Un hommage au Colonel Joga Rao, grand maître d'oeuvre de Bhagavan Sri Sathya Sai Baba

UN HOMMAGE AU COLONEL JOGA RAO,
GRAND MAÎTRE D’ŒUVRE
DE
BHAGAVAN SRI SATHYA SAI BABA
Des éloges de la part de Swami
‘’Vous le connaissez tous sous le nom de
colonel Joga Rao, mais Je le connais comme
le karma yogi Joga Rao !’’
C’est avec ces mots que Swami décora Joga
Rao après lui avoir offert des kankanams
(bracelets en or) de cérémonie et un plateau en
argent devant l’assemblée des dévots
rassemblés dans le Hill View Stadium pour
célébrer les célébrations du 65ème anniversaire
de Bhagavan.
Certaines personnes vivent avec un tel courage,
une telle verve et une telle joie de vivre
communicative qu’elles sont une inspiration
pour tout leur entourage. Le colonel S.P. Joga
Rao était l’une de ces personnes. Sa
personnalité pleine d’entrain et sa nature
généreuse le faisaient apprécier de tout un
chacun. Son intelligence, son engagement et
son intégrité au travail lui valurent les éloges
des puissants et des intellectuels.
Ingénieur éminent, très expérimenté, on se souviendra surtout du colonel Joga Rao pour sa
contribution inestimable au développement des campus des ashrams de Prasanthi Nilayam et
de Brindavan et pour son engagement profond dans divers projets de service de Bhagavan.
Il a contribué à l’établissement du Sri Sathya Sai Central Trust, une fondation d’utilité
publique supervisée par Bhagavan qui a réalisé plusieurs méga projets d’aide sociale.
Comment le colonel Joga Rao est-il venu à Swami ?
S. P Joga Rao a exercé avec brio la fonction d’ingénieur en chef chez Hindustan Aeronautics
Ltd. (HAL) où il était responsable d’une bonne partie de la construction et des commandes. Il
a également fait carrière dans les forces armées où il s’est élevé jusqu’au rang de colonel et il
a été affecté un peu partout en Inde. Plus tard, il a démarré une société d’ingénierie civile et
de consultance avec toute une série d’experts provenant de divers domaines de l’ingénierie, de
la construction et du management, une entreprise qui fut couronnée par la réussite.

Mais tout ceci n’était qu’un terrain d’entraînement pour les tâches prodigieuses qu’il devrait
accomplir par la suite sous la direction de l’Architecte de l’univers. Le destin devait
couronner sa vie par une longue et douce association avec le Seigneur venu sous forme
humaine.
L’appel divin vint en 1969. Un jour, Bhagavan visita la
maison de Sri Ramaswamy, un voisin du colonel Joga Rao,
qui était associé de près à des activités de service à
Brindavan, l’ashram de Bhagavan à Whitefield, Bangalore.
Joga Rao, bien que dévot du Seigneur Krishna depuis son
enfance, avait des réserves par rapport aux hommes
portant la robe ocre.
C’est ainsi que, bien que sa femme et lui reçurent une
invitation pour se rendre chez Sri Ramaswamy et recevoir
le darshan de Bhagavan, il était très réticent. Il avait déjà
été ennuyé lorsque, quelques jours plus tôt, il avait trouvé
une photo de Bhagavan Baba sur l’autel familial, que sa
femme avait reçue de Mme Ramaswamy. Mais sa femme
insista et donc, il s’y rendit.
Bhagavan lui parla avec beaucoup d’amour et l’invita à Brindavan. Le comportement doux et
chaleureux de Baba toucha le cœur de Joga Rao et il fut attiré à Brindavan peu de temps après.
L’atmosphère dévotionnelle de l’ashram et la discipline qui y régnait exercèrent sur lui un
impact profond.
Bhagavan le reçut très affectueusement. Au cours
de la conversation, il invita en passant Joga Rao à
s’associer au travail de construction du bâtiment
de l’Institut d’Enseignement Supérieur
d’Anantapur. Le professionnel passionné
d’ingénierie en Joga Rao répondit positivement et
ceci marqua le commencement d’un nouveau
chapitre dans sa vie.
Une relation intime
Dans les Nava Vida Bhakti (neuf stades de la
dévotion) décrits dans les ‘’Narada Bhakti
Sutras’’, le stade de Sakhya Bhakti est l’avant-
dernier stade avant la fusion finale du moi
individuel dans l’Absolu. A ce stade, le dévot
expérimente une relation d’amitié intime avec le
Seigneur en prenant part à Ses divertissements et
en se perdant dans le lien d’amour avec le
Seigneur. Dans le cinquième volume de
‘’Sathyam Sivam Sundaram’’, Sri B. N.
Narasimha Murthy dit que le colonel Joga Rao a eu le privilège de profiter d’une telle relation
avec Swami.

