Économie

Groupe 3 (Économie)
Économie
Remarques préliminaires
Un mémoire en économie donne aux élèves l’occasion d’entreprendre une recherche
approfondie en économie dans un domaine auquel ils accordent un intérêt personnel. Il
leur permet de développer des compétences de recherche, d’appliquer une théorie
économique à des situations réelles, et d’analyser et d’évaluer les résultats de leur
recherche. Le résultat de la recherche doit être un mémoire analytique cohérent et
structuré traitant de manière satisfaisante la question de recherche.
Choix du sujet
Les élèves doivent réaliser un mémoire qui utilise les grands principes économiques
comme base de recherche sur un sujet spécifique. Le mémoire doit être fondé sur une
recherche à la fois primaire et secondaire et les théories, outils et techniques économiques
reconnus doivent être appliqués au sujet choisi.
Les mémoires ne doivent pas être historiques. Ils doivent se rapporter à des informations
économiques ne datant pas de plus de trois ans. Les mémoires trop rétrospectifs, comme
« Quel a été l’impact du crash de l’économie en Asie du Sud-Est sur la Thaïlande entre
1990 et 1995 ? », donnent presque toujours lieu à des mémoires descriptifs.
Les élèves doivent s’assurer qu’il est possible de répondre à la question de recherche en
utilisant des concepts et théories économiques. Ils doivent également veiller à ce que la
question de recherche ne se rapproche pas trop du commerce et de la gestion.
Le sujet choisi doit donner l’occasion d’analyser de façon critique les données recueillies.
Les sujets qui requièrent uniquement de résumer des données préexistantes générales
doivent être évités, car ils sont susceptibles de produire un mémoire essentiellement
narratif ou descriptif. Cependant, l’examinateur récompensera l’utilisation efficace de
données préexistantes pertinentes pour répondre à la question de recherche.
La restriction de l’envergure du mémoire contribuera à assurer la précision du sujet et
fournira également à l’élève des occasions de démontrer une compréhension détaillée de
l’économie et une analyse critique. Il est peu probable que le choix d’une question de
recherche contenant plusieurs interrogations aboutisse à un mémoire réussi (exemples :
« L’industrie du café à Vienne est-elle un exemple d’oligopole et dans ce cas, les cafés
s’associent-ils ? » ou « Quel est l’effet de la politique des taux d’intérêt sur la demande
globale en Grèce et que devrait faire le gouvernement pour augmenter cette demande
globale ? »).
Dans le premier exemple, si la réponse à la première partie de la question de recherche
est négative, il est impossible de répondre à la seconde partie et donc de poursuivre le
mémoire. Dans le deuxième exemple, le mémoire porte tout simplement sur un sujet trop
vaste.
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Les exemples suivants de titres de mémoires en économie ne sont donnés qu’à titre
indicatif. Ils sont présentés par paires afin d’illustrer le fait que des sujets bien définis
(premier titre) sont préférables à des sujets généraux (deuxième titre).
• « Quelle forme de marché caractérise le secteur de l’approvisionnement en essence dans
mon quartier de Madrid ? » est préférable à « Quelle est la structure de marché du
secteur pétrolier en Espagne ? »
• « Quel est l’effet de la récente mise en place d’un revenu minimum en Autriche sur le
chômage dans le secteur de la restauration rapide dans la ville de Graz ? » est préférable
à « Quel est l’effet du revenu minimum sur le chômage en Autriche ? »
• « Dans quelle mesure la chute du taux de change du dollar a-t-elle affecté le secteur du
tourisme à Carmel en Californie ? » est préférable à « Comment la chute du taux de
change du dollar a-t-elle affecté l’économie américaine ? »
• « Quel a été l’impact économique de la privatisation de l’eau sur le secteur agricole de
ma région de Zambie ? » est préférable à « Comment la privatisation de l’eau a-t-elle
affecté la Zambie ? »
Il peut être utile que l’élève définisse plus précisément le sujet sélectionné sous la forme
d’une question de recherche suivie d’une déclaration d’intention indiquant le processus
global qui va être utilisé pour y répondre. Cela permet de clarifier davantage la manière
dont l’élève aborde le sujet choisi. Voici quelques exemples :
Sujet : Politique des prix du supermarché local
Question de recherche :
La politique récente de baisse des prix en boulangerie-pâtisserie conduira-t-elle à une
augmentation des revenus du supermarché Safeway à Ryde dans la banlieue de Sydney ?
