L`idéologie:

Les notions d’idéologie et de théorie sociologique 1
Les idéologies
La nature des idéologies
On pourrait défi-
nir l’idéologie, du
point de vue socio-
logique structuro-
fonctionnaliste,
comme un discours
conceptuel articulé
et cohérent sur une
situation ou un pro-
blème de société qui
se présente comme
la solution à ce pro-
blème ou à cette si-
tuation.
Un discours idéo-
logique est un système de croyances qui, se présentant comme la solution à un problème,
cherche à amener les groupes sociaux à croire que la solution proposée dans le discours
en question est la bonne solution au problème social rencontré.
Le discours idéologique est à l’opposé d’un discours scientifique en ce sens qu’ils ont
des finalités diamétralement opposées. Un discours scientifique se propose de clarifier
pour nous la réalité observée, donc de la décrire et de l’expliquer. Il s’adresse à notre in-
telligence. Par contre, un discours idéologique, même s'il se donne la forme d’un discours
scientifique, ne cherche qu’à nous amener à adhérer à la solution proposée. L’idéologie
nous oriente donc dans l’action en nous proposant une direction à suivre.
Le discours idéologique est d’autant plus puissant qu’il s’inspire de valeurs auxquelles
une partie de la population ou la population est attachée. Ce qui donne aux discours idéo-
logiques un rôle si important dans une société.

2 Les notions d’idéologie et de théorie sociologique
On pourrait dire que les idéologies constituent le noyau dur de la culture d’une collecti-
vité. C’est comme si, à travers les idéologies, on pouvait saisir l’essentiel des débats qui
peuvent animer une collectivité: les valeurs auxquelles les groupes s’accrochent et les ac-
tions qu’ils sont prêts à entreprendre. Les idéologies nous révèlent donc l’essence des
grandes préoccupations d’une collectivité. Elles cristallisent ce à quoi une population
croît, les moyens qu’elle est prête à se donner pour arriver à ses fins et l’orientation
qu’elle est prête à prendre.
Définition de quelques concepts:
théorie (science), idéologie, marxisme, néo-marxisme, social-démocratie, so-
cialisme, capitalisme, communisme
Une théorie
(ou un
discours
scientifique)
On appelle «théorie» un ensemble de connaissances articu-
lées, cohérentes c'est-à-dire logiques et pertinentes par rapport à
la réalité étudiée.
La finalité d'une théorie est d'expliquer la réalité étudiée: elle
vise à nous faire comprendre la réalité étudiée. On pourrait dire
qu'une théorie est scientifique lorsqu'elle implique une démarche
de vérification systématique de la réalité étudiée. Une théorie
scientifique s'appuie nécessairement sur une démarche empirique.
L'esprit scientifique implique de confronter son explication à la
réalité afin de découvrir si l'explication proposée est pertinente et
réelle.
En psychologie, on retrouve des théories psychologiques qui
visent à décrire et expliquer le comportement humain (pensez par
exemple à la théorie comportementale, la théorie psychanaly-
tique, la théorie interactionniste...); par ailleurs, en sociologie, on
trouvera des théories sociologiques qui visent à décrire et expli-
quer le fonctionnement d'une société (pensons, par exemple, à la
théorie systémique ou structuro-fonctionnaliste, la théorie mar-
xiste, la théorie néo-marxiste...).

Les notions d’idéologie et de théorie sociologique 3
Une idéologie
(ou un
discours
idéologique)
On pourrait dire que l'idéologie un ensemble de connais-
sances articulées qui définit une situation donnée et qui, inspirée
par certaines valeurs, indique aux individus et aux groupes so-
ciaux une direction à suivre et des comportements à adopter.
L'idéologie ne cherche pas à prouver la validité scientifique de
ses énoncés puisqu'elle cherche à dire aux individus quoi penser
et comment agir.
La finalité d'une idéologie est de proposer aux individus et
aux groupes une direction à suivre et des comportements à adop-
ter. On trouvera autant d'idéologies que de situations à définir. On
notera donc des idéologies religieuses, sociales, nationales, poli-
tiques ou économiques.
Une idéologie sociale définit les relations entre les groupes
sociaux, ce qu'elles devraient être. Une idéologie économique dé-
finit les relations particulières entre les groupes et les acteurs so-
ciaux engagés dans la production...