Sri V. Srinivasan, le Président des Organisations Sri Sathya Sai de Seva de l’Inde, se souvient
de cette relation unique que Sri Joga Rao entretenait avec Swami :
‘’Le colonel Joga Rao intercédait dans la mesure où il lui était possible de le faire au nom de
nombreux dévots auprès de Bhagavan, ce qui lui valait parfois des réprimandes de la part du
Seigneur. Il les prenait avec le sourire et disait à Bhagavan qu’Il devrait étendre Sa
miséricorde à ces gens qui aspiraient à Sa grâce. Bhagavan se montrait aussi indulgent, parce
qu’Il savait que Joga Rao ne demandait rien pour lui-même, mais seulement pour les autres.’’
C’était un homme qui aimait manger et plus important, qui aimait nourrir les autres. Le Dr
Voleti Choudhary, un cardiochirurgien de l’hôpital de Swami, au cours d’un entretien avec
Swami, fut témoin de la relation entre Swami et Joga Rao et voici ce qu’il raconte :
‘’Vers la fin de l’entretien, la cible de l’attention de Swami devint le colonel qu’Il taquina
ludiquement et surtout ses habitudes alimentaires. Joga Rao protesta gentiment qu’il ne
mangeait autant que parce que Bhagavan lui donnait autant à manger ! J’étais réellement
fasciné par la dynamique entre Bhagavan et Joga Rao. Bien qu’il avait 85 ans, Joga Rao
répondait à Bhagavan comme un enfant submergé par l’attention qu’il reçoit de ses parents
affectueux.’’
‘’Joga Rao, ils ne viennent pas !’’
Sri Joga Rao était bien souvent la victime des farces de Swami. Sri B.N. Narasimha Murthi,
l’actuel directeur du foyer des étudiants de Brindavan, et qui fréquente Swami depuis plus de
quatre décennies, se souvient d’un épisode amusant :
‘’Quand il a fallu enregistrer les documents du Sri
Sathya Sai Central Trust à Hyderabad, en 1972,
Bhagavan a demandé à Joga Rao de coordonner tout le
travail connexe, à l’exception de l’organisation de Sa
visite dans la ville. Il était obligatoire que les membres
du Trust soient présents au moment de
l’enregistrement. C’est ainsi que Joga Rao a appelé
par téléphone la Rajamata de Nawanagar qui se
trouvait à Bombay pour qu’elle vienne à Hyderabad
avec Sri Nani Palkhiwala et Sri Indulal Shah. La
Rajamata a communiqué le même soir par téléphone à
Joga Rao qu’elle se rendrait à Hyderabad avec Sri
Indulal Shah. Elle l’a aussi informé que Palkhiwala
qui n’était pas en poste ne pourrait pas se rendre à
Hyderabad. Et puisque Bhagavan s’était déjà retiré à
cette heure, Joga Rao n’a pas pu Lui transmettre le
message.
Quand Joga Rao s’est rendu à la poste, le lendemain
matin, en compagnie de Sri Prasada Rao, alors Président des Organisations Sri Sathya Sai
d’Andhra Pradesh, il a trouvé un télégramme que la Rajamata avait envoyé à Bhagavan et qui
confirmait son arrivée. Ils sont allés trouver Swami et après Lui avoir remis le télégramme, Il
l’a lu et Il a dit : ‘’Joga Rao, ils ne viennent pas !’’ Perplexe et déconcerté, Joga Rao a relu le

