L`origine des courants marins - school

Les courants marins: facteur climatique du globe (*deuxième rapport*)
Est-ce que vous avec jamais demandée vous-mêmes pourquoi les vagues des mers sont
toujours en mouvements continu et pourquoi les vagues toujours se coulent ensemble si
bien? Ceci est à cause d’un terme spécifique appelé "des courants marins".
Ben, c'est quoi exactement un courant marin?
Pour en commencer, le premier site web dont il y avait de l'information utile à y utiliser
c'était sur http://en.wikipedia.org/wiki/Ocean_current qui est en fait un site web anglais.
Généralement, de ce que le site web et leurs recherches disent, un courant marin est un
déplacement d'eau de mer défini par sa direction, sa vitesse et aussi son écoulement. On
distingue deux types de courants. La Terre reçoit de façon inégale l'énergie solaire : elle
n'est pas la même selon que l'on se trouve au pôle (car les rayons arrivent de manière très
inclinée) ou à l'équateur. La zone intertropicale reçoit ainsi autant d'énergie que le reste de
la planète. Ce déséquilibre met en mouvement l'atmosphère et les océans qui vont
rééquilibrer thermiquement l'ensemble. Il génère aussi des vents qui sont les facteurs
principaux des courants de surface. Ces mouvements sont influencés par une force due à la
rotation de la Terre, appelée force de Coriolis. *Pour en savoir plus à propos de la force de
Coriolis, cliquer sur le site web de http://fr.wikipedia.org/wiki/Force_de_Coriolis*. Ce
déséquilibre entraîne également des différences de température suivant la latitude. Cette
différence de température entraîne une différence de salinité de l'eau et donc de densité,
créant ainsi les courants de profondeur.
Les courants de surface concernent environ 10% de l'eau des océans. Ils se limitent
généralement aux 300 premiers mètres de l'océan. Le mouvement de l'eau profonde est
causé par des forces dues à la densité et à la pesanteur. La différence de densité est
fonction de la température et de la salinité. Les eaux profondes s'enfoncent dans les bassins
océaniques situés aux latitudes élevées, où les températures sont assez basses pour que la
densité augmente. Les principales causes des courants sont le rayonnement solaire, les
vents et la pesanteur. Les flux des courants océaniques sont mesurés en Sverdrup.

Sous l'effet des vents énormes, l'eau de l'océan bouge constamment. Les vents créent des
courants marins (le mouvement de l'eau dans une même direction). Les courants marins se
déplacent de façon circulaire-dans le sens des aiguilles d'une montre dans l'hémisphère
Nord; dans le sens contraire, dans l'hémisphère Sud. La température d'un courant varie
selon son origine. Les courants chauds se forment dans les tropiques et déplacent des
masses d'eau chaude vers les régions plus froides. Les courants froids se forment dans les
régions polaires et déplacent des masses d'eau froide vers l'équateur. Chauds ou froids, les
courants modifient le climat des régions qu'ils traversent. La Grande-Bretagne, par exemple,
est à la même latitude que le nord du Labrador; il est doux et humide en Grande-Bretagne.
Ce pays est réchauffe par le Gulf Stream, un courant chaud qui prend naissance dans le
golfe du Mexique, qui traverse l'Atlantique et longe la cote européenne.
Le Gulf Stream transporte de l’eau chaude.
Les eaux de mers sont toujours dans un mouvement perpétuel, et ce déplacement est fait
avec plus d'énergie dans quelques administrations spécifiques; cela est appelé un courant
marin ou océanique. Il y a 3 éléments essentiels caractérisent un courant-: sa vitesse (les
courants de la mer sont beaucoup moins rapides que ceux de l'atmosphère) sa direction
(que certaines causes telles que la rencontre d'une terre ou d'un banc peuvent modifier), sa
température. Plusieurs causes contribuent à former les courants de la mer : un inégal
échauffement des eaux; les marées; les vents généraux; les séismes. Il y a lieu de distinguer
les courants généraux et les courants locaux; et, dans ces deux catégories, les courants de
surface et les courants sous-marins.
Les courants généraux, qui sont ceux auxquels est consacrée cette page, sont déterminés
principalement par les inégalités de température entre les mers équatoriales et les mers
polaires, et étroitement liés à la circulation atmosphérique générale (vents). Ce sont des
courants dont le trajet moyen, au fil des années, reste le même sur de longues distances
(carte ci-dessous). Ils peuvent cependant connaître de fortes variations temporaires et
locales. Les courants proches de la surface transportent la chaleur reçue du Soleil aux basses
latitudes en direction des hautes latitudes. A ce point de leur course, et même à des
latitudes intermédiaires, les eaux, refroidies, rebroussent chemin et constituent des
courants froids. Ces courants peuvent également en partie devenir sous-marins. Au total, ils

