
L’HISTOIRE DE L’OXYGENE s’écrit ensuite de manière plus contemporaine :
-En 1602,l’oxygène est découvert par le médecin et chimiste belge, Jean-
Baptiste Van Helmont (1577/1644), qui révéla d’une façon scientifique
l’existence des différents gaz et en particulier « l’oxygène.
-En 1772, le chimiste suédois Carl Wilhelm SCHEELE découvre l’existence
de ce « gaz » par décomposition thermique du bioxyde de mercure et du
nitrate de potassium dans les années 1771/1773, mais il tarde à publier ses
résultats (vers 1777) en 1774 il communique ses études à Antoine Laurent
de LAVOISIER qui nommera ce gaz « oxygène.
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- En 1774, le chimiste et théologien anglais Joseph PRIESTLEY
(1733/1804) alors qu’il chauffait du « salpêtre » au soleil avec une lentille,
le nom donné à ce gaz fut « air déphlogistiqué »
Les auteurs anglo-américains rappellent volontiers que Priestley, ayant
découvert l’air déphlogistiqué, avait ressenti un certain bien-être en l’inhalant.
« Ma respiration me sembla particulièrement légère et facile durant quelque
temps. » Il revenait cependant à Lavoisier de nommer ce gaz « oxygène » et de
décrire ses propriétés vitales..
- En 1777, l’oxygène est identifié comme élément par le chimiste français
Antoine Laurent de LAVOISIER (suite aux travaux du chimiste anglais J.
PRIESTLEY et du chimiste suédois CW. SCHEELE.
mais son mémoire ne fut publié qu’en 1782,