la cortisone - Faculté de médecine vétérinaire

08/01/08
LA CORTISONE
Service de dermatologie, Centre Hospitalier Universitaire Vétérinaire,
Faculté de médecine vétérinaire, Université de Montréal.
La cortisone (glucocorticoïde, "stéroïde", prednisone)
est utilisée dans le traitement de diverses maladies de
la peau, dans le but généralement de contrôler ces
maladies. Les démangeaisons dues aux allergies sont
généralement bien contrôlées avec un traitement à
base de cortisone. Toutefois, la cortisone ne guérit pas
le problème et les symptômes réapparaissent lorsqu’on
en cesse l’administration.
Les traitements à base de cortisone sont souvent
redoutés par les propriétaires d’animaux vu les effets
secondaires possibles. D’ailleurs, le rôle du vétérinaire
est de tenter d’identifier la cause du problème afin de
trouver un traitement spécifique et éviter, si possible,
l’administration à long terme de la cortisone. Lors
d’allergie, certains médicaments (e.g. cyclosporine,
antihistaminiques, acides gras), dépourvus des effets
indésirables de la cortisone, peuvent être administrés
au lieu de la cortisone. Toutefois, la cyclosporine est
très coûteuse et les antihistaminiques et les acides gras
sont généralement moins efficaces que la cortisone.
La gravité des effets secondaires de la cortisone est
généralement en relation avec la dose administrée et la
durée du traitement. Même s’il est généralement
souhaitable de trouver une autre modalité de
traitement, plusieurs animaux reçoivent de la cortisone
à très long terme et conservent malgré tout, une
excellente qualité de vie, d’autant plus si la dose
requise est considérée faible.
En appliquant les règles de base suivantes, on peut
généralement réduire les effets secondaires de la
cortisone :
• Utiliser la cortisone en comprimés. On doit
éviter les injections de cortisone, car elles
peuvent avoir des effets prolongés et
indésirables sur le corps.
• Initialement, la cortisone est administrée à
tous les jours pour amener le problème sous
contrôle, mais après une semaine environ, la
cortisone devrait être administrée à tous les
deux jours.
• Administrer les comprimés de cortisone le
matin de préférence (chez le chien).
• Tenter de trouver la dose minimale efficace
aux 2 jours (voire 3 jours) qui contrôlera le
problème.
• Contrairement aux antibiotiques pour
lesquels la posologie (dose, intervalle et
durée de traitement) doit être respectée, pour
la cortisone la posologie peut être ajustée au
besoin afin de trouver la plus faible dose,
administrée le moins souvent possible, qui
contrôlera le problème.
Les effets secondaires prévisibles de la cortisone
incluent :
• augmentation de la soif (laissez de l'eau
fraîche à volonté)
• besoin d'uriner plus souvent (il peut être
nécessaire d'augmenter la fréquence des
promenades)
• augmentation de l'appétit (évitez
d’augmenter la ration quotidienne car il y
aura gain de poids)
• halètement
• Rarement, un changement de comportement
(ex. léthargie, dépression) sera noté.
La plupart des effets secondaires de la cortisone
sont proportionnels à la dose et s’atténueront
lorsque la dose sera diminuée et disparaîtront à
l’arrêt du traitement.
Si votre chien doit recevoir de la cortisone pour des
longues périodes, voire toute l'année, il peut y avoir
d’autres effets indésirables (problème hépatique,
infections). Dans ce cas, on recommande de faire
un examen de santé, des prises de sang et une
culture d'urine (en cas d'infection urinaire occulte)
une ou deux fois par année. De plus, puisque la
cortisone peut accroître les risques d'infection de la
peau, vous devez consulter votre vétérinaire si le
problème cutané de votre animal vous semble
différent.