Domaine(s) : médecine infectiologie |épidémiologie |médecine vétérinaire avian influenza grippe aviaire n. f. Syn. avian flu bird flu fowl flu chicken flu Syn grippe du poulet n. f. Terme(s) non retenu(s) fowl plague fowl pest chicken pest avian plague bird plague Terme(s) non retenu(s) influenza aviaire peste aviaire Déf. : Grippe causée par un sérotype de l'influenzavirus aviaire de type A, qui est extrêmement contagieuse et mortelle pour les oiseaux galliformes et passériformes, les pigeons, les canards et les oies, et qui peut être transmissible aussi aux humains. Note : Les symptômes de la grippe aviaire chez les oiseaux sauvages et les volailles sont les suivants : la dyspnée, l'oedème de la tête et du cou, la cyanose, la diarrhée, et, parfois, des troubles du système nerveux central. Cette grippe peut affecter aussi les humains quand le virus a muté génétiquement en se recombinant avec une forme humaine d'influenzavirus de type A. Cependant, même si les quelques cas de la forme humaine de la grippe aviaire observés récemment en Asie et en Indonésie démontrent que son sérotype H5N1 est très virulent et que cette grippe peut être foudroyante pour les humains, les symptômes et le pronostic sont différents de ceux observés chez les oiseaux; chez l'humain, ils correspondent plutôt au tableau clinique classique d'une grippe, mais grave. Des quinze sérotypes isolés de l'influenzavirus aviaire de type A, il y en a trois potentiellement très virulents qui ont franchi la barrière des espèces entre les oiseaux et les humains, soit le sérotype H5N1 identifié pour la première fois à Hong Kong en 1997 et qui y est toujours endémique, notamment dans le Sud-Est asiatique (Thaïlande et Vietnam), le sérotype H9N2 identifié à Hong Kong en 1999 et observé en 2003, et le sérotype H7N7 identifié aux Pays-Bas en 2003. Selon l'Organisation mondiale de la santé (OMS), de ces trois sérotypes cités plus haut, le sérotype H5N1 serait le plus apte à se transmettre à l'humain. Tout influenzavirus de type A est instable et possède une capacité à muter rapidement et à resurgir sous une forme différente (aviaire, porcine, humaine) de la précédente. L'étude des cas survenus lors de la flambée de grippe aviaire à Hong Kong en 1997 relate que les patients ont présenté des symptômes de fièvre, de gorge irritée, de toux et, pour les cas mortels, de troubles respiratoires graves dus à l'infection pulmonaire virale. Des adultes et des enfants auparavant en bonne santé ainsi que des malades chroniques ont été touchés. En janvier 2004, les autorités médicales du Sud-Est asiatique (Vietnam et Thaïlande) ont rapporté des cas isolés de transmission de personne à personne (interpersonnelle ou interhumaine) du sérotype H5N1. Ces premiers cas de transmission interhumaine du virus de la grippe aviaire font craindre le pire scénario, celui d'une pandémie ayant pour origine une mutation du virus de la grippe aviaire et contre lequel on ne disposera pas de vaccin efficace avant plusieurs mois. Le 20 août 2004, un chercheur de l'Institut de recherche vétérinaire de Harbin (Chine) avait présenté les premières preuves que des porcs, dans des élevages de certaines régions chinoises, avaient été infectés par le sérotype H5N1 du virus de la grippe aviaire. Cette information avait été dévoilée à Beijing dans le cadre d'un symposium international sur le syndrome respiratoire aigu grave (SRAG) et sur la grippe aviaire. Le porc a la capacité d'héberger simultanément un virus aviaire et un virus humain, puis de donner naissance à un virus qui possède les propriétés pathogènes du virus aviaire et les aptitudes de diffusion au sein de l'espèce humaine. Ce genre de mutation génétique par recombinaison de la forme aviaire du virus endémique avec la forme humaine de l'influenzavirus de type A est pratiquement inévitable, mais on ignore quand l'épidémie par transmission interpersonnelle surviendra, à court ou à moyen terme. Dans l'éventualité d'une épidémie qui serait causée par la transmission interpersonnelle de cet influenzavirus aviaire, la menace de pandémie mondiale de grippe grave, à cause de la virulence de son agent pathogène actuellement endémique en Asie, pourrait se concrétiser. La forme humaine de la grippe aviaire (H5N1) se propagerait en plusieurs vagues successives à l'échelle mondiale, comme cela fut le cas, de 1918 à 1920, lors de la pandémie de la grippe espagnole. Le terme influenza aviaire est non retenu en français, le mot influenza étant désuet. Le terme peste aviaire est désuet en français parce que le mot peste ne correspond plus à la notion de « grippe aviaire ». Il en est de même pour les termes anglais fowl plague, fowl pest, chicken pest, avian plague et bird plague qui se référaient anciennement à la notion de « peste », la nature de la maladie, soit la grippe, et l'agent pathogène responsable de la maladie, soit le virus, étant inconnus à l'époque où la seule maladie potentiellement virulente au point de tuer la presque totalité des volailles était associée à la peste. Aujourd'hui, nous savons que la grippe aviaire est causée par un virus et que la peste est due à une bactérie pathogène (bacille), soit Yersinia pestis, un vibrion appartenant au genre yersinia. [Office québécois de la langue française, 2004]