Approche : Réalisation d’une recherche primaire à partir d’observations et en s’appuyant
sur une recherche secondaire (rapports d’entreprise et manuels scolaires). Le résultat est
un examen détaillé de l’élasticité et de sa relation avec le revenu total.
Sujet : Impact économique de la privatisation
Question de recherche :
Dans quelle mesure Matav, société de télécommunications en Hongrie, a-t-elle gagné en
efficacité suite à sa privatisation ?
Approche : Recueil de données brutes à partir d’entretiens auprès de la direction de la
société (recherche qualitative) et recueil de données préexistantes à partir de rapports
d’entreprise (recherche quantitative). Utilisation de textes économiques pour mener une
recherche sur la théorie économique de la privatisation.
Sujet : Impact de la politique monétaire
Question de recherche :
La politique de baisse des taux d’intérêt de la banque centrale du Kenya a-t-elle entraîné
une augmentation des ventes de voitures neuves à Nairobi ?
Approche : Mise en circulation d’un questionnaire destiné aux consommateurs (recherche
quantitative) ; entretiens avec des directeurs des ventes des sociétés vendant des voitures
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neuves (recherche qualitative). Accès à des statistiques macroéconomiques
gouvernementales (recherche secondaire).
Traitement du sujet
Il est important que le sujet et la question de recherche mettent clairement l’accent sur
l’économie et qu’ils ne portent pas sur une autre discipline. Lorsqu’un sujet peut être
considéré sous différents angles (par exemple commercial ou historique), le matériel doit
être traité conformément à une approche utilisant la théorie économique et répondant, par
conséquent, aux exigences du cours d’économie.
Les élèves doivent choisir une question de recherche qui puisse être traitée de façon
satisfaisante dans le nombre limite de mots et qui ne soit pas banale. Les questions de
recherche qui ne permettent pas une recherche méthodique et significative utilisant une
théorie économique pertinente et qui ne démontrent pas une analyse critique et une
compréhension détaillée ne conviendront probablement pas à un mémoire en économie.
Dans certains cas, il est évident dès le début du projet que trop peu d’informations sont
disponibles pour réaliser la recherche. Un changement d’orientation doit alors s’effectuer.
Les élèves sont encouragés à réaliser une recherche originale sur un sujet de n’importe
quelle section du programme d’études du guide d’économie en vigueur. La rédaction
d’un mémoire sur un sujet de microéconomie a pour avantage de permettre d’effectuer
une recherche primaire sous forme d’enquêtes, de questionnaires ou d’entretiens. Il est
également possible d’analyser avec brio un sujet relatif à la macroéconomie, l’économie
internationale ou l’économie du développement, dans la mesure où les données et
informations rassemblées permettent de bâtir un raisonnement clair en réponse à une
question de recherche suffisamment délimitée. En sélectionnant l’un de ces domaines,
l’élève risque toutefois de choisir une question de recherche trop vaste. De plus, il est très
important que cette question de recherche soit originale et n’ait pas encore été traitée dans
des sources secondaires. Auquel cas le danger serait que l’élève présente simplement un
résumé des sources secondaires et non pas un nouveau raisonnement.
Les élèves doivent intégrer à leur mémoire une théorie économique pertinente et les
preuves recueillies au cours de leur recherche. Il est peu probable qu’un mémoire qui
énonce la théorie dans une section spécifique du mémoire, sans l’appliquer à la question
de recherche, arrive à un résultat satisfaisant en termes d’analyse.
L’élève peut rendre compte d’une analyse et d’une évaluation critique de qualité en
montrant comment son appréciation et son jugement lui permettent d’établir dans quelle
mesure la théorie qui l’intéresse est utile pour répondre à la question de recherche.
Un mémoire en économie est un essai formel ; à ce titre, les élèves doivent veiller à
adopter l’une des conventions établies en matière de présentation des mémoires.
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Interprétation des critères d’évaluation
Critère A : question de recherche
En économie, il est fortement recommandé d’énoncer la question de recherche sous la
forme d’une interrogation car cela constitue une bonne manière d’éviter un mémoire trop
descriptif. Il doit être possible de répondre à la question de recherche au moyen des
théories économiques contemporaines. La question de recherche doit être très ciblée et
suffisamment restreinte pour permettre une réponse dans la limite du nombre de mots
imposé. Elle ne doit pas être sans intérêt et sa réponse ne doit pas être trop évidente. Elle
ne doit pas comporter deux volets, ni appeler une réponse du type « oui » ou « non ».
