LES MAMELLES DE TIRÉSIAS
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Que Vlo-Ve ? Série 4 No 4 octobre-décembre 1998 pages 105-116 Les Mamelles de Tirésias – Documents – Dossier de presse (compléments) © DRESAT LES MAMELLES DE TIRÉSIAS Documents — Dossier de presse (compléments) 1 On connaît les poèmes écrits par Apollinaire pour les acteurs, qui ont été publiés dans SIC, puis, à l'exception de celui qui était dédié à Edmond Vallée, dans l'édition originale des Mamelles de Tirésias. Un septième poème était destiné à Georgette Dubuet, la dame qui dans la dernière scène de la pièce a une réplique : «Madame la Cartomancienne / Je crois bien qu'il me trompe». Le voici, dans sa version définitive : À GEORGETTE DUBUET Merci d'avoir été cette femme qu'il trompe La chose est assez rare on l'annonce avec pompe Car en France pour le moment L'adultère et l'amour communs dans le roman Se font très rarement Dans la vie et comment 2 On possède peu de documents sur la genèse des Mamelles de Tirésias. Deux feuillets manuscrits constituent une amorce bien différente de la version achevée : F° 1. Les Mammelles de Tirésias Acte 1er La scène se passe à Bucarest de nos jours. Devant la porte de la citadelle laquelle une sentinelle se promène à bicyclette de long en large. Du côté cour un kiosque de journaux avec la marchande qui casse des œufs et les bat du côté jardin une dame chauve et ivre qui vomit de couleurs différentes de temps en temps un artilleur se profile sur la citadelle en [105] tirant un coup de canon chaque fois qu’il a tiré des cris s’élèvent et vingt baïonnettes le transpercent. Tout ceci fait partie du décor. Des deux côtés de la scène en avant maisons Fo 2 Scène Première ________ Existence sort de sa maison en jolie robe courte Non monsieur mon mari Deux versions inachevées d'un récit peut-être destiné à prendre place dans «la Vie anecdotique» sont à la source du passage du Prologue sur le duel d'artillerie et l'«histoire de toutes les étoiles». Nous les reproduisons sans s reprendre les quelques biffures qu'on peut y relever. La première se compose d'un feuillet écrit des deux côtés : recto Histoire de toutes les étoiles En juillet 1915 j'étais encore dans l'artillerie n'ayant demandé à passer dans l'infanterie le qu'au mois de novembre suivant. Et je dois ajouter que si j'ai vu dans l'infanterie bien de» choses ou touchantes 1 Que Vlo-Ve ? Série 4 No 4 octobre-décembre 1998 pages 105-116 Les Mamelles de Tirésias – Documents – Dossier de presse (compléments) © DRESAT ou terribles il ne m'a jamais été donné d'être témoin d'un événement aussi singulier que celui dont je fus témoin le 31 juillet. J'appartenais à une batterie qui faisait partie d'un régiment du midi, mais était composée presqu'en totalité d'éléments d'un régiment d'artillerie du Nord qui avaient été évacués de leur dépôt sur le midi au moment de la marche des Allemands sur Paris avant la Marne. Presque tous les canonniers, les officiers même avaient leur famille dans les pays envahis. Le vaguemestre du groupe avait peu de correspondances à remettre à ces braves gens qui se trouvaient ainsi isolés sur la terre et sur le front où ils verso Puis il y eut un grand silence tandis qu'à l'arrière front un autre point La seconde comporte deux feuillets : 1. Histoire de toutes les étoiles Le 25 décembre 1915 eut lieu dans un secteur du front de Champagne entre Souain et Tahure, un événement unique dans l'histoire du monde et où les étoiles même furent en danger. Quelques temps auparavant j'avais demandé à passer de l'artillerie dans l'infanterie. Nous étions depuis quatre jours à la tranchée de Hambourg du côté du trou Bricot quand notre chef de bataillon invita les commandants de compagnie à l'accompagner pour aller reconnaître le secteur. Simple sous-lieutenant je commandais ma compagnie car nos autres officiers venaient d'être tués ou blessés, il fit un temps de chien pendant toute la reconnaissance mais dès notre retour le temps se remit au beau et les étoiles 2. 