Introduction
Nul n’ignore que la France se trouve confrontée à un vieillissement
démographique important. Parallèlement à l’accroissement d’une population très
âgée et souvent dépendante, il convient de se poser la question de la qualité des
années gagnées sur la mort. Notre pays offre-t-il les structures et moyens
compatibles avec le bien-être des personnes très âgées ? Il s’agit d’un vrai
problème de santé publique : loin d’être uniquement médical, il est aussi social,
politique et économique. Face à cet énorme enjeu, il est inquiétant de constater à
quel point la population en général et les politiques en particulier semblent
méconnaître et négliger l’accueil des personnes âgées malades ou dépendantes.
Face à la multiplicité des problèmes posés par le traitement des personnes
âgées institutionnalisées (prise en charge de la démence, accompagnement de la
fin de vie, aide aux aidants…), nous avons choisi d’en aborder un qui nous touche
particulièrement car il est omniprésent dans la relation de soin, c’est celui de la
communication soignant - soigné au sein des établissements de long séjour.
Après avoir défini ce qu’est la communication et en quoi le vieillissement a
sur elle un impact, nous évoquerons l’importance de la communication sur la qualité
de vie des personnes âgées.
Enfin nous analyserons la réalité des échanges dans les centres de long séjour,
à l’aide d’une étude effectuée auprès de personnel soignant en gériatrie.