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L'ensemble des textes de l'ancien testament fut composé en trois grandes étapes. La loi (Thora 
en hébreu), les prophètes (Nébiim) et les écrits (Kétoubim). Après l'exode des hébreux ayant 
fui  l'Egypte,  Dieu  se  manifeste  à  Moïse,  conducteur  du  peuple,  sur  le  mont  Sinaï.  Nous 
sommes au 14è siècle avant Jésus-Christ. Moïse reçoit les Tables de la Loi de Dieu, ainsi 
qu'une révélation de grande envergure et très détaillée, destinée à légiférer sur les relations 
entre le peuple hébreu et son Dieu. 
 
Dieu  dit  à  Moïse  :  "Ecrit  ces  choses  pour  que  le  souvenir  s'en 
conserve" (Exode 17; 14). 
 
Obéissant,  l'homme  de  Dieu  écrit  la  Torah  aujourd'hui  appelée 
"Pentateuque", qui comprend la Genèse, l'Exode, le Lévitique, les 
Nombres  et  le  Deutéronome.  Concernant  ce  dernier  livre,  il  est 
possible que le récit de la mort de Moïse ait été écrit par Josué, son 
successeur à la tête du peuple d'Israël. 
 
D'autres ont émis l'hypothèse d'une écriture plus tardive compilant 
des  sources  différentes  (sources  Yaviste,  Eloïste  et 
Deutéronomique). 
 
Plus tard, après l'établissement d'Israël en terre promise, le roi David 
écrivit le recueil des Psaumes destinés à l'édification des croyants et 
à  la  louange  de  Dieu.  Son  Fils  Salomon  rédigea  les  textes  sapientiaux :  l'Ecclésiaste,  les 
proverbes et le cantique des cantiques. Après la scission en deux royaumes, soit au 7è siècle 
avant Jésus-Christ, furent rédigés les textes prophétiques et historiques. 
 
Lors de l'exil d'Israël à Babylone, les écrits des prophètes Ezéchiel et Daniel apparurent. 
 
La dernière partie de l'ancien testament fut écrite après le retour du peuple d'Israël de son exil 
à  Babylone,  sous  le  roi  Cyrus  de  Perse  (500  ans  avant  Jésus-Christ).  Elle  est  composée 
notamment des livres d'Esdras, Néhémie, Esther, et de quelques écrits prophétiques : Agée, 
Zacharie et Malachie. 
 
Tous  ces  livres,  écrits  en  hébreu,  furent  fidèlement  transmis  de  génération  en  génération 
jusqu'à aujourd’hui.  
 
Au 3è siècle avant Jésus-Christ, une colonie juive existait à Alexandrie, en Egypte. Le roi 
Ptolémée Philadelphe (284-247) ordonna que l'ensemble des livres constituant ce que nous 
appelons aujourd'hui "l'ancien Testament", et qui faisait autorité, d'un point de vue spirituel 
chez le peuple juif dispersé, fut traduit en langue grecque. Cette traduction est appelée "des 
Septante" (car réalisée, par 70 savants juifs).  
 
 
 
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L'ensemble des livres constituant le nouveau testament a été écrit au cours d'une période de 50 
ans.  Au  2è  siècle  après  Jésus-Christ,  les  écrits  apostoliques  étaient  déjà  nommés  "les 
Ecritures". L'unanimité sur la constitution du recueil s'obtint au 3è siècle. La liste définitive 
des oeuvres composant le canon officiel du nouveau testament fut déterminée lors du concile 
de Carthage en 397.