2 . étincelaient magnifiquement durant toute la nuit. Le lendemain soir, nous partîmes a la nuit tombante. Ma compagnie était en tête et marchant le premier je la guidais. On entendait au loin les battements sinistres de la mitrailleuse qui s'arrêtaient parfois pour reprendre sur un autre point. Au dessus de nous [106] Les étoiles palpitaient avec un éclat unique. On marchait par un en silence avec un bruit de troupeau en marche. Tout à coup à gauche au loin six lueurs blanches se succédèrent : «ce sont les Boches qui se réveillent» dit derrière moi le sergent Maigunol chef de la première section mais nous n'entendîmes plus les éclatements Interrompus avant l'«histoire» des étoiles, ces deux récits nous laissent sur notre faim. En revanche, ils sont très révélateurs des processus de naissance et d'élaboration d'un texte chez Apollinaire. Si le premier a une va leur documentaire (à la fin de juillet 1915 son secteur est calme et sa batterie est bien composée comme il le dit), il n'en est pas de même du second : d'abord, le 25 décembre 1915 (à supposer que notre lecture soit bonne) sa compagnie est au repos et lui-même parti en permission, ensuite c'est à son retour seulement en janvier, et encore au repos, qu'il fit office de commandant de compagnie. On voit quelle mutation s'est produite dans le passage d'une relation exacte à une construction imaginaire où les repères n'ont de signification que symbolique (le choix du jour de Noël n'est pas innocent, ni l'évocation des pertes humaines); la troisième étape sera le Prologue où vraisemblablement la cohérence des images a appelé un retour à la première version. 3 La note reproduite ci-dessous est extraite du n° 61, série III, 1917, de La Feuille de chou, «seule gazette non censurée de la République» et, de plus, manuscrite. Plusieurs livraisons de ce bulletin figurent dans un dossier de la Bibliothèque littéraire Jacques-Doucet. Les titres de 2 Que Vlo-Ve ? Série 4 No 4 octobre-décembre 1998 pages 105-116 Les Mamelles de Tirésias – Documents – Dossier de presse (compléments) © DRESAT Feuille de laurier tricolore mais verte en 1915, puis de La Feuille d'olivier perdue, mais retrouvée avaient d'abord été utilisés. Aucun nom de directeur de publication ni d'éditeur n'aide à reconnaître l'origine de ces fascicules. Seuls points de repère, des dessins de Lhote et des compositions graphiques de Sébastien Voirol, ainsi que des noms de destinataires, parmi lesquels ceux de Barzun, Mercereau, Divoire, Gleizes, qui nous ramènent à la mouvance du Dramatisme, d'amateurs comme Gra-nié, Poiret ou Rondel, et de critiques, Billy, Tautain, Allard ainsi que Pierre AlbertBirot, probablement comme directeur de SIC. L'auteur anonyme de ces lignes est mal informé, ou feint de l'être, quand il fait d'Apollinaire l'inventeur du Nunisme; son propos néanmoins rejoint ceux qu'on tenait dans des milieux qui portaient au poète un intérêt critique, Le Cri de Paris, par exemple, ou Soi-même (voir notamment dans cette dernière publication, le 15 décembre 1917, l'article de René-Marie Hermant intitulé "Le Poème assassiné"). [107] UNE MANIFESTATION DE «DEFAITISME» EN ART Guillaume Apollinaire est un poète fantaisiste, un critique d’art, c’est-à-dire un esthéticien d’avant-garde et, d’après les feuilles du jour, l’inventeur du «nunisme». Il est un militaire blessé et distingué. Ceux qui le connaissent n’hésitent pas à affirmer qu’il est intelligent, érudit, et bon garçon, tout en faisant métier de mystification. Les