital) ni la croissance de la
population n’ont d’effet permanent sur le taux de croissance de l’économie. Nous
analysons ici le rôle du troisième déterminant de la croissance (voir section 2.1), la
technologie.
Une amélioration de la technologie a pour effet de déplacer la fonction de production vers
le haut. Par conséquent la courbe d’épargne, proportionnelle au revenu par tête, augmente
également. La droite d’investissement requis n’est pas modifiée puisque ni le taux de
dépréciation ni la croissance de la population n’nt varié. Le capital par tête, donné par
l’intersection entre la courbe d’épargne et la droite d’investissement requis, est plus
504
Gérard Roland, Economie Politique
Chapitre 23
Production par travailleur, Y/ N
élevé. Le revenu par tête augmente à l’état stationnaire
F(K/ N, A2)
Investissement requis
B´
F(K/ N, A1)
A´
Investissement sf( K t / N,A2 )
Investissement sf( Kt / N,A1 )
A
B
Capital par travailleur, K/ N
Une innovation technologique augmente donc le PIB par habitant de façon permanente.
Elle implique une croissance du revenu par tête mais de façon temporaire, le temps
d’atteindre le nouvel état stationnaire.
Comme dans les exemples ci-dessus, si la croissance de la population N est gN, alors à
l’état stationnaire :
 la croissance de K, Y et C est gN ;
 K/N, Y/N, et C/N sont constants;
 la croissance de K/N, Y/N, et C/N est nulle.
Une augmentation permanente du taux de croissance de l’économie ne pourra venir que
d’une augmentation continue du progrès technologique.
On peut montrer que si le progrès technologique croît au taux gA et la population N croît
au taux gN, alors à l’état stationnaire
 la croissance de K, Y et C est gN+gA ;
 la croissance de K/N, Y/N, et C/N est gA.
Comme le montre le tableau ci-dessous, des estimations de la croissance du progrès
504
Gérard Roland, Economie Politique
Chapitre 23
technologique indiquent que celui est responsable de la plus grande partie de la
croissance observée du PIB par habitant.
Croissance Y/N
1950-73
(1)
Taux de progrès technique
1973-87 Variat.
(2)
(3)
1950-73 1973-87
(4)
(5)
Variat.
(6)
France
4.0
1.8
-2.2
4.9
2.3
-2.6
Allemagne
4.9
2.1
-2.8
5.6
1.9
-3.7
Japon
8.0
3.1
-4.9
6.4
1.7
-4.7
Royaume-Uni
2.5
1.8
-0.7
2.3
1.7
-0.6
Etats-Unis
2.2
1.6
-0.6
2.6
0.6
-2.0
Moyenne
4.3
2.1
-2.2
4.4
1.6
-2.8
3.4. Les sources du progrès technologique dans les modèles de croissance endogène
Etant donné le rôle du progrès technologique mis en évidence dans les modèles de
croissance, il est important de pouvoir définir et mesurer la technologie. La technologie
n’est pas une grandeur observable comme la consummation d’un bien par exemple. On
utilize alors une definition indirecte.
On peut considérer différents types de progrès technologiques, qu’ils soient de nature
quantitative ou qualitative.
 Le progrès technique quantitatif implique une production accrue à quantité
donnée de capital et de travail. Prenons par exemple le cas de deux périodes du
temps T1 et T2. Si à partir de la même quantité de capital, K, et de travail L, on
peut produire plus de biens dans la période récente T2 que par le passé, en T1,
c’est que la technologie s’est améliorée.
 Le progrès technique qualitatif correspond à une amélioration de la qualité des
produits, nouveaux produits, ou un plus grand choix de produits, par exemple.
504
Gérard Roland, Economie Politique
Chapitre 23
Les modèles de croissance endogène se sont attachés à identifier les forces économiques
qui favorisent le progrès technologique. Alors que dans le modèle de Solow le progrès
technologique est exogène, il croît à un taux donné gA, celui-ci sera la résultante des
mécanismes économiques dans les modèles de croissance endogène. Ces modèles mettent
en évidence deux sources de progrès technologique : le capital humain et la recherche.
Ces modèles reposent sur l’hypothèse centrale d’accumulation de progrès technique: le
progrès technique actuel s'appuie sur le progrès technique passé. En ce qui concerne le
capital humain, cette hypothèse correspond au fait que les connaissances futures sont
d'autant plus élevées que les connaissances actuelles sont importantes. Les connaissances
accumulées au cours d’une période ne sont pas perdues mais servent de base aux
connaissances qui seront accumulées dans le futur. En ce qui concerne la recherche,
l’hypothèse d’accumulation du progrès technologique implique que les innovations
permettent d'atteindre un niveau d'autant plus élevé que la technologie actuelle est
développée.
Le capital humain représente l’ensemble des connaissances incorporées dans les
individus. L’accumulation du capital humain se fait grâce à un investissement. Il s’agit,
entre autres, de l’éducation, la formation, ou l’expérience acquise au cours de la vie
professionnelle.
Ces modèles mettent en évidence le fait que la productivité d’un pays est d'autant plus
élevée que la population est mieux éduquée. On entend par là deux éléments. La
population est mieux éduquée lorsque, d’une part, une plus grande partie de la population
est éduquée, et, d’autre part, lorsque le niveau de connaissances transmises par
l’éducation est plus élevé.
En ce qui concerne la recherche, il faut distinguer deux types de recherche,
complémentaires: la recherche fondamentale et la recherche appliquée ou recherche et
développement (R&D).
Pour simplifier on pourrait dire que le résultat de la recherche fondamentale sont les
inventions. Elle-ci a un effet immédiat sur le stock de connaissance. Le financement de ce
type de recherche est essentiellement public. Un de smotifs est que la recherche
fondamentale n’aboutit que généralement pas à une application commercialisable.
Le résultat de la R&D, sont les innovations. L’effet de la R&D porte essentiellement sur
une augmentation ou une amélioration de la production. Pour ce type de recherche, les
brevets ont un rôle à jouer pour protéger l’innovateur et assurer une rente temporaire,
celle-ci constituant l’incitant à innover. Il faut noter que seul un petit nombre
d’entreprises sont actives en R&D: surtout les plus grandes et les plus productives, ou les
entreprises qui débutent.
Les recommandations de ces modèles en termes de politique économique sont donc de
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Gérard Roland, Economie Politique
Chapitre 23
promouvoir l’éducation et la formation et de favoriser la recherche, qu’il s’agisse du
financement de la recherche fondamentale, ou de le mise sur pied de structures favorables
à la R&D, par exemple par une politique de brevets appropriées, le développement
d’incitants à la R&D par les entreprises, l’encouragement des spin-offs (créées à la suite
et pour mettre en application des recherches universitaires), le financement des startups
innovantes, etc…
A titre d’illustration, le tableau ci-dessous donne quelques indications chiffrées des
efforts de R&D dans les pays industrialisés. Ceux-ci ne concernent pas la recherche
fondamentale. A titre de comparaison, on peut noter que les dépenses en R&D sont
nettement inférieures aux dépenses en éducation, et à l’investissement en capital
physique. Ce constat pour les Etats-Unis, vaut aussi pour les autres pays.
D é pe nse s de R& D e n pou r ce n t a ge du PI B
1963
1975
1989
France
1.6
1.8
2.3
Allemagne
1.4
2.2
2.9
Japon
1.5
2.0
3.0
Royaume-Uni
2.3
2.0
2.3
Etats-Unis
2.7
2.3
2.8
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