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1 Introduction
L'enseignement technique et professionnel est normalement dispensé dans le cadre des systèmes éduca-
tifs tandis que la formation axée sur l'acquisition de savoir-faire et de qualifications en rapport direct
avec des situations de travail est souvent assurée par des organismes spécialisés du secteur public
(services d'apprentissage, établissements relevant de ministères autres que celui de l'éducation, etc.) ou
par les entreprises elles-mêmes. L'effectif de l'enseignement technique et professionnel représente en
l'occurrence un pourcentage important (souvent supérieur à 25%) de l'effectif total de l'enseignement
secondaire. Il augment plus vite que celui des autres filières; selon les statistiques de l'Unesco, l'effectif
de l'enseignement technique et professionnel a presque doublé entre 1975 et 1986.
L'enseignement technique et professionnel prend de plus en plus d'importance du fait qu'il réponde à un
besoin croissant de la société et que la composante technologique des activités humaines ne cesse de
grandir. Au cours des dernières décennies, les activités productrices ont connu une transformation
sensible, dû principalement à l'automatisation des opérations, à la robotisation, au contrôle informatisé, à
la mise au point de matériaux nouveaux, à une utilisation plus efficace de l'énergie et à des modalités
novatrices dans l'organisation de la production. Cette évolution entraîne une tendance générale à substi-
tuer les connaissances techniques aux aptitudes manuelles et l'avancement de spécialisations nouvelles à
tous les niveaux. La société, quant à elle, met l'accent sur la création d'emplois sur la formation au travail
indépendant. Le résultat global est une structure de l'emploi qui se modifie en permanence, sur fond
d'expansion des activités à base de technologie.
Il faut que l'enseignement technique et professionnel se transforme et se développe en conséquence, ce
qui soulève plusieurs catégories de problèmes. Ceux-ci sont plus difficiles à traiter dans les pays en
développement que dans le monde industrialisé, parce qu'on n'y est pas toujours aussi informé des
progrès techniques et de l'impact de ceux-ci sur l'enseignement technique et professionnel et sur les
qualifications dont la main-d'oeuvre aura besoin; les effectifs de l'enseignement technique et profes-
sionnel augmentent plus rapidement dans les pays en développement qu'ailleurs, et les ressources
humaines et matérielles y sont souvent insuffisantes en quantité et en qualité.
La grande inertie de la plupart de systèmes éducatifs aggrave encore le problème; toutefois, on prend de
plus en plus conscience que:
• les modalités souples d'enseignement et de formation sont plus faciles à adapter à l'évolution des
besoins que les approches traditionnelles;
• une compréhension conceptuelle générale des techniques et des connaissances propres à chaque
domaine ou métier technique facilite la mobilité professionnelle et l'éducation permanente;
• de nos jours, une interaction étroite entre l'enseignement technique et professionnel et le secteur
productif est indispensable pour assurer la pertinence des processus d'enseignement et de formation et
pour faciliter l'intégration au monde du travail des sujets frais émoulus de l'école;
• la recherche sur les questions qui précèdent et les mesures à prendre en conséquence exigent qu'on ait
conscience de la problématique, qu'on dispose d'informations et de données et qu'on puisse tirer parti
de l'expérience acquise ailleurs;
• la formation permanente du personnel est indispensable pour que celui-ci s'adapte à une situation qui
évolue.
L'Unesco s'occupe activement de l'enseignement technique et professionnel depuis plus de trente ans.
Son programme a évolué au fur et à mesure des transformations de la science et de la technologie, des
réalités socio-économiques et des politiques suivies dans les Etats membres pour la mise en valeur des
ressources humaines. Cette évolution a été rendue possible par le flot continu des informations et des
données émanant des pays par la mise en oeuvre de projets sur le terrain, par des études etc.
En 1987, l'Unesco a tenu son premier Congrès international sur l'enseignement technique et profes-
sionnel. Il y a été suggéré
"... d'établir un plan d'action international pour le développement de l'enseignement technique et
professionnel et la promotion de la coopération internationale dans ce domaine" 1, et que
"... l'Unesco devrait apporter son soutien pour la création d'un centre international de recherche-
développement sur l'enseignement technique et professionnel. Un tel centre, pourrait, entre autres
attributions, rassembler et classer les informations pertinents relatives à l'enseignement technique
1Rapport final sur le Congrès international sur le développement et l'amélioration de l'enseignement technique et
professionel Berlin (République démocratique allemande) 22 juin au 1er juillet 1987 (para 69)