privilégiés qui ont assisté à la représentation de «sa première pièce» le 24 juin, à Montmartre, ajoutent que le seul défaut capital de Guillaume Apollinaire est d'afficher, peut-être délibérément, le plus mauvais goût dont on puisse donner exemple dans la littérature contemporaine.. Le titre de sa pièce : «les Mamelles de Tirésias» en est une première preuve. Il eu est d'autres : l'exhibition sur la scène de biberons, bidet, vase de nuit, etc., l'emploi des pires trucs de revue, de pitreries les moins faites pour divertir, etc. Enfin nous signalerons ici comme preuve décisive, dans l'oeuvre d'un poète, l'absence totale de préoccupations littéraires. On a l'impression prédominante que tout ce qui un instant a pu germer dans le cerveau heureusement non assassiné, de l'auteur, lui a paru bon, que le discernement entre les blagues à faire ou à ne pas faire, est par lui complètement négligé. En de telles conditions, rien n’est plus facile que de «créer». Mais le résultat fatal est celui-ci : on se gardera longtemps de voir en Guillaume Apollinaire un poète de talent qui s'impose, et on le traitera, à tort, nous aimons à le croire, d'ambitieux, tenant à faire parler de lui, serait-ce au prix du dédain de ses pairs. 4 À ajouter au dossier de presse de la pièce ces lignes parues le dimanche 1 juillet 1917 dans Le Cri de Paris : er Les Théâtres [..] À Montmartre Nûn est un mot grec qui signifie maintenant. M. Guillaume Apollinaire a donc créé le nunisme. Et pour appliquer cette doctrine ultra moderne il a mis en pièce une vieille légende d’Hésiode. Les Mamelles de Tirésias ont été acclamées et huées par tout ce que Paris compte d'excentriques. On regrette que M. Apollinaire gâche ainsi un beau talent. 3 Que Vlo-Ve ? Série 4 No 4 octobre-décembre 1998 pages 105-116 Les Mamelles de Tirésias – Documents – Dossier de presse (compléments) © DRESAT Est-ce un hasard si dans ce numéro l'illustration de couverture a pour sujet la repopulation, décidément à l'ordre du jour? (Voir ci-contre. [108] La repopulation sera très bien portée, cette année. Page de couverture du Cri de Paris du dimanche 1er juillet 1917. [109] Bande de l'édition originale des Mamelles de Tirésias. 4 Que Vlo-Ve ? Série 4 No 4 octobre-décembre 1998 pages 105-116 Les Mamelles de Tirésias – Documents – Dossier de presse (compléments) © DRESAT L'Eveil Mercredi 21 novembre 1917 En zig-zag […] Arts et Lettres […] -- Guillaume Apollinaire va publier, en une édition de luxe, les Mamelles de Tirésias, LE NOTATEUR L'Intransigeant Jeudi 28 février 1918 Nos Échos [...] Les Lettres […] [110] Guillaume Apollinaire publie eu volume sou «drame surréaliste», Les Mamelles de Tirésias, dont nous avons parlé au moment de sa représentation. Dans sa préface, Apollinaire explique ce qu'il a voulu faire. Œuvre de jeunesse, dit-il, qu'il a nommée drame pour la distinguer des pièces actuelles : mais il lui est impossible de décider si ce drame est sérieux ou non. Surréaliste, cela veut dire : retour à la nature, mais sans l'imiter : Quand l'homme a voulu imiter la marche, il a créé la roue qui ne ressemble pas à une jambe; il a fait ainsi du surréalisme dans le savoir. Le surréalisme est donc une interprétation fantaisiste de la nature. Apollinaire ne prétend nullement fonder une école; mais avant tout protester contre le théâtre en trompe-l'œil. En tout cas, Les Mamelles de Tirésias sont sérieuses dans leur intention de plaider la repopulation. [...] Bulletin des écrivains Mars 1918 Livres reçus. [...] Les Mamelles de Tirésias par Guillaume Apollinaire Le Petit Bleu Vendredi 1er mars 1918 Le Monde et la Ville Arts et Lettres [...] — Les futuristes encore : M. Guillaume Apollinaire vient de publier en volume son drame «surréaliste» Les Mamelles de Tirésias, en l'agrémentant d'une préface «à la hauteur». Nous en reparlerons (de la préface). D'autre part, à la prochaine manifestation «artistique» — c'est manière de parler — organisée par SIC, l'organe de M. Pierre-Albert [sic] Birot, on représentera une nouvelle fois Les 5 Que Vlo-Ve ? Série 4 No 4 octobre-décembre 1998 pages 105-116 Les Mamelles de Tirésias – Documents – Dossier de presse (compléments) © DRESAT Mamelles de Tirésias, ce qui permettra, de nouveau, aux non initiés, de penser que les futuristes ne sont décidément [111] pas des gens tout à fait normaux, et ce qui nous consolera peut-être de la vie «terre à terre» dont nous sommes obligés de nous accommoder. […] G. DE TINTINIAC L'Information Samedi 2 mars 1918 Bibliographie […] Les Mamelles de Tirésias. — Cette pièce, représentée en juin dernier, est une œuvre de jeunesse due à M. Guillaume Apollinaire, que l'auteur qualifie «surréaliste», ayant voulu revenir à la nature même, «mais sans l’imiter A la manière des photographes». Dans un style clair, en vers libres, c’est là une comédie amusante inspirée par une idée d'utilité, en somme une satire dramatique qui n'en paraît pas avoir la prétention, ce qui prouve précisément une qualité de satire. M. Guillaume Apollinaire a voulu signaler le danger, pour une nation, à manquer d'enfants. Il l'a fait sans pontifier et sans davantage chercher l’excentrique. La charge peut, doit exagérer, elle n'est point l'invraisemblable, ni le faux, c'est de la vérité insistante. Cette comédie réalise une intéressante conception. Paris-Midi Vendredi 8 mars 1918 Nos lectures (1) Les Mamelles de Tirésias M.Guillaume Apollinaire vient de publier en librairie les Mamelles de Tirésias, drame «surréaliste» qui fut représenté l'année dernière. Dans sa préface, M. Apollinaire déclare qu'il lui est impossible de décider si son œuvre est sérieuse ou non. Je crois que les lecteurs décideront pour lui et qu'ils pencheront pour la seconde hypothèse. Mais cela ne diminuera pas leur plaisir, au contraire. [Suit le début de la préface, de «Sans réclamer d'indulgence» à, curieusement, un milieu de phrase, «plus ou moins de mélancolie, de satire cl de lyrisme».] (1) Éditions Sic, Paris. [112] Les Arts à Paris 15 mars 1918 Actualités [...] Théâtres Aux éditions de SIC vient de paraître l'étonnant drame surréaliste de Guillaume Apollinaire, Les Mamelles de Tirésias avec la musique de Germaine Albert-Birot et sept horstexte de Serge Férat. La première représentation de cet ouvrage fait partie de l'histoire du théâtre et a pris rang parmi les grandes premières. 6 Que Vlo-Ve ? Série 4 No 4 octobre-décembre 1998 pages 105-116 Les Mamelles de Tirésias – Documents – Dossier de presse (compléments) © DRESAT PARACELSE [c'est-à-dire Apollinaire lui-même] L'Éventail 15 avril 1918 Chronique Les Poèmes [...] GUILLAUME APOLLINAIRE : LES MAMELLES DE TIRÉSIAS. Drame surréaliste en deux actes et un prologue, musique de Germaine Albert-Birot, sept dessins hors texte de Serge Férat. Éditions de Sic. Paris. 1918. Guillaume Apollinaire est un excellent poète que les malheurs de sa patrie préoccupent : après l'avoir servie sur les champs de bataille, il entreprend de lui être utile dans le domaine de son art. Guidé par la plus audacieuse fantaisie, il vient de faire jouer une pièce en vers, Les Mamelles de Tirésias, pièce qui a pour but d'instruire et d'amuser. Je ne sais si le public d'Apollinaire composé de curieux, d'artistes, est sorti convaincu de cette impérieuse nécessité : la grande famille. Que les spectateurs aient été amusés, surpris et intéressés, je le crois. Je viens de lire cette œuvre, éditée par la revue Sic; j'y reconnais volontiers un bon sens tranquille, une parfaite clarté. Et Guillaume Apollinaire a fait précéder sa pièce d'une utile préface : je me félicite de l'avoir lue, mais peut-être a-t-elle manqué aux invités de cette sensationnelle première. Voici : Thérèse, féministe intransigeante, femme «moderne» a, ne veut plus faire d'enfants : elle se débarrasse de ses seins, fâcheux symboles d'une servilité devenue insupportable; elle n'attend plus rien de l'amour et se donne aux joies de la politique et des armes. Barbes et moustaches : Thérèse [113] se transforme en Tirésias, le général Tirésias. Les rôles se renversent : devant le succès parlementaire de son ardente épouse, le mari s’inquiète. Le député Tirésias ne faisant plus d’enfants, que va-t-il advenir du pays, de Zanzibar ? Ce bourgeois de mari, résigné à son sort nouveau, fabrique des moutards : résultat encore modeste, il en manufacture 40 450 en un jour. C’est alors qu'intervient une cartomancienne : Chastes citoyens de Zanzibar Qui ne faites plus d'enfants Sachez que la fortune et la gloire Les forêts d'ananas les troupeaux d'éléphants Appartiennent de droit Dans un proche avenir À ceux qui pour les prendre auront fait des enfants Tout s'arrange : tel Candide, Thérèse reconnaît qu'il vaut mieux «tremper la soupe». On nous laisse supposer que leur progéniture ne sera plus loin posée de papier, d'encre et de colle, comme cet excellent journaliste dont Apollinaire trace un portrait mordant. Quoi de plus simple? Ce que vous ignorez encore, ce sont les jeux de scène, les décors, les costumes et les bruits de coulisses. En révolte contre un théâtre conventionnel, vieillot, Apollinaire s'efforce; poète, il exagère parfois. Tant mieux : les pires extravagances intéressent lorsqu'elles sont nouvelles : l'auteur des Mamelles de Tirésias qui voudrait «un art moderne, simple, rapide, avec les raccourcis et les grossissements qui s'imposent si l'on veut frapper le 7 Que Vlo-Ve ? Série 4 No 4 octobre-décembre 1998 pages 105-116 Les Mamelles de Tirésias – Documents – Dossier de presse (compléments) © DRESAT spectateur» a souvent réussi. Hommes d'ordre et de tradition, les fougueux adversaires de Guillaume Apollinaire et de ses amis ne verront dans cette tentative qu'un galimatias. Ils ne m'empêcheront pas d'en louer la verve satyrique, et de dire que le prologue, maintes parties de cette pièce, sont d'une belle et sensible poésie. Tant pis : Moi, je suis pour Apollinaire. F. LAYA Mercure de France 16 avril 1918 Publications récentes […] Théâtre [114] Giulllaume Apollinaire : Les Mamelles de Tirésias, drame surréaliste. en 2 actes et un prologue, avec la musique de Germaine Albert Birot et 7 dessins h.t. de Serge Férat; Éditions Sic. 5 [francs) [...] MERCURE La Vie n° 4, avril 1918, p. 107 Sic. La revue S.I.C., qui avait organisé la première représentation des Mammelles [sic] de Tirésias, vient de publier en volume cette œuvre caractéristique du poète Guillaume Appolinaire [sic]. Il la définit «un modeste effort aristophanesque pour le repeuplement de la France par les Français». Voici donc qui mérite d'être lu avec la plus ardente et, Messieurs, efficace sympathie! S.I.C. sont des initiales guerrières de la Société Internationale des Cubistes. On la disait inféodée au maximalisme. Nous prenons acte que cette confrérie s'y oppose, au contraire, de ses plus viriles énergies. Dans le n° 7, juillet 1918, le critique théâtral de La Vie Matéi Roussou revient à propos d'une séance du Théâtre idéaliste sur la pièce d'Apollinaire : : [...] J'ai déjà dit, ici même, ce que je pensais de cette plaisanterie, volontaire ou involontaire, que sont Les Mamelles de Tirésias de Guillaume Apollinaire. [...] [115] 8 Que Vlo-Ve ? Série 4 No 4 octobre-décembre 1998 pages 105-116 Les Mamelles de Tirésias – Documents – Dossier de presse (compléments) © DRESAT [116] 9
