LA MEGALOPOLE JAPONAISE.
Avec ses 130 Millions d'habitants, le Japon est aujourd'hui la deuxième puissance économique de la
planète. Archipel composé de plusieurs milliers d'îles, il est fortement marqué par cette insularité à tel
point que certains auteurs parlent de la "Japonésie". Mais à l'intérieur de cet ensemble, quatre îles
majeures constituent Hondo, le centre : Honshu, Kyushu, Shikoku, et Hokkaido. Mais à l'intérieur de ce
centre, l'essentiel des activités se concentrent dans un ruban d'un millier de kilomètres est-Ouest sur la
côte sud de l'île de Honshu : la mégalopolis japonaise qui s'étend de Tokyo à Kita Kyushu.
♦ QUELLES SONT LES FORCES DE CETTE MEGALOPOLE ? COMMENT S'Y ORGANISE L'ESPACE ? A QUELS PROBLEMES
EST-ELLE CONFRONTEE ?
I- I. UN ESPACE ORIGINAL.
A- LA PREMIERE CONCENTRATION URBAINE MONDIALE.
Une mégalopole au sens strict du terme.
Sur ces 1000 km, l'urbanisation est quasiment continue : les espaces verts sont peu nombreux et de
très petite taille : Parcs impériaux, rizières, parcs urbains auxquels s'ajoutent les collines qui séparent les
espaces de la mégalopole.
Les densités sont donc élevées : 1500hab/km2 en moyenne. Avec 100 millions d'habitants, la
mégalopole comprend 84% de la population japonaise.
Ce phénomène ne se retrouve nulle part dans le monde : la mégalopole américaine comprend un habitat
plus discontinu.
Cet espace est ancien : il s'est constitué progressivement depuis le Moyen-Age et s'est renforcé depuis
l'ère Meiji (1868-1912) du fait de son ouverture. Les villes en ont toujours été le moteur, certaines ont été
capitales, comme Kyoto.
Ses limites nord et sud sont brutales : les plaines sont occupées à 99% avec, au nord les montagnes,
au sud la mer. Cette brutalité a longtemps été considérée comme la traduction d'un manque d'espace. Ce
manque d'espace existe, mais il est essentiellement lié à des facteurs culturels et religieux.
La montagne est un espace lié au sacré, elle n'est quasiment pas peuplée et sa mise en valeur est récente
(exploitation du bois, espaces de détente, station de ski, etc.).
Le Japon est beaucoup plus tourné vers la mer, et c'est sur elle que se fait de gain de place.
Dans ce ruban continue, l'espace est structuré par :
les villes : on a ici un réseau urbain linéaire et hiérarchisé à deux capitales :
Tokyo, capitale de l'est et capitale politique.
Osaka, capitale de l'ouest et capitale économique.
les moyens de transport.
B- UNE TRES GRANDE MAITRISE DE L'ESPACE.
L'espace est la contrainte majeure de la Mégalopole. De ce fait, le coût du terrain est très élevé. Les
Japonais sont donc passés maître dans le gestion de l'espace et ce à toutes les échelles : du plateau repas
à la mégalopole en passant par l'invention de la plus petite voiture du monde (<1mn).
La mégalopolis s'étend sur un espace naturellement morcelé :
Elle s'organise sur trois des quatre îles principales de l'archipel : Honshu en grande partie,
mais aussi Shikoku, et le nord de Kyushu, autour de la mer intérieure.
les montagnes sont proches et avancent parfois jusqu'au littoral.
les plaines littorales sont de petites tailles, la plus grande étant celle du Kanto autour de Tokyo.
Cet espace est de plus, soumis à de fortes contraintes :
Sismicité importante : cf tremblement de terre de Kobe en 1995, Tsunamis, Typhons.
Cela impose donc :
=> de maîtriser les techniques de construction parasismique
=> d'informer et former les populations
Mais cela n'a pas empêché un grand nombre de victimes à Kobe en 95 : maisons traditionnelles avec toits
en tuiles vernissées très lourdes, non respect de certaines normes par certains promoteurs.
La maîtrise des moyens de communication est donc essentielle. Cette maîtrise s'effectue à
plusieurs niveaux :
maîtrise du temps et de la distance avec le Shinkansen (Nouvel axe principal = TGV japonais) qui
relie le Japon du nord à celui du sud.