GPS et THÉORIE de la RELATIVITÉ Philippe Magne 2007 1 Introduction Le but recherché est de montrer par des calculs très simples pourquoi la Relativité Restreinte (RR) et la Relativité Générale (RG) permettent de justifier les dérives temporelles des horloges atomiques embarquées à bord des 24 Satellites du GPS. Dans la revue « Pour la Science » n0 326 Décembre 2004 page 42, paragraphe : « Les tic-tac du GPS » il est écrit : 1. Que, par suite d’un effet de vitesse (RR) les horloges des 24 satellites du GPS retardent de 7 s par jour par rapport à une horloge située au sol 2. Que, par suite d’un effet gravitationnel (RG) les horloges des 24 satellites du GPS avancent de 45 s par jour par rapport à une horloge située au sol Le bilan conduisant à une avance de 45 7 38s Si, on ne corrige pas cet effet, il s’ensuit une erreur de positionnement de 11 km au bout de 24 H, à l’endroit où l’on capture les signaux émis par les satellites. Notations et données C : vitesse de la lumière 2.99792458 108 m / s D : durée d’une journée sur Terre 86400 s V : vitesse des Satellites par rapport à la Terre, 14000 km /h ou 3.888 108 m / s h : altitude moyenne des Satellites 20000 km ou 2 107 m M : masse de la Terre 5.977 1024 kg R : rayon de la Terre 6.378164 106 km G : Constante Universelle de la Gravitation ( CUG ) 6.67269 10 11 2GM 8.875 10 3 m , voir Annexe rs : rayon de Schwarzschild de la masse terrestre 2 c Effet de vitesse ( RR ) Appelons t ' le retard journalier, on peut l’obtenir à partir de la Transformation de t ' D 1 Lorentz-Poincaré : Puisque Donc V2 D c2 V V2 1 V2 est petit, on peut écrire : 1 2 1 2 c c 2 c V2 1 V2 t ' D 1 2 1 2 D c 2 c 2 1 3.888 103 t 86400 7.26s ( il s’agit bien d’un retard ) 8 2 2.99792458 10 ' 2 Effet gravitationnel Pour mener ce calcul, considérons une horloge située à l’infini, c’est à dire ne baignant pas dans un champ de gravitation. Adoptons la notation t pour désigner l’intervalle de temps mesuré par cette horloge pendant qu’il s’écoule un jour sur terre, D 86400 secondes. La RG permet de calculer la relation suivante : D t 1 rs d’où t R D 1 rs R Rappelons les notations R = rayon terrestre, rs = rayon de Schwarzschild de la masse terrestre. Maintenant, à une distance R + h, celle d’un satellite par rapport au centre de la Terre, l’intervalle de temps t ' mesuré par une horloge embarquée à son bord est donné par la relation : t ' t 1 rs Rh Le retard de cette horloge pendant une journée terrestre D est donné par : t ' D t 1 En remplaçant t par D 1 On obtient : rs r t 1 s Rh R rs R t ' D r r 1 s 1 s Rh R r 1 s R D r 1 S R h 1 t ' D D r 1 s R rs 8.875 103 109 Voyons maintenant les ordres de grandeur, est de l’ordre de 6 6.378 10 R 3 Posons x rs r et y s R Rh 1 y t ' D D 1 1 x 1 y 1 y 2 1 1 x 1 1 x 2 1 x 2 y x t ' D D 1 1 1 2 2 x y xy t ' D D 1 1 2 2 4 Si x et y sont de l’ordre de 10 9 alors xy est de l’ordre de 1018 on peut négliger xy t ' D D x y 2 Application numérique : x rs 8.875 103 1.39 109 R 6.378164 106 y rs 8.875 103 0.336 109 R h 6.378 106 2 107 1.39 0.336 t ' D 86400 10 9 45.53 10 6 s 2 2 Ainsi, les horloges des satellites avancent par rapport à celles du sol de 45.53 s à cause de l’effet gravitationnel de la RG. Bilan de l’avance compte tenu des deux effets ( RR + RG ) 45. 53 - 7.26 = 38 s ( rappel, il s’agit bien d’une avance ) En multipliant cette avance par la vitesse de la lumière on obtient l’erreur cumulée pendant une journée de 24 heures : Environ 11 km Conséqence : on retarde les horloges des satellites de 38 s D’autres problèmes se sont posés pour le GPS, ils dépassent ce simple exposé. 4 Annexe Comment les formules qui permettent de calculer l’avance de 38s sont elles déduites de la Relativité. Rappelons que cette théorie est un ensemble d’énoncés traduisant l’invariance des lois de la nature à l’égard des changements de référentiels spatio – temporels. Concrètement, ce qu’on obtient ce sont les transformations qui affectent les coordonnées des évènements. Un événement, c’est ce qui se produit en un lieu donné et à un instant donné, il est dont situé par ses coordonnées x, y, z, t. D’une certaine façon les tic-tac du GPS sont des évènements répétitifs dont l’intervalle temporel dépend du référentiel choisi. Effet de vitesse Il est traité dans le cadre de la