CS-Différenciation

Différenciation
La capacité de totipotence des cellules est l’une des nombreuses caractéristiques distinguant
plantes et mammifères. Au contraire des mammifères qui ne produisent des cellules souches
totipotentes que durant leur embryogenèse précoce (i.e. jusqu’au stade 6-8 cellules), chez un
grand nombre d’espèces Angiospermes des cellules peuvent débuter in vitro une
embryogenèse. Selon qu’elle résulte d’une cellule du sporophyte ou du gamétophyte, on
parlera d’embryogenèse somatique ou d’androgenèse, signifiant que les cellules de départ
sont bien totipotentes.
Par ailleurs, Angiospermes et Mammifères possèdent en commun le fait qu’ils maintiennent
tout au long de leur vie, des « nids de cellules souches » pluripotentes ou multipotentes, ce qui
permet une histogenèse et une organogenèse post-embryonnaire. Ainsi, chez une
Angiosperme, les cellules du MAC (méristème apical caulinaire), du MAR (méristème apical
racinaire) ou d’un méristème dit « secondaire », possèdent la capacité à mettre en place des
types cellulaires variés, des tissus et des organes, in situ.
La principale différence entre cellules de Mammifères et d’Angiospermes est le fait que chez
ces dernières, la différenciation est réversible en culture in vitro, à partir de la plupart des
types cellulaires (épiderme, parenchyme, microspore, pollen binucléé, connectif de l’anthère,
moëlle, etc…), qui sont alors capables de produire des embryons. Qui plus est, chez les
Angiospermes, différents types d’apomixie conduisent in situ, à la formation d’embryons en
l’absence de fécondation, à partir de cellules du sac embryonnaire, du nucelle, etc…. Par
contre les cellules de Mammifères en culture demeurent, dans le meilleurs des cas
multipotentes, sans jamais être capables de produire un embryon. Ceci suggère que les
mécanismes qui assurent la différenciation cellulaire sont très différents dans les deux cas.