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C - IV - COMPOSANT SYMETRIQUE OU ASYMETRIQUE 
 
On  dit  qu'un  composant  est  symétrique  si  sa  caractéristique  est 
identique quel que soit le sens de passage du courant, et asymétrique 
dans le cas contraire. 
 
Exemples  de  composant  symétrique  :  un  conducteur  ohmique,  une  lampe  sont  des 
composants parfaitement symétriques. Pour ces composants là, on ne convient pas de 
définir un sens positif de circulation du courant et la tension U représentée correspond à 
la tension positive telle que définie précédemment (sens inverse du courant).  
 
 
 
A  l'inverse  les  diodes,  les  accus  et  piles  sont  des  composants  asymétriques.  Il 
faudra donc connaître leur double comportement en traçant une caractéristique 
complète.   
Pour les diodes on définit le sens passant ou direct comme sens de circulation 
positif.  A  ce  sens  de  courant  et  donc  associé  un  sens  positif  de  tension  qui 
correspond dans ce cas à la tension positive effective. 
 
 
 
Cependant pour les diodes au silicium ou au germanium qui ne laissent pas du 
tout passer le courant en sens inverse, on se contente aussi de la caractéristique 
en sens passant (exemple page 4). 
 
Exemples de composant asymétrique et de nécessité de caractéristique complète : 
Cas de la diode zener 
Le premier cadran correspond au sens passant  
 
 
 
En sens inverse de passage du courant, la ten -  
sion positive change de sens. Dans le troisième 
cadran,  les  valeurs  négatives  correspondent  
alors à des orientations en sens négatif. 
 
 
 
On appelle tension zener U
Z
 ,
 la tension seuil en 
sens inverse. 
I 
U > 0 
U > 0 
I PASSANT  
+
 
I   
I  
U > 0 
CARACTERISTIQUE D'UNE DIODE ZENER 
U (V) 
I (mA)
Courant  I en 
sens direct
Courant I en 
sens inverse  
U
Z