LE RÔLE DES VALEURS ET DE L'ETHIQUE DANS L'EDUCATION - PROF. VISHWANATH PANDIT

LE RÔLE DES VALEURS ET DE L’ÉTHIQUE DANS L’ÉDUCATION
PROF. VISHWANATH PANDIT
Economiste éminent, le Prof. Pandit a obtenu son doctorat à l’Université de Pennsylvanie,
Philadelphie, où il a travaillé avec le Prof. Lawrence Klein, prix Nobel d’économie. Il a aussi
enseigné dans des universités de renom aux Etats-Unis et au Royaume-Uni en tant que
professeur invité. En 1999, il a été nommé par les Nations Unies à New York, Président du
groupe d’experts en modélisation politique pour les pays sous-développés. Il a été élu
Président de la Société Indienne d’Econométrie en 2001-02. Il a également exercé la fonction
de conseiller auprès du Ministère de la Planification du gouvernement du Sri Lanka en 1989-
90.
Récipiendaire du Swami Pranavananda Saraswati National Award de l’University Grants
Commission (la commission des subventions universitaires indienne) en 2004, le Prof. Pandit
a pendant longtemps exercé différentes fonctions au sein de l’Ecole d’Economie de Delhi, y
compris celles de Chef du Département d’Economie et de Directeur du Centre de
Développement Economique.
En août 2008, Bhagavan Sri Sathya Sai Baba lui avait accordé ses bénédictions pour qu’il
devienne le 8ème vice-recteur de l’Institut Sri Sathya Sai d’Enseignement Supérieur.
Auparavant, depuis 2001, il avait contribué à mettre sur pied le Département d’Economie de
cette même université.
Ci-dessous, vous trouverez la transcription révisée du discours qu’il a prononcé à l‘occasion
du Cours d’Eté de Culture et de Spiritualité Indienne organisé du l0 au 12 juin 2011 par
l’Institut Sri Sathya Sai d’Enseignement Supérieur.
J’offre mes pranams affectueux aux Pieds de Lotus de notre bien-aimé Seigneur, Bhagavan
Sri Sathya Sai Baba avec humilité. Vénérables aînés, messieurs les invités, membres
distingués de la faculté et très chers étudiants, Sairam à vous tous.
1. INTRODUCTION
C’est certainement un grand événement pour l’institut, pas seulement parce que les
professeurs et les étudiants de tous les campus se sont réunis au début de la nouvelle année
académique, pas seulement parce que des questions vitales concernant l’éducation sont
discutées pour l’orientation future, mais beaucoup plus, parce que nous pouvons nous assurer
que le vénérable Recteur fondateur de cette université est ici avec nous et parce que nous
sommes résolus à nous reconsacrer à Sa mission divine dont l’éducation est la pierre
angulaire.
Bhagavan nous a souvent dit que Ses institutions pédagogiques ont été fondées pour fournir
des modèles au monde de demain et que pour cette raison, le monde nous observerait. A ceci,
j’aimerais ajouter avec conviction qu’aujourd’hui, Lui-même nous regarde. Soyons en
conscients à chaque instant.

En traitant le sujet qui m’a été assigné, nous devons d’abord comprendre que l’éducation est
le processus conçu pour faire émerger la bonté cachée et les capacités des êtres humains. Il y a
plus de 2000 ans, les philosophes grecs employaient le terme ‘’Educare’’, qui a été largement
utilisé lors de réflexions récentes. Pour lui donner plus de profondeur ainsi qu’un sens
supérieur en fait, il a été dit que :
‘’Les éducateurs devraient concevoir les méthodes les plus simples et les plus efficaces
pour tourner l’esprit vers la lumière. Pas pour y introduire la vision, car il a déjà cette
faculté, mais pour corriger son orientation, car elle n’est pas tournée dans la bonne
direction.’’
- Platon, la République, 375
Plus couramment, dans le monde actuel, il faut voir que l’éducation consiste en trois éléments,
à savoir, l'information, la connaissance et la sagesse qui se suivent séquentiellement de sorte
que nous aboutissons en fin de compte à la sagesse. Tandis que la connaissance, soutenue par
l’information, développe les facultés et les capacités humaines pour réaliser beaucoup de
choses de la meilleure façon possible, c’est la sagesse qui guide pour décider des priorités. Au
bout du compte, tout ce qu’on entreprend doit avoir du sens, non seulement pour soi, mais
plus encore pour la société dans laquelle on vit. L’intérêt personnel éclairé pourrait être le
point de départ, mais on doit s’élever bien au-dessus de cela.
2. LE MAUVAIS VIRAGE
Ces dernières décennies, nous avons assisté à un développement phénoménal d’une portée
incroyable dans l’acquisition de l’information et de la connaissance dans le monde entier.
Malheureusement, ceci s’est accompagné d’autres développements. D’une part, pour de
nombreuses raisons que nous n’avons pas besoin d’aborder maintenant, de grosses parties de
l’éducation sont devenues un commerce florissant et ont donc été plus ou moins corporatisées.
Par-dessus le marché, il y a un second développement qui s’étend sur une période plus longue,
mais qui a atteint un point critique, ces dernières décennies. Je parle du fait que la sagesse a
cessé d’être une composante importante du programme d’éducation. Et c’est même pire :
comme quelqu’un l’a dit, la sagesse et la vertu ont été remplacées par le vice et la folie.
Tout le monde peut constater les conséquences de ces développements. L’éducation,
particulièrement au niveau supérieur, a rendu les humains avides et égocentriques. Swami
Ranganathananda, le onzième président de la