Le cycle d’un produit Définition : Le cycle de vie d’un produit peut être comparé à la vie d’un être vivant. Le produit est conçu, puis il naît en faisant son entrée sur le marché, il vieillit puis il finit par mourir et donc disparaître du marché. Tout comme les êtres vivants, certains produits ont des espérances de vie, une présence sur le marché, plus longue que d’autres. LES 5 ÉTAPES DU CYCLE DE VIE D’UN PRODUIT Le cycle de vie d’un produit suit les 5 étapes suivantes : 1. Prototype : Le produit est en développement, en gestation, les coûts sont importants et la rentabilité du produit est nulle. Pendant cette étape le produit représente une perte pour l’entreprise. 2. Lancement : Le produit arrive sur le marché, les coûts liés à la promotion et à la production du produit ne lui permettent pas d’être rentable. 3. Croissance : À cette étape de son cycle de vie, le produit devient rentable pour l’entreprise grâce aux économies d’échelle. Le produit commence à gagner des parts de marché, l’objectif étant de maintenir cette étape de croissance le plus longtemps possible, ceci en jouant notamment sur les éléments du marketing mix. 4. Maturité : Le produit ne connaît plus de croissance, il ne gagne ni ne perd de part de marché. La rentabilité est forte, mais elle stagne. Les coûts de production sont faibles, car le processus est maîtrisé. Cependant il est impératif de continuer la promotion du produit, dont les coûts ne peuvent pas être réduits, car elle garantit la longévité de ce produit. Lors de cette étape du cycle de vie du produit, l’entreprise à tout intérêt à investir dans de nouveaux produits en injectant les profits liés à la rentabilité du produit mature dans l’innovation. 5. Déclin : Le produit est en fin de vie, ses parts de marché et sa rentabilité diminuent. Ce déclin est le signe d’une perte d’intérêt des consommateurs envers ce produit ou de l’arrivée d’un produit de substitution venant accaparer le marché du produit vieillissant. REMARQUE : Certains produits profitent d’une étape de maturité plus longue d’autres, certains produits semblent même rester mature indéfiniment sans connaître de déclin. C’est le cas de certaines grandes marques comme Nutella ou Coca-Cola qui possèdent un produit mature depuis maintenant plusieurs dizaines d’années.