Critère B : introduction
L’introduction doit expliquer succinctement l’importance du sujet traité, les raisons pour
lesquelles il mérite de faire l’objet d’une recherche et en quoi la question de recherche se
prête à une analyse économique. Elle ne doit pas servir de prétexte à l’élève pour étoffer
le mémoire à l’aide de longues explications superficielles sur les raisons qui l’ont poussé
à choisir ledit sujet. L’expérience personnelle de l’élève ou son opinion est rarement
pertinente dans le cadre de ce critère.
Critère C : recherche
La diversité des ressources disponibles dépendra de plusieurs facteurs, mais surtout du
sujet choisi. L’élève doit au moins prouver qu’il a consulté les sources économiques
adéquates.
Des sources primaires doivent être utilisées autant que possible, les sources secondaires
servant de preuves. Des données statistiques tirées d’ouvrages ou trouvées sur Internet
(par exemple auprès des agences nationales de statistiques, du FMI, de l’OIT, de la
Banque mondiale, de l’OMC) peuvent se révéler très utiles pour répondre avec efficacité
à la question de recherche.
Si des enquêtes sont menées, les questions posées doivent refléter une analyse
économique appropriée et sensée. Par exemple, les conclusions d’une enquête sur
l’élasticité de la demande d’une marchandise donnée seraient fortement douteuses si cette
enquête portait sur le changement hypothétique d’une quantité demandée en fonction
d’une modification hypothétique de prix.
L’utilisation d’informations pertinentes pour appuyer une argumentation bien structurée
peut démontrer une bonne planification. Le mémoire ne doit pas comporter de théories ou
d’informations qui ne sont pas directement utilisées pour répondre à la question de
recherche. Par exemple, il ne serait pas approprié de reprendre des pans entiers d’un
manuel sur une théorie économique sans montrer comment ni pourquoi cette théorie peut
s’appliquer à la question de recherche traitée.
Critère D : connaissance et compréhension du sujet étudié
Après avoir choisi un sujet d’intérêt et mené les recherches appropriées, l’élève doit
pouvoir être capable de démontrer une connaissance approfondie du sujet. C’est pourquoi
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la question de recherche doit être correctement définie. Le mémoire doit être complet et
approfondi.
Les axes et courbes ou lignes des diagrammes doivent être dûment légendés. Les
relations entre les courbes ou lignes doivent être dessinées avec précision. Par exemple,
la relation entre les valeurs marginale et moyenne doit toujours montrer le bon lien
mathématique. Le cas échéant, les bases idéologiques d’un diagramme doivent être
également prises en compte. Par exemple, un mémoire qui analyse la gestion de la
demande comme une solution de réduction du chômage doit utiliser une courbe d’offre
globale appropriée.
Critère E : raisonnement
Tout au long du mémoire, il doit être évident que la question de recherche est
effectivement traitée. Les théories, concepts et données ou informations économiques
doivent être intégrés au mémoire de manière logique et cohérente. Une argumentation
valide et persuasive doit être développée de manière claire et structurée en gardant à
l’esprit l’existence possible de points de vue alternatifs.
Critère F : utilisation de compétences d’analyse et d’évaluation adaptées à la
matière
Des données ou informations doivent être utilisées dans le contexte de concepts et de
théories économiques appropriés. Une analyse est considérée comme efficace lorsque les
informations rassemblées sont examinées à l’aide de théories économiques. Les
mémoires très descriptifs obtiendront de faibles résultats.
Les élèves doivent faire preuve d’esprit critique quant à la validité des informations
rassemblées et des limitations possibles de leur raisonnement. Qui plus est, le mémoire
doit clairement faire état des suppositions émises lors de l’exposition du raisonnement et
des conclusions tirées.
Des diagrammes ne doivent pas être inclus dans le mémoire si leur pertinence par rapport
à la question de recherche n’est pas prouvée. Par exemple, un mémoire traitant d’un
oligopole non collusif ne doit pas inclure au hasard une courbe de demande coudée si
aucune preuve n’a été faite du comportement indiqué par cette courbe.
