8. Le vomissement

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8. Le vomissement
Le vomissement est le plus souvent un réflexe lors duquel le contenu gastrique et du
chyme intestinal se trouvent éliminés par la bouche.
Le vomissement est un acte protecteur contre les surcharges alimentaires, les
produits toxiques ou indigestibles. Le vomissement existe chez toutes les espèces
sauf le rat, le cheval et le lapin.
Chez le rat, la protection est comportementale avec la mise en jeu du goût de
l'odorat et une stratégie de groupe consistant à envoyer les animaux malades ou les
plus âgés en premier vers une nourriture inconnue (néophobie).
Chez les herbivores, il n'y a pas de raison adaptative au vomissement. Chez le
cheval, l'impossibilité de vomir peut se traduire pas des déchirures de l'estomac
(expérience de Bourgelat avec le pylore ligaturé).
A côté de ces vomissements protecteurs, on rencontre un second type de
vomissement plutôt appelé régurgitation que l'on voit chez les ruminants, les
carnivores et les rapaces.
Chez les ruminants, la rumination nécessite la régurgitation du bol alimentaire pour la
mastication mérycique.
Chez les carnivores, lors du sevrage des jeunes on observe un vomissement
qualifié d'épimélitique. Il est surtout observé chez les carnivores sauvages et
s'explique par une lactation courte et la nécessité d'offrir un aliment de transition
aux jeunes carnivores.
Chez les rapaces, l'élimination des résidus (peau, plumes, poils, os…) se fait
également par la bouche.
8.1. La nausée
La nausée est une sensation déplaisante qui précède le vomissement. Chez l'animal,
le vomissement est souvent précédé par de la salivation, des déglutitions et des
actes de léchage rythmique (compulsif).

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Au cours de ce prélude du vomissement, il y a de nombreuses contractions anti-
péristaltiques de l'intestin qui se vide dans l'estomac. Ces ondes antipéristaltiques
peuvent venir du jéjunum et elles remontent à une vitesse de 2 à 3 cm/seconde. Le
contenu du grêle s'accumule dans le duodénum qui devient distendu. C'est cette
distension qui sera à l'origine du vomissement.
8.2. Mécanismes du vomissement
L'acte du vomissement se déroule selon une séquence commençant par de
brusques efforts inspiratoires (décharge du centre apneustique). Simultanément, le
palais mou s'élève (fermeture du passage des choanes) et la glotte obture la
trachée de telle façon que le seul chemin possible soit une sortie vers la bouche.
Dans un second temps, on observe une mise sous pression de l'organisme entier
avec des contractions du diaphragme, de la pression abdominale et des muscles
intercostaux. Il en résulte une élévation importante de la pression dans la cage
thoracique et une surpression de l'abdomen ce qui comprime l'estomac.
L'estomac se contracte en zone antrale et se relâche en amont, le cardia s'ouvre
ainsi que le SOI.
L'ensemble de ces évènements entraîne l'expulsion du contenu stomacal et du
chyme par un système de gradient de pression.
Il est à noter que la sécrétion de mucus est augmentée alors que celle HCL est
diminuée.
8.3. La régulation du vomissement
L'extrême coordination des actes du vomissement suggère l'existence de centres du
vomissement (bilatéraux). Ils sont localisés dans le bulbe (formation réticulaire) le
long de la partie ventrale du tractus solitaire. Ces centres sont voisins du centre
apneustique et des centres vasomoteurs (noyau dorsal du X) (figure 8.1).
Au voisinage du centre du vomissement se trouve une zone dite "chemosensible"
qui fait partie de l'area postrema) ou "chemoreceptor trigger zone" (CTZ) qui est
capable d'activer directement le centre du vomissement c'est-à-dire d'assurer une
mise en jeu centrale du centre du vomissement.

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La mise en jeu du vomissement peut se faire soit à partir d'informations
périphériques soit du fait de l'activation de la zone chémosensible. Les informations
périphériques remontent (notamment du tube digestif) via le X et accessoirement le
sympathique (fig. 8.2.).
Figure 8.1. Le centre du vomissement et la zone chémosensible sont situés dans
le bulbe.
Figure 8.2. Facteurs influençant le vomissement. Le centre du vomissement peut-
être directement stimulé par de nombreuses informations venant du tube digestif
(estomac)ou d'autres organes comme l'oreille interne. Le centre du vomissement
peut être également mis en jeu par voie intercentrale notamment par la zone
"chemosensible" qui elle-même peut être mise en jeu par différents stimulis cliniques
dont certains médicaments.
Vomiting Centre
(medulla)
Stomach
Small intestine
Higher cortical
centres
Chemoreceptor
Trigger Zone
(area prostrema,
4th ventricle)
Memory, fear, anticipation
Surgery
Surgery
Labyrinths
Anaesthetics
Vomiting Reflex
Neuronal pathways
Factors which can
cause nausea & vomiting
Chemotherapy
Chemotherapy
Radiotherapy
Opioids

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Parmi les stimuli périphériques capables d'initier le vomissement on peut citer :
- la distension gastro-intestinale (200 mm Hg) (occlusion intestinale)
- la distension de l'utérus (vomissement de la gestation)
- la distension de la vessie
- la distension des canaux biliaires
- certaines douleurs (céphalées)
Il existe également des stimuli périphériques de nature chimique (CuSO4, gaz
moutarde, toxines bactériennes, toxines staphylococciques etc.)
La stimulation du centre du vomissement peut également être centrale via l'area
postrema (zone chémosensible) dont la destruction supprime les vomissements
accompagnant le mal des transports, les émétiques centraux, ceux de l'urémie (fig.
8.3).
Figure 8.3. Le centre du vomissement (CV) et les zones chémosensibles (CTZ)
sont stimulés ou inhibés par de nombreux facteurs nerveux et des substances
chimiques.
App
areil
vestibulaire
Anticholinergiques
Antihistaminiques
Ma
l des
transports +
Urémie +
Apomorphine
+
morphine
Digitaline +
PgF2α
αα
α +
Acepromazine –
Metoclopramide –
D
ouleur
+
Toxines +
Xylazine
+
CTZ
D
2
5HT
3
M1
C.V
α
αα
α
2
5HT
1A
C
u
S04
+
-
-
-
+
+

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8.4. Aspects thérapeutiques du vomissement
Pour traiter les vomissements qui méritent de l'être (mal des transports) on dispose
d'un arsenal thérapeutique (fig. 8.4.).
Figure 8.4. : Traitement pharmacologique de la nausée et du vomissement.
- Le vomissement de la gestation et le mal des rayons : traitement avec de la
vitamine B6.
- Le mal des transports fait appel aux anticholinergiques (scopolamine) et aux
anti-histaminiques (mieux tolérés mais moins efficaces).
- Les neuroleptiques (type acépromazine) bloquent l'action des agents agissant
sur la zone chémosensible (urémie, gestation) mais n'agissent pas sur le mal
des transports.
Vomiting Centre
(medulla)
Stomach
Small intestine
Higher cortical
centres
Chemoreceptor
Trigger Zone
(area prostrema,
4th ventricle)
Memory, fear, anticipation
Sensory input (pain, smell, sight)
Surgery
Surgery
Labyrinths
Anaesthetics
Vomiting Reflex
Neuronal pathways
Factors which can
cause nausea & vomiting
Chemotherapy
Chemotherapy
Radiotherapy
Opioids
Sites of action of drugs
5HT
3
antagonists
Sphincter modulators
Histamine antagonists
Muscarinic antagonists
Gastroprokinetic
agents
Benzodiazepines
Histamine antagonists
Muscarinic antagonists
Dopamine antagonists
Cannabinoids
Benzodiazepines
Antagonistes hitaminiques
et muscariniques
Agents gastro
procinétiques
Modulateurs
du sphincter
Antagonistes
de type 5HT
3
Antagonistes
muscariniques, hiaminiques,
dopaminergiques et des
récepteurs cannabinoïdes