Les effets secondaires de la chimiothérapie
Les effets secondaires de la chimiothérapie dépendent beaucoup de la médication que
reçoit la patiente. Comme avec tout genre de traitement, ils varient d’une personne à
l’autre.
En général, les médicaments anticancéreux agissent rapidement sur les cellules
cancéreuses à division rapide. Celles-ci comprennent des globules sanguins qui
combattent les infections, qui permettent au sang de se coaguler et qui transportent
l’oxygène à toutes les parties du corps. Quand ces globules sont affectées par les
médicaments anticancéreux, les patientes courrent plus de risques de souffrir
d’infection, d’ecchymoses, de saignements et de perte d’énergie, aussi bien pendant le
traitement qu’après.
Les cellules dans les follicules pileux et les cellules qui tapissent le tube digestif se
divisent rapidement elles aussi. Un traitement de chimiothérapie peut provoquer la
perte des cheveux et avoir d’autres effets secondaires comme la perte d’appétit, des
nausées, des vomissements, de la diarrhée et des irritations dans la bouche.
Les médecins peuvent prescrire des médicaments pour contrôler les nausées et les
vomissements provoqués par la chimiothérapie. Ils suivent aussi de près tous les
symptômes indiquant d’autres problèmes et ainsi, ils peuvent ajuster la dose de
médicament ou le calendrier des traitements, selon les besoins.
De plus, les médecins conseillent aux femmes qui ont moins de résistance aux
infections, en raison d’une formule sanguine basse, d’éviter les foules et le contact
direct avec des personnes malades ou grippées.
Cependant, les effets secondaires de la chimiothérapie sont généralement à court terme.
Ils disparaissent graduellement au cours de la période de récupération ou une fois le
traitement terminé.
National Cancer Institute, www.cis.nci.nih.gov- 05/13/2002