Projet dyscalculie / La Course aux Nombres

Projet dyscalculie / La Course aux Nombres
Il s’agit d’un projet qui prend place au sein d’un programme de recherche mené depuis
plusieurs années par notre équipe hospitalière en collaboration avec le CNRS, sur l’effet
d’entraînements intensifs chez les enfants souffrant de troubles spécifiques d’apprentissage.
Notre effort a porté ces dernières années sur le traitement de la composante phonologique
chez les enfants dyslexiques. En effet, bien qu’il fût reconnu que cette composante, cruciale
pour l’apprentissage de la lecture, faisait défaut aux enfants en difficulté de lecture, il restait
des doutes sur la meilleure façon de l’exercer chez ces enfants. Nos travaux au cours de ces
dernières années ont démontré de manière formelle l’utilité d’un tel entraînement quotidien
(ou quasi-quotidien), réalisé dans des conditions très précises, dans un environnement
spécialisé (cabinet d’orthophonie), mais également dans certaines conditions au domicile
même de l’enfant. Nous avons en particulier pu prouver qu’un rythme de 5 sessions de 20
minutes par semaines, durant deux périodes de 4 à 6 semaines, réalise un compromis optimal
entre efficacité et faisabilité (en raison du caractère répétitif pouvant altérer la compliance des
enfants au traitement). Des examens de l’activité électrique du cerveau (potentiels évoqués)
ont permis de prouver la réalité neurobiologique des améliorations constatées.
Si on admet que 5 à 8 % des enfants souffrent de dyslexie, en tant que trouble spécifique de
l’acquisition de la lecture, près de 30% d’entre eux souffrent également de dyscalculie, un
trouble distinct mais dont les liens avec la dyslexie sont mal connus.
Au cours de nos dernières études, nous avons réalisé que certains enfants dyslexiques, pas
nécessairement ceux que l’on appelle dyscalculiques, ont également des difficultés dans une
tâche de manipulation de la distance numérique, ce que l’on appelle l’effet de distance. Il
s’agit d’une épreuve très simple permettant d’évaluer la capacité à apprécier de manière
immédiate et intuitive la distance entre deux nombres de la même dizaine. Cette difficulté que
nous avons pu attribuer à une stratégie atypique dans la réalisation de la tâche (l’enfant ayant
des difficultés à accéder à la représentation mentale de la quantité), laisse penser qu’un
traitement spécifique comportant précisément des exercices quotidiens ou plurihebdomadaires
visant à entraîner cette aptitude cognitive pourrait améliorer ce déficit observé chez les
dyslexiques et peut-être aussi le déficit dans le raisonnement mathématique des
dyscalculiques. Il est également possible qu’un tel exercice puisse bénéficier aux enfants ne
manifestant pas de difficulté évidente dans ce domaine.
Nous proposons d’utiliser un logiciel interactif de traitement de la dyscalculie, « la Course
aux Nombres », logiciel disponible en libre accès sur Internet, et que ses auteurs, de l’équipe
de neurologie de la Salpêtrière à Paris, ont conçu spécifiquement autour du concept de
représentation mentale des quantités. En répliquant le design expérimental déjà utilisé dans
nos études sur la phonologie, nous pensons nous mettre dans les conditions optimales pour
prouver scientifiquement l’utilité d’une telle démarche.
Pour ce faire, 40 enfants de CE1 indemnes de toute difficulté d’apprentissage (pris en charge
dans une école de la région de Fréjus) et 30 enfants dyslexiques (et éventuellement
dyscalculiques), recrutés au sein des classes spéciales du département des Bouches du Rhône
(« CLIS-DYS » de Marseille, Aix et Salon) recevront deux périodes d’entraînement de 4
semaines, séparées d’une pause de 2 semaines (vacances de février), à l’aide de « La Course
au Nombres », deux à trois fois par semaine à raison de sessions de 30 minutes. Une moitié
des enfants reçoit l’entraînement lors des 4 premières semaines et réalisent des exercice à
visée visuo-spatiale et attentionnelle au cours des 4 semaines suivantes. Les enfants restants
reçoivent le régime inverse, selon un protocole dit AB/BA. Tous les enfants auront reçu un
premier bilan, incluant un test informatisé d’appréciation de la distance numérique, avec en
sus :

- pour les enfants sans difficultés un bilan pédagogique comportant divers exercices de
niveau et
- pour les enfants DYS un bilan orthophonique et neuropsychologique visant à évaluer
le plus précisément possible toutes les facettes de leur déficit.
Ces bilans seront réitérés à la fin de la première session, et à la fin de la seconde session
d’entraînement, soit à la semaine 7-8 et la semaine 18-20.
La réalisation de cette étude nécessite :
- la mise à disponibilité d’une salle d’ordinateurs comportant au moins 6 postes
utilisables simultanément dans l’école de Fréjus et au moins 3 dans les classes
DYS du 13.
- des écouteurs permettant la passation simultanée de plusieurs enfants
- un ou plusieurs superviseurs présent lors des séances d’entraînement : notre équipe
comporte 4 stagiaires de l’école d’orthophonie de la Faculté de Médecine de
Marseille et une étudiante en master 2 de neuropsychologie de la Faculté de Nice.
Un enseignant spécialisé et/ou le psychologue scolaire, si disponible, servira
d’intermédiaire entre l’équipe éducative et l’équipe de soins. Un
chercheur/clinicien sénior sera présent au début de chaque période de prise en
charge.
Les résultats des trois bilans feront l’objet d’une étude statistique permettant d’évaluer
l’amélioration constatée avant et après entraînement.
L’étude est réalisée sous la responsabilité scientifique conjointe du Réseau de Santé régional
« Résodys » et de l’équipe « LM2 » du Laboratoire de Neurosciences du CNRS à Marseille
(I.N.C.M., Institut de Neurosciences Cognitives de la Méditerranée). Une autorisation des
deux inspections académiques concernées est sollicitée.
Références
Wilson, A. J., Dehaene, S., Pinel, P., Revkin, S. K., Cohen, L., & Cohen, D. (2006). Principles underlying the
design of “the number race”, an adaptive computer game for remediation of dyscalculia. Behavioral and Brain
Functions, 2(19).
Wilson, A. J., Revkin, S. K., Cohen, D., Cohen, L., & Dehaene, S. (2006). An open trial assessment of “the
number race”, an adaptive computer game for remediation of dyscalculia. Behavioral and Brain Functions,
2(20).
Habib, M., Espesser, R., Rey, V., Giraud, K., Bruas, P., Gres, C. (1999). Training dyslexics with acoustically
modified speech: evidence of improved phonological performance. Brain & Cognition, 40 : 143-146.
Habib, M., Rey, V., Daffaure, V., Camps, R., Espesser, R., Démonet, J.F. (2002). Phonological training in
dyslexics using temporally modified speech: A three-step pilot investigation. International Journal of
Language & Communication Disorders, 37 : 289–308
Joly-Pottuz B., Mercier M., Leynaud A. Habib M. (2007). Combined auditory and articulatory training improves
phonological deficit in children with dyslexia. Neuropsychological Rehabilitation, In Press.