Si le mémoire inclut des théories et diagrammes sans preuve concrète pour les appuyer,
l’élève doit noter que la théorie peut certes constituer une explication à la situation
rencontrée, mais qu’aucune preuve ne peut être avancée pour en prouver la validité. Par
exemple, lorsqu’il semble qu’une société fonctionne dans un marché ouvert
à la concurrence de façon monopolistique et ne réalise pas de profits hors du commun,
mais que l’élève n’en a pas la preuve, l’explication apportée devrait clairement stipuler
qu’il s’agit d’une hypothèse qui n’a pas été prouvée de manière empirique.
Le mémoire doit inclure des diagrammes. Autant que possible, des données véridiques
doivent alors être utilisées. Par exemple, si le mémoire traite du recours aux taxes pour
réduire les effets externes négatifs causés par la cigarette au Canada, l’axe des ordonnées
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doit indiquer le « prix du paquet de cigarettes (dollar canadien) » et des chiffres réels
(taxe de 25 % par exemple) doivent figurer sur le diagramme. Lorsqu’ils sont connus, les
chiffres réels doivent être indiqués.
Critère G : utilisation d’un langage adapté à la matière
Il est essentiel d’utiliser une terminologie économique et de donner les définitions des
termes économiques clés. Cela mettra clairement en valeur le sérieux du mémoire.
Les définitions doivent être précises. Par exemple, une discussion sur l’élasticité doit
faire référence à des taux de variation en pourcentages ou à des changements
proportionnels et non pas à de « grands » ou de « petits » changements.
Critère H : conclusion
Dans ce critère, l’expression clé est « en rapport avec ». La conclusion doit découler de
l’argumentation présentée, sans introduire des points nouveaux. Les limitations évidentes
de l’analyse ou du raisonnement doivent être de nouveau stipulées dans la conclusion,
comme preuve de l’esprit critique de l’élève. Par exemple, si une enquête est menée mais
que la taille de l’échantillon interrogé est considérée comme relativement petite, l’élève
pourra indiquer que la validité des conclusions tirées peut de même être limitée. Si des
entretiens ont lieu, l’élève devra indiquer que les préjugés idéologiques des personnes
interrogées peuvent limiter la validité des conclusions tirées.
Critère I : présentation formelle
Ce critère sert à évaluer la conformité des mémoires par rapport aux conventions établies
en matière de présentation des travaux de recherche. La présentation des mémoires qui ne
comportent pas de bibliographie ou qui ne donnent pas les références des citations est
jugée inacceptable (niveau 0). Les mémoires auxquels il manque un des éléments
demandés (page de titre, table des matières, pagination) sont considérés au mieux comme
satisfaisants (le niveau 2 est le niveau maximum pouvant être octroyé) alors que les
mémoires auxquels il manque deux des éléments demandés sont considérés au mieux
comme faibles (le niveau 1 est le niveau maximum pouvant être octroyé). De plus, si les
diagrammes sont mal présentés ou si les informations y figurant ne sont pas claires, un
point devra être enlevé.
Critère J : résumé
Le résumé est jugé sur la clarté avec laquelle il énonce la question de recherche, explique
comment la recherche a été réalisée et résume la conclusion. Cependant, ni la qualité de
la question de recherche ni celle de la conclusion ne sont jugées ici. Par exemple, il est
probable qu’un mémoire dont la question de recherche est très vague tel que « Quels ont
été les effets de la crise financière asiatique ? » sera faiblement noté sur plusieurs critères
tout simplement parce que le sujet est trop vaste et pas assez ciblé. Toutefois, si l’élève
stipule clairement la faiblesse de la question de recherche concernée et inclut les deux
autres éléments demandés, le résumé peut alors tout de même recevoir le nombre de
points maximum.
Critère K : évaluation globale
Ce critère porte notamment sur les qualités suivantes :
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• Initiative intellectuelle : dans les mémoires en économie, cette qualité peut être
démontrée de diverses manières parmi lesquelles la réalisation d’une recherche primaire
appropriée (par exemple la construction d’une enquête significative et pertinente avec un
échantillon approprié, ou un ou plusieurs entretiens avec des personnes pertinentes),
l’établissement de conclusions significatives basées sur l’analyse de nombreuses données
statistiques, et le choix d’un sujet original (à noter toutefois que des sujets moins
originaux ne seront pas pénalisés).
• Perspicacité et compréhension approfondie : ces qualités seront certainement
démontrées suite à la maturité et à la mesure des conclusions tirées, à la prise de
conscience des limitations de la recherche et à l’évaluation de l’applicabilité de la théorie
économique.