4 Les notions d’idéologie et de théorie sociologique
Le marxisme
On appelle «marxisme» un ensemble de connaissances articu-
lées, cohérentes c'est-à-dire logiques et pertinentes, élaborées au
XIXe siècle, visant à décrire et expliquer le fonctionnement des
sociétés européennes du début XIXe siècle. Le discours marxiste
postule qu'une société est une totalité dynamique, en mouvement.
La pensée marxiste s'articule autour du postulat selon lequel
l'on ne peut décrire et expliquer une société qu'en partant des pra-
tiques réelles des hommes et des femmes de cette société.
La pensée marxiste du 19° siècle offrait une explication mé-
caniciste de la société, une explication linéaire où l'économique
constituait le facteur explicatif le plus important en dernière ana-
lyse. L'on pensait ainsi que l'économique constituait l'infrastruc-
ture de la société et suffisait à lui seul pour expliquer tout ce qui
se passait dans la superstructure de la société, c'est-à-dire dans la
vie culturelle et politique.
Le
néo-
marxisme
La pensée néo-marxiste reprend l'hypothèse de travail de la
pensée marxiste élaborée au 19° siècle selon lequel l'on ne peut
décrire et expliquer une société qu'en partant des pratiques ré-
elles des hommes et des femmes de cette société.
La pensée néo-marxiste incorpore dans son discours les con-
naissances élaborées à la fin du 20° siècle et l'explication propo-
sée du fonctionnement d'une société est moins mécaniciste,
moins unilatérale, moins économiste.
C'est ce qui fait dire aux théoriciens néo-marxistes que pour
décrire et expliquer une société, il faut découvrir 1) ce que ces
êtres humains-en-société disent d'eux-mêmes et des autres (c'est-
à-dire comment ils conçoivent le monde), 2) comment ils sont or-
ganisés pour assurer leur cohésion (c'est-à-dire l'organisation so-
ciale qu'ils se donnent: le genre d'État et d'institutions sociales et
les relations entre ces institutions) et 3) comment ils assurent leur
survie matérielle (quel système économique ils développent pour
produire les biens et services dont ils ont besoin).

Les notions d’idéologie et de théorie sociologique 5
La social-
démocratie
On appelle «sociale-démocratie» cet ensemble d'idées so-
ciales attribuant à l'État au sein d'une société de type capitaliste
le rôle non seulement d'arbitre social mais de promoteur et de dé-
fenseur des plus démunis. La sociale-démocratie vise à modifier
l'organisation sociale d'une société capitaliste dans le but d'atté-
nuer les inégalités sociales, d'améliorer le sort des moins nantis.
La sociale démocratie propose dont un État bienfaiteur au lieu
d'un État ordonnateur comme c'est le cas dans une société capita-
liste qui démarre.
Le socialisme
On appelle «socialisme» l'ensemble des idées définissant la
société comme une totalité préoccupée des inégalités sociales et
engagée dans un processus de transformation radicale de la so-
ciété. La pensée socialiste suppose la mise sur pied d'une organi-
sation socio-économique visant à supprimer les inégalités so-
ciales où l'État devient le principal levier de développement.
La pensée socialiste propose comme logique de la production
le développement de la société alors que le capitalisme proposait
une logique d'accumulation et de profit individuel.
Le capitalisme
On appelle «capitalisme» l'ensemble des idées définissant la
société comme un ensemble régi par la propriété privée, la liberté
d'entreprise, le prédominance des entreprises privées et la lo-
gique de l'accumulation ou du profit individuel.
Le
communisme
On appelle «communisme» l'ensemble des idées définissant la
société comme une totalité capable de répondre totalement aux
besoins de ses membres. La pensée communiste sous-entend la
disparition de l'État au sens où nous le connaissons aujourd'hui au