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MANDALAY
MANDALAY, surgie de terre au 19ème siècle, rayonne toujours de son aura
de capitale culturelle.
Située à 610 kms au nord de RANGOON, MANDALAY , un nom qui fit rêver
des générations de voyageurs…MANDALAY est un « Centre », comme le dit
l’origine pali de son nom, et sa colline est le « Centre du Centre ».
Le roi Mindon, son fondateur , revendiquait pour aïeule une légendaire
ogresse qui se nourrissait de fleurs sur la colline, au 6ème siècle avant notre
ére.
Palais royal :
Des fastes de la cour de Mindon, il ne reste qu’un rempart long de 4 fois
1600m bordé de douves du gigantesque complexe de bois que le premier roi
de Mandalay fit édifier en 1857.
Pagode du Mahamuni :
Un bouddha assis de près de 4 m de haut trône au cœur de la pagode. Il en
est difforme après être recouvert de plusieurs cms d’épaisseur de feuilles
d’or, par les fidèles.
Kuthodaw :
Les textes sacrés du Tripitaka, le canon bouddhique, autrement appelé les
« Trois Corbeilles » furent réétudiés. L’intégralité de ces textes est gravé
sur 729 stèles, abritées chacune dans un pavillon blanc, ce qui vaut à la
pagode le titre de « plus grand livre du monde ».
Quartier des artisans :
Orfèvres, bronziers, marbriers, sculpteurs de marbre ou de teck,
tisserands, fabricants de feuilles d’or…..ont chacun leurs quartiers, voire
leurs « rues », où ils se regroupent par spécialités.
Amarapura et le pont de teck :
Amarapura, aujourd’hui, ville d’enseignement monastique active, doit sa
célébrité au plus long pont de teck au monde : plus de 900 pilliers de teck
soutiennent le pont U-Bein sur 1200m, franchissant un vaste lac.
Collines de Sagaing :
A 20kms au sud de Mandalay, les collines abritent quelques 600 fondations,
monastères, pagodes et temples, dont certaines ont été reprises par la
végétation. Echelonnées sur la colline et desservies par des escaliers et des
chemins qu’empruntent les pélerins.