Relativité Restreinte qui concerne les référentiels d’inertie et postule la constance et l’isotropie de la vitesse de la lumière. La transformation de Lorentz-Poincaré aboutit aux formules suivantes lorsqu’il s’ agit de deux référentiels Oxyzt et O’x’y’z’t’, ce dernier étant animé d’une translation de vitesse V dans le sens positif de l’axe des x. V t ' 2 x ' x ' Vt ' c y=y’ z=z’ x t 2 V V2 1 2 1 2 c c Et réciproquement : V t 2 x x Vt c y’=y z’=z x' t' 2 V V2 1 2 1 2 c c On peut tirer de ces formules un intervalle élémentaire ( on négligera les égalités y=y’ et z=z’ étant donné le mouvement choisi). s2 c 2 t 2 x 2 c 2 t ' 2 x ' 2 Si s2 0 l’intervalle est dit temporel, les évènements peuvent avoir une relation de causalité et leur ordre de succession ne peut être inversé par un changement de référentiel. Si s2 0 l’intervalle est dit spatial, aucun signal partant de l’un des évènements ne peut atteindre l’autre ; il ne peut y avoir entre eux de relation de causalité et l’ordre de leur succession dans le temps peut s’inverser lors d’un changement de référentiel ( cause et corrélation ne peuvent être confondues ) 5 Maintenant, faisons, x’=0 et remarquons, étant dnnées les hypothèses concernant le mouvement du référentiel O’, que OO’ = x = Vt s2 c 2 t 2 V 2 t 2 c 2 t ' 2 t' t 1 V2 c2 Si t D , durée d’une journée mesuré sur Terre soit 86400 secondes , le retard des horloges des satellites est donn é par : t ' D 1 V2 D c2 Effet gravitationnel (calculé à ma façon) Le fait que les satellites du GPS se meuvent à une altitude h de l’ordre de 20000 km, c’est à dire à 20000+ Rayon de la Terre = 20000+6671 = 26671km du centre de gravité de la Terre, soit environ quatre fois la distance au centre de la Terre des horloges terrestres, le champ de gravitation est plus faible, et ainsi les horloges des satellites avancent par rapport à celles sur Terre. Cet effet gravitationnel est à traiter dans le cadre de la Relativité Générale. La RG est née d’une heureuse idée d’Einstein, à savoir que les effets d’un champ de gravitation sont équivalents à ceux d’un mouvement accéléré. Nous allons utiliser cette idée d’une façon simplifiée pour éviter le formalisme classique et lourd de la RG. du point de vue du calcul différentiel, on peut dire qu’un mouvement accéléré est uniforme seulement pendant de très petits intervalles de temps, ce qui revient à accepter le concept de vitesse instantanée. Plaçons nous alors dans le cas d’une très petite masse d’épreuve« m »ne perturbant pas le champ de gravitation, en chute libre depuis l’infini, vers une masse M. 6 Sans vitesse initiale, ce mouvement se poursuit à énergie nulle, ce que l’on peut exprimer par le fait que la somme de son énergie cinétique W K et de son énergie potentielle W P est nulle. A la distance r de M on trouve : 1 GMm mv 2 0 2 r WK Wp v : est la vitesse instantanée de « m » par rapport à la masse M supposée ponctuelle G : est la constante universelle de la gravitation Cette équation est simplifiable par « m », car, rappelons le, en plus, « m » n’est pas sensée contribuer au champ de gravitation. On se souviendra aussi que dans le vide tous les corps tombent de la même façon, cela fut vérifié par les astronautes qui ont foulé le sol de la lune. v 2 GM Il vient : 0 2 r Une question se pose maintenant, à quelle distance « r » du centre de M la vitesse « v » devient elle égale à celle de la lumière ? Remplaçons « v » par « c » dans l’équation ci-dessus : 2GM r 2 On trouve cette distance particulière porte le nom de Rayon de c Schwarzschild, notation rs 8.875 103 m pour la Terre. Maintenant on peut paramétrer la trajectoire radiale comme le montre la figure ci-dessous. A toute distance r, l’effet de la gravitation est traduit en rapport V 2 rs c2 r 7 Modélisation 8 L’ horloge H0 au sol indique un temps t0 t 1 rs R d’où t t0 1 rs R L’ horloge H' d’un satellite situé à la distance R h du centre de la Terre indique t ' t 1 rs Rh On en déduit le rapport des temps indiqués par l’horloge H’ et par l’horloge H0 : ' t t0 1 rs R rs 1 rs R Si l’horloge au sol H0 indique pour un jour terrestre D = 86400 secondes, celle à la distance R+h indique : D rs Rh r 1 s R 1 L’horloge des satellites qui sont à la distance R+h du centre de la Terre avance donc de : r 1 s R h 1 D r 1 s R 9