forment des boucles continuent sur tous les océans de la Terre, dont ils contribuent à
égaliser la température.
Voici des recherches extra qui m'ont aidée à y comprendre encore plus a propos du sujet
des courants marins:
L'origine des courants marins:
Les courants océaniques de surface sont généralement provoqués par le vent ; ils sont
typiquement orientés dans le sens des aiguilles d'une montre dans l'hémisphère nord et
dans le sens antihoraire dans l'hémisphère sud, du fait de la répartition des vents. Dans les
courants provoqués par les vents, l'effet de la force de Coriolis se traduit par une déviation
angulaire par rapport aux vents qui en sont à l'origine. La localisation des courants change
notablement avec les saisons ; ce phénomène est particulièrement sensible pour les
courants équatoriaux.
Les courants de profondeurs :
Les courants profonds sont produits par les gradients de température et de densité. La
circulation thermohaline, aussi qualifiée de "tapis roulant", concerne les courants profonds
dans les bassins océaniques causés par les variations de densité. Ces courants, qui
s'écoulent sous la surface océanique sont donc difficiles à détecter, sont assimilables à des
"rivières sous-marines". Ils sont désormais suivis par un réseau de capteurs sous-marins
dérivants nommé ARGO.
Les effets des courants marins:
Ils jouent un grand rôle dans les cycles biogéochimiques océaniques et dans le transport des
calories et des nutriments. Les grands courants comme le Gulf Stream ont un rôle de
corridor écologique pour certaines espèces qu'ils transportent. Ils expliquent une certaine
concentration de plancton, de poissons, ou de grands cétacés.
Ils jouent un grand rôle dans le climat mondial, notamment en régulant et dispersant la
chaleur des continents. En effet, l'ensoleillement est réparti de manière inégale sur la Terre,
le rôle du courant marin sera donc d'essayer d'égaliser au maximum cette différence. Ils
distribuent de grandes quantités d’énergie / chaleur des régions chaudes vers des zones
plus froides grâce à leur forte inertie thermique. Les eaux chaudes de surfaces peuvent donc
réchauffer une région, et inversement. L’océan joue donc un rôle important pour la
régulation du climat et il assure un transport de chaleur des régions tropicales vers les pôles
tout aussi important que l’atmosphère.
Les courants peuvent influencer le climat des régions côtières. Cela détermine les agricoles
et aussi toutes les autres activités économiques de la région. Les vents qui soufflent sur un
courant chaud se réchauffent et dans le même temps, absorbe l'humidité, car les vents
chauds sont capables de retenir plus d'humidité. Ainsi, le vent qui atteint la terre fait

tomber la température et provoque de fortes pluies. La côte ouest de l'Europe est un
exemple d'une telle région. Ces vents faire baisser la température de la terre, qui coule le
long de la côte Est du Japon. Aussi, il y a les navires à voile avec un gain de vitesse de
courant, ce qui contribue à économiser le carburant (fuel) et le temps. Ensuite les navires se
déplaçant à contre-courant et ils perdent leurs vitesse. Des courants chauds garder les
régions arctiques libres à partir d'icebergs, ce qui peut être dangereux pour les navires.
Les créations des courants marins:
La Terre se déplace au cours de sa circonvolution entre deux lignes de circonférence
formant une couronne dont l'écartement est le diamètre de la Terre, environ 12 756 km.
Ceci nous amène à constater que la circonférence intérieure est plus courte que l'extérieure.
Cette différence se traduit par 80 150 km en 1 an soit environ 220 km par jour et un peu
plus de 9 km/h qui correspond à la différence de vitesse de déplacement dans l'espace
entre l'intérieur et extérieur de la couronne, soit la face midi et la face minuit de notre globe
terrestre. Cette différence est à l’origine des courants marins à contresens de la rotation le
long de l'équateur.
Les courants de profondeurs:
Les vents n'ayant plus d'influence après 800m de profondeur, ils ne peuvent être les
moteurs des circulations océaniques profondes. Ces courants sont basés sur des différences
de température (l'eau froide est plus dense que l'eau chaude) et de salinité (l'eau salée est
plus dense que l'eau douce), entre les différentes couches de l'océan. Les plus profonds
portent le nom de courant thermohaline et ceux qui vont un peu moins en profondeur
portent le nom de circulation thermohaline. Les eaux chaudes de surface se chargent en sel,
à cause de l'évaporation ce qui tend à les rendre plus denses. En hiver, lors de la formation
de la banquise, la glace une fois formée expulse le sel qui alourdit encore davantage l'eau
non gelée qui devient " tellement " dense qu'elle plonge vers les profondeurs. Point
important, les courants de surface et les courants profonds ainsi formés se trouvent
interconnectés. On a alors introduit l'expression imagée de " tapis roulant " (conveyor belt)
pour décrire le transport d'eau profonde de l'Atlantique vers le Pacifique et son retour en
surface. Grâce à la capacité thermique de l'eau, l'océan est un énorme réservoir de chaleur.
Son inertie thermique étant beaucoup plus importante de celle de l'air, il tempère les
changements thermiques saisonniers des masses d'air, qui autrement seraient beaucoup
plus importants. Ainsi les courants chauds des couches de surface peuvent réchauffer le
climat d'une région. À l'inverse, les eaux froides qui remontent en surface modèrent la
température des eaux des régions équatoriales. Cependant cette circulation reste mal
connue car difficile à mesurer directement. L'océan joue ainsi un rôle essentiel pour la
régulation du climat de notre planète et il assure un transport de chaleur de l'équateur vers
les pôles aussi important que l'atmosphère.
En conclusion, il est facile à vous dire que les courants marins sont généralement des grands
(100 km ou plus), et permanents, mouvement horizontal d'eau à toutes les profondeurs des
océans. Les courants sont générés par les vents, de refroidissement excessif ou
l'évaporation à la surface de l'océan (processus thermohaline) et les forces de marée.

Mes sources :
 http://journals.cambridge.org/action/displayAbstract?fromPage=online&aid=6450220
 http://www.thecanadianencyclopedia.com/articles/ocean-current
 http://www.sciencedaily.com/articles/o/ocean_current.htm
 http://www.preservearticles.com/201103044377/what-are-the-causes-and-effects-of-
ocean-currents.html
 Le manuel de « Géographie physique » (pour les 7me années)