télégramme, encore et encore. Selon le télégramme, ce que disait Baba était juste ! Joga Rao a
montré le télégramme à Prasada Rao ; ils se sont regardés, abasourdis et sont restés sans voix.
Mais pendant le déjeuner avec Swami, Celui-ci a ri et leur a rendu le télégramme. Il
comportait les mêmes mots qu’ils avaient bien lu à la poste !’’
C’était la manière de Baba de leur faire une blague. Bien sûr, la Rajamata est arrivée à temps
à Hyderabad avec Indulal Shah et l’enregistrement de la fondation a été effectué.
Le service désintéressé, passeport de Joga Rao pour Swami
Une fois, le colonel Joga Rao a dit à Swami : ‘’Je ne
sais pas pratiquer la méditation ni chanter les
bhajans ni faire pénitence, je sais seulement
pratiquer le service désintéressé !’’
Et Swami lui a promptement répondu : ‘’C’est
pourquoi tu M’es si cher ! Pendant que les autres
psalmodient ‘’Sai Ram ! Sai Ram’’, J’appelle ‘’Joga
Rao ! Joga Rao !’’ si souvent.’’
C’est ce service désintéressé et ce zèle sans
concession pour l’excellence au travail qui lui
valurent la confiance de Bhagavan. Avec les
conseils de Swami, il entreprit d’améliorer les
installations pour les dévots à Prasanthi Nilayam et à
Brindavan. Il se plongea avec enthousiasme dans la conception et la construction des campus
des Instituts Sri Sathya Sai d’Enseignement Supérieur de Prasanthi Nilayam, d’Anantapur et
de Whitefield.
A l’âge de 85 ans, alors que la plupart des gens passeraient plutôt tranquillement leur temps à
se souvenir de leurs beaux jours, Joga Rao se dévouait pour honorer la déclaration que
Bhagavan avait faite la veille de Son 70ème anniversaire, dans Son discours du 22 novembre
1990, d’après laquelle dans un délai d’un an, un immense hôpital serait construit près de
Prasanthi Nilayam, qui apporterait des soins médicaux de toute première qualité aux plus
pauvres d’entre les pauvres.
Le courage, la compétence et l’efficacité de Joga Rao
Le Dr Safaya, qui dirige l’Institut Sri Sathya Sai des Sciences Médicales Supérieures depuis
son inauguration, se souvient :
‘’Je me souviens que, lorsqu’en avril 1991, il m’a montré le terrain que la fondation avait
acheté pour construire l’hôpital et son campus, je me suis senti totalement frustré, parce que
devant moi, il y avait une terre complètement désolée, inégale et même un peu vallonnée et
semi-aride de près de 50 hectares. Nettoyer une telle surface et l’aplanir nécessiterait plusieurs
années. Nous avions très peu de temps et Bhagavan avait déclaré que l’hôpital serait construit
et opérationnel, le 22 novembre 1991. J’avais une énorme envie de m’enfuir et de rentrer à
Delhi. C’est le colonel Joga Rao qui m’a convaincu que tout serait fait, comme prévu, et il l’a

fait. Il est maintenant le témoignage vivant de son courage, de sa compétence et de son
efficacité.’’
Mais il y a eu des moments où Joga Rao lui-
même était tenaillé par le doute concernant
l’achèvement du projet de l’hôpital. Pendant l’été
1991, Bhagavan séjournait à Sai Sruti, le beau
Mandir qui donne sur le lac pittoresque de
Kodaikanal. En fait, le travail des fondations du
bâtiment commençait seulement, quand Bhagavan
a quitté Prasanthi Nilayam pour Kodaikanal. Joga
Rao est venu à Kodaikanal après être resté trois
jours à Chennai pour du travail associé au projet
de l’hôpital. Sri B.N. Narasimha Murthy, le
directeur du foyer des étudiants du campus de
Brindavan de l’Institut Sri Sathya Sai
d’Enseignement Supérieur, qui partageait la
chambre avec lui à Sai Sruti, raconte :
‘’Il paraissait fatigué et il est allé se coucher assez
tôt ce soir-là après le dîner. Quand je me suis
éveillé vers deux heures du matin, une des lampes
était allumée et j’ai vu Joga Rao assis sur son lit
qui se tenait le front, les yeux fermés. Je pouvais
me rendre compte qu’il n’était pas du tout à son
aise. Je me suis assis et je lui ai demandé :
‘’Monsieur, puis-je vous aider ? Vous paraissez
avoir un terrible mal de tête.’’
‘’Oui, j’ai mal à la tête, mais c’est un mal de tête
d’un type différent’’, a répondu Joga Rao.
‘’Puis-je vous être d’une aide quelconque ?’’, ai-je insisté.
‘’Personne d’autre que Swami ne peut faire quoi que ce soit pour me guérir de ce mal de
tête !’’ Joga Rao semblait très catégorique. Plus par sympathie pour moi qu’autre chose, il a
continué :
‘’Comment le bâtiment de l’hôpital sera-t-il achevé avant novembre ? Il y a tellement de
problèmes !’’
C’était cela son mal de tête ! Il n’y avait rien que je pouvais faire à ce sujet, mais je fus
impressionné par son souci et par son inquiétude concernant le travail qui était très cher au
cœur de Swami. Il travaillait très dur pour respecter le délai fixé par la déclaration de
Bhagavan concernant l’hôpital lors de Son anniversaire précédent. Avec ces pensées à l’esprit,
je me suis recouché et je me suis rendormi.
Le lendemain matin, pendant le petit-déjeuner, Swami a demandé à Joga Rao : ‘’Joga Rao, tu
n’as pas bien dormi la nuit dernière, n’est-ce pas ?’’