Les facteurs de protection à la rescousse des conduites suicidaires

COMMUNIQUÉ
Pour diffusion immédiate
LES FACTEURS DE PROTECTION À LA RESCOUSSE DES CONDUITES
SUICIDAIRES CHEZ LES JEUNES
UNE RECHERCHE INÉDITE ET PROMETTEUSE
Montréal, le 30 janvier 2009 – À l’instar du corps humain, l’esprit aurait aussi en quelque
sorte ses propres « anticorps », les facteurs de protection, qui, dans les moments difficiles,
l’aideraient à se protéger contre l’envie de mourir et la dépression. Des alliés du désir de
vivre qui, en opposition aux facteurs de risque, stimuleraient les défenses naturelles
psychiques d’un individu lors d’un évènement de vie stressant, réduisant du même coup sa
vulnérabilité face à la dépression et aux idéations suicidaires. Un peu comme le ferait un
système immunitaire en bonne santé. C’est le constat encourageant que fait le Dr Jean-
Jacques Breton, pédopsychiatre à la Clinique surspécialisée des troubles de l’humeur de
l’Hôpital Rivière-des-Prairies. Il mène actuellement des travaux de recherche afin de mieux
identifier certains de ces fameux facteurs de protection et de mesurer leur influence positive
sur les conduites suicidaires et la dépression chez les jeunes. Un champ d’investigation
particulièrement prometteur, encore peu exploré au plan clinique.
L’étude, effectuée en milieu scolaire, a interrogé 283 adolescents issus de sept écoles
secondaires de la région de Montréal. L’inventaire des facteurs de protection touche les
dimensions tant individuelles, familiales que sociales. Trois catégories de facteurs de
protection ont été ciblées : les raisons de vivre, le coping
1
productif et la spiritualité
2
. Les
chercheurs s’intéressent également à deux autres variables qui, sans avoir été l’objet d’un
questionnaire distribué dans les écoles échantillonnées, sont systématiquement prises en
compte dans toutes les évaluations effectuées à la Clinique des troubles de l’humeur de
l’HRDP
3
. Il s’agit des habitudes de vie et des valeurs. En tout, près de 500 jeunes ont été
rejoints à l’école ou à la Clinique des troubles de l’humeur dans le cadre de la recherche.
L’originalité de la démarche réside dans l’analyse du rapport de force qui s’exerce entre les
facteurs de risque et les facteurs de protection
4
. Un rapport de force que l’on pourrait
éventuellement modifier positivement grâce à une meilleure compréhension du jeu des
influences en présence. Un outil de plus dans l’arsenal déployé contre les pulsions de mort à
l’adolescence. Les premiers résultats sont d’ailleurs très positifs.
De prime abord, le rôle des facteurs de protection dans la dépression et les conduites
suicidaires apparait beaucoup plus important que ne l’avait initialement anticipé l’équipe du
Dr Breton. Notamment, les dimensions associées à la spiritualité et aux habitudes de vie
semblent présenter un effet protecteur appréciable pour réduire l’incidence d’un second
épisode dépressif ou suicidaire. Par exemple, pour un jeune qui fait une dépression avec de
mauvaises habitudes de vie (peu de socialisation, beaucoup de temps passé devant l’écran
et sur Internet, peu de loisirs et de sports, etc), les risques de rechute sont plus importants.
L’étude démontre également qu’il y a des différences significatives entre les garçons et les

filles, tant au plan des facteurs de risque que de protection. Une voie à explorer qui pourrait
conduire à des traitements mieux adaptés.
Rappelons que la dépression vient en tête de liste lorsque l’on tente d’identifier les
principaux facteurs prédictifs associés aux conduites suicidaires. On estime que de 35 à
50 % des jeunes présentant une dépression majeure feront une tentative de suicide. Les
troubles de l’humeur représentent donc une cible prioritaire si l’on souhaite s’attaquer aux
causes du tiers de tous décès chez les 15-19 ans au Québec .
1. Le coping est l'ensemble des stratégies positives et négatives utilisées par une personne pour faire face à
une situation.
2. Le concept de spiritualité est différent du concept de religiosité et il existe plusieurs définitions de la
spiritualité. Celle que nous utilisons est la suivante : un état de bienêtre résultant d'un ensemble de
croyances, d'une recherche de sens et de but dans la vie, du dépassement de soi et d'un sentiment de liens
avec les autres et la nature.
3. La Clinique des troubles de l'humeur (CTH) de l’HRDP offre, sur référence médicale seulement, des
soins et services spécialisés et surspécialisés aux jeunes âgés de 6 à 17 ans qui présentent un trouble de
l'humeur (trouble dépressif ou trouble bipolaire) avec des conduites suicidaires (la majorité des patients ayant
fait une tentative de suicide) coexistant ou non avec des traits de personnalité limite.
4. Un facteur de risque est une caractéristique qui influence dans le sens négatif la réaction d'une personne à
un stress alors qu'un facteur de protection est une caractéristique qui influence dans le sens positif la
réaction de la personne.
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Source : Stéphane Trépanier, agent d’information
Service des communications et du partenariat
Hôpital Rivière-des-Prairies
7070, boulevard Perras
Montréal (Québec) H1E 1A4
514 323-7260 poste 2082
fax: [phone]
stephane.trepanier.h[email protected].ca
Dans le cadre de la semaine de prévention du suicide qui se tiendra du 1
er
au 7 février
2009, des entrevues sur le thème des facteurs de protection peuvent être sollicitées par
les représentants des médias auprès du Service des communications et du partenariat
de l’HRDP au 514 323-7260 poste 2082.
L’Hôpital Rivière-des-Prairies, situé dans le nord-est de l’ile de Montréal, est un centre
hospitalier de soins psychiatriques, d’enseignement et de recherche, affilié à l’Université de
Montréal. L’Hôpital offre des services spécialisés et surspécialisés en psychiatrie à une
clientèle d’enfants et d’adolescents. Il offre également des services surspécialisés à une
clientèle d’enfants, d’adolescents et d’adultes présentant des pathologies psychiatriques ou
de sévères problèmes adaptatifs associés à une déficience intellectuelle, à un trouble
envahissant du développement ou à un autre trouble neurodéveloppemental complexe.
Pour contribuer à la santé mentale des jeunes, vous pouvez faire un don à la Fondation les
Petits Trésors de l'Hôpital Rivière-des-Prairies, 7070 boulevard Perras, Montréal, H1E 1A4
ou visiter le www.petitstresors.ca.
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