OUVERTURE COMMERCIALE A L`INTERNATIONAL ET

OUVERTURE COMMERCIALE A L’INTERNATIONAL ET DEVELOPPEMENT
Introduction
Les débats sur le lien existant entre ouverture commerciale et développement sont apparus lors de la
Révolution Industrielle avec, par exemple, les revendications autour de l’abolition des corn laws en Angle-
terre et l’imposition du traité de libre échange franco-anglais par Napoléon III. Au delà d’une simple ana-
lyse en termes de gains liés à l’échange, c’est de la structure des économies et de leur capacité à croître
régulièrement qu’il est question
Lorsque la thématique du développement a pris sa forme définitive, aux lendemains de la deuxième
guerre mondiale, la question de l’ouverture commerciale et sa place dans les stratégies de développement
est passée au second plan derrière le rôle de l’État mais les années 80 ont vu son retour en force. Retour
justifié à la fois par des constats empiriques et l’évolution de la réflexion théorique. Ainsi la question de
l’ouverture commerciale a été placée au centre du « Consensus de Washington ».
Il convient donc d’interroger la nature des liens entre l’ouverture commerciale, c’est-à-dire une insertion
plus poussée d’une économie dans les flux d’échanges de biens et services internationaux qu’on la mesure
par un taux d’ouverture ou qu’elle corresponde à des choix de politique, et le développement, ensemble de
transformations qui rendent aptes une économie à faire croître son produit global.
Peut-on identifier un lien positif entre ouverture commerciale et développement ? quelle place joue la
dynamique de la croissance dans ce processus ? quelle est la nature exacte de ce lien : mécanisme automa-
tique ou nécessité de conditions particulières, voire risque d’effets pervers ?
Nous analyserons dans un premier temps les arguments empiriques et théoriques qui permettent de con-
clure à la nécessité de l’ouverture commerciale pour permettre le développement puis nous montrerons
que l’ouverture commerciale peut avoir des effets contrastés.
A- Si des arguments empiriques et théoriques permettent de mettre en évidence
l’efficacité de l’ouverture commerciale pour le développement…
1- Des expériences de développement qui justifient le lien ouverture commerciale -
croissance - développement
 constat d’un demi siècle de développement économique : pays qui enclenchent un processus de déve-
loppement et de rattrapage économique sont caractérisés par une insertion accrue dans le commerce
mondial (NPIA)
 pays marginalisés dans le commerce mondial (PMA, en particulier africains) apparaissent marqués
par des difficultés économiques structurelles
 expériences de développement autocentré conduisent à des échecs ou à un faible taux de croissance
 réorientation de la politique en matière d’ouverture commerciale de la Chine (1979) et de l’Inde (dé-
but des années 90) est marquée par une forte accélération des taux de croissance
 article de synthèse (Sachs et Warner – 1995) conclut à l’efficacité de l’ouverture commerciale en ma-
tière de croissance

2- Les conclusions empiriques sont renforcées par des analyses théoriques qui explici-
tent le lien ouverture commerciale – croissance
 analyses des économistes classiques (Smith – 1776, Ricardo – 1817) : ouverture permet un gain
d’efficacité (division du travail, économie de facteurs de production)
 analyses modernes mettent l’accent sur des facteurs dynamiques liés à l’ouverture : diffusion des
innovations (en particulier via les importations de biens d’équipement), économies d’échelle grâce au
développement des exportations, diffusion des gains de productivité réalisés dans les secteurs mo-
dernes dans l’ensemble de l’économie, accès au stock mondial de connaissances (perspective de la
croissance endogène)
 ouverture ne permet pas seulement un gain immédiat mais entraîne une transformation des struc-
tures économiques et du potentiel économique des pays
 ouverture apparaît également comme facteur de rationalisation des économies : incitations microé-
conomiques (impact de la concurrence), rigueur macroéconomique (en particulier dans le domaine
monétaire)
3- La croissance et l’ouverture se combinent pour favoriser le développement
 croissance apparaît comme une condition du développement : permet de dégager des moyens finan-
ciers et génère des gains de productivité pour permettre les investissements dans le domaine social
 ouverture commerciale peut également être accompagnée et relayée par des investissements étran-
gers qui font évoluer les marchés du travail et les conditions sociales
 ouverture commerciale entraîne une pression pour l’évolution des institutions
 l’ouverture des économies apparaît alors comme une dimension nécessaire des stratégies de dévelop-
pement mises en place
B- … La nature exacte du lien entre commerce et développement apparaît difficile à
cerner
1- L’identification de limites à la relation ouverture commerciale – développe-
ment…
 Double remise en cause des conclusions empiriques favorables au lien ouverture commerciale – dé-
veloppement : interrogation sur la pertinence des études économétriques ( Rodrik – Rodrigues –
1999 : difficulté pour construire un indicateur satisfaisant de l’ouverture d’une économie et de son
évolution), constat de situations où la faible ouverture peut être favorable (CNUCED – 2004 : parmi

les PMA « ce sont les pays qui se sont ouvert le plus modérément qui ont connu les meilleures per-
formances »)
 Degré d’ouverture d’une économie apparaît également mécaniquement relié de manière inverse à la
taille du pays + question de la position géographique face aux principaux flux mondiaux (Sachs) : ou-
verture est une donnée et la stratégie ne joue qu’à la marge
 Libéralisation de l’économie liée à l’ouverture commerciale (« Consensus de Washington ») peut éga-
lement générer des conséquences sociales négatives (« émeutes de la faim ») coûteuses en terme de
développement
2- … justifie une réflexion sur les conditions favorables pour l’impact de
l’ouverture…
 Interrogation sur d’éventuelles conséquences négatives de la spécialisation (spécialisation régressive
– Graham - 1923, croissance appauvrissante - Baghwati – 1963) qui peut caractériser principalement
les pays mono exportateurs
 Risques de processus de dépendance, d’extraversion et de désarticulation d’économies avec une in-
sertion déséquilibrée dans l’économie mondiale (+ risque d’une ouverture élargie à des flux de capi-
taux déstabilisants) : échange inégal (A. Emmanuel)
 Importance du contrôle des conditions d’ouverture (politique commerciale, articulation libre échange
– protectionnisme) selon le modèle des pays d’Asie du Sud-Est et aujourd’hui de la Chine et de l’Inde
 Dynamique de croissance suppose également une volonté politique pour assurer le développement
(investissement dans la « couverture des coûts de l’homme)
3- … et amène à identifier des rétroactions entre les deux principes
 Degré d’ouverture d’une économie est également lié au niveau du revenu par tête (demandes de diffé-
renciation de la part de la population)
 Dynamique de croissance et de développement favorise l’insertion dans le commerce mondial à tra-
vers des gains d’efficacité et de compétitivité mais peut aussi amener l’économie considérée à faire
évoluer sa spécialisation (question de la hausse du coût de la main d’œuvre en Chine à l’heure ac-
tuelle)
Conclusion
Si l’ouverture commerciale à l’international peut apparaître globalement favorable au développement en
favorisant la croissance des économies émergentes grâce aux effets positifs de leur insertion dans
l’économie mondiale, la relation apparaît difficile à cerner précisément et n’apparaît pas automatique :
une ouverture mal maîtrisée, une spécialisation centrée uniquement sur des produits bruts peuvent géné-
rer des conséquences négatives.
Ainsi une ouverture maîtrisée articulant, par exemple, protectionnisme sectoriel et ouverture contrôlée de
certains marchés apparaît comme une formule pragmatique favorable au développement mais sans que
l’on puisse en tirer des « recettes » généralisables sans discussion.
On peut alors retrouver une double interrogation actuelle à propos des conséquences du commerce inter-
national et plus largement de la mondialisation : celle de l’impact du processus à travers l’existence de
gains globaux et celle de la répartition des gains et des pertes de l’intensification des échanges.
L’enlisement des négociations commerciales internationales et l’ampleur des débats sur les politiques
commerciales adaptées soulignent aujourd’hui la complexité de ces questions.