Principes d’économie
Utilité totale, Utilité marginale, maximisation de l’utilité/satisfaction
Définitions :
L’Homo economicus est un individu rationnel qui cherche à maximiser sa satisfaction/son
utilité compte tenu de son revenu (consommateur) ou son profit (producteur). Il est égoïste et
intéressé par les incitations monétaires. Il raisonne à la marge (calcul bénéfice marginal - coût
marginal ; utilité marginale).
Cas du consommateur
Utilité totale (UT) : satisfaction totale que procure la consommation d’un bien sur une période
donnée. L’Utilité Totale augmente à taux décroissant, passe par un maximum avant de
décroître. L’utilité totale est aussi appelée Disposition à Payer (DAP).
Utilité marginale (Um) : C’est la satisfaction additionnelle issue de la consommation d’un bien
supplémentaire d’un bien sur une période donnée. L’utilité marginale d’un bien est égale à la
différence entre deux valeurs successives de l’utilité totale.
Lorsque le prix d’un bien est connu, la satisfaction est maximale lorsque Um = prix de ce bien.
Exercice 1 : Utilité totale, utilité marginale (cas d’un bien)
Le tableau ci-dessus présente la consommation d’une boisson par un individu et l’utilité totale
qui en résulte en fonction du nombre de verres consommé.
1. Compléter le tableau ci-dessous.
2. Quel est le nombre de verres qui permet à cet individu de maximiser sa satisfaction ?