Le traitement diététique du diabète sucré de l'enfant
par 0. Wembonyama
Professeur de Pédiatrie, Université de Mbujimayi, Zaïre.
Le traitement du diabète sucré de l'enfant repose sur l'association de
l'insulinothérapie, de l'alimentation adaptée, de l'exercice physique et du soutien
psychologique. La réussite d'un tel traitement exige une éducation minutieuse de
l'enfant et de sa famille par l'équipe soignante : expliquer en termes simples la
motivation thérapeutique, apprendre à faire des injections d'insuline, à surveiller la
glycémie et son régime alimentaire, enseigner la façon d'adapter le traitement à la
vie quotidienne, faciliter son acceptabilité et encourager sa régularité.
I. Principes thérapeutiques
L'objectif du traitement est d'obtenir une correction adéquate de la glycémie,
permettant à l'enfant et à l'adolescent diabétiques une croissance et une puberté
normales, de prévenir les complications aiguës, telles l'acidocetose et l'hypoglycémie
et de repousser au maximum les complications chroniques oculaires, rénales et
neurologiques, tout en lui permettant de mener une vie aussi normale que possible
tant sur le plan physique et scolaire, que psychologique.
Il. Alimentation
L'alimentation de l'enfant diabétique est proche de celle de l'enfant normal en
calories et en composition. Elle doit être suffisante pour l'âge et doit assurer une
croissance staturo-pondérale et un développement sexuel normaux.
L'apport conseillé est de 50 à 55 % de calories sous forme de glucides, de
préférence des sucres à absorption lente, 15 % sous forme de protides et 30 à 35 %
sous forme de lipides avec un rapport de graisses insaturées (d'origine
végétale)/graisses saturées (d'origine animale) supérieur à 1. Ce régime pauvre en
graisses saturées (qui représentent ainsi moins de 10 % de la ration calorique)
permet de minimiser le risque d'athérome.
En Afrique ce régime perturbe les habitudes de la famille. Il est en outre difficilement
réalisable dans ces conditions en raison de la pauvreté, de la non-disponibilité de
certains aliments présentés à des prix exorbitants, des habitudes et tabous
alimentaires qui ne prédisposent pas aux changements et du nombre insuffisant de
diététiciennes.
III. Régime alimentaire
Le régime alimentaire de l'enfant en Afrique est loin de ressembler à celui d'un enfant
en Occident. Les glucides dont la nature dépend de la région et de la tribu
constituent l'apport principal de calories. En général, le même type de glucides est
consommé tout au long de l'année. Les protéines, surtout celles d'origine animale,