Dans certains cas la mesure du caractère peut être un nombre décimal pris parmi un ensemble de
valeurs possibles très important (plusieurs dizaines ou plusieurs centaines).
Pour permettre une étude et notamment une représentation graphique plus simple, nous sommes
conduits à effectuer un regroupement en classes (5 à 20 classes) ; nous dirons alors que le caractère
est continu.
Dans ces deux situations, nous dirons que le caractère quantitatif est défini par ses modalité
discrètes ou classes).
Les modalités d'un caractère quantitatif peuvent être prises dans ou n.
Exemples d'ensembles de modalités.
Nombre d'enfants dans une fratrie : {Mi} = {xi}={0, 1, 2, 3, ...}, Mi ? .
L'âge, la taille et le poids d'un groupe d'individus représentent globalement une modalité
définie dans 3 (à condition que chacune de ces variables soit discrète)
L'ensemble des modalités d'un caractère peut être établi à priori avant l'enquête (une liste, une
nomenclature, un code) ou après enquête.
On constitue l'ensemble des valeurs prises par le caractère.
Les caractères étudiés sur une population peuvent être mixtes :
Exemple de caractère mixte.
L'ensemble des salariés d'une entreprise peut être représenté par un caractère mixte que
nous pourrons exploiter globalement ou plus efficacement en extrayant une partie des
données.
Le sexe, de modalités : H ou F (codé par 1 ou 2)
L'âge, de modalités : 18, 19, 20, ... ou [16, 20], [21, 25], ...
Le salaire mensuel, de modalités : 6000, 6500, 7000, ... ou [6000, 6500[, [6500, 7500[,
...
La situation matrimoniale, de modalités : marié, célibataire, veuf, divorcé, vivant
maritalement.
I. 3. NOTION DE DISTRIBUTION STATISTIQUE
Considérons une population ? = {?1, ... , ?N}.
Dans cette population, considérons un caractère C et soit E l'ensemble des modalités du caractère C,
card (E) = p.
On note Ai l'ensemble des individus de ? présentant la modalité Mi du caractère C, i = 1, ... , p.
Les Ai forment une partition de ? : Ai ? Aj = Ø pour i ? j, et Ai = ?.
éfinissons ni = card (Ai).
ni est l'effectif de la modalité Mi.
On appelle variable statistique toute application X de ? dans E qui, à chaque individu ? de la
population, associe une modalité Mi du caractère C.
L'effectif ni d'une modalité Mi est le cardinal de l'image réciproque Ai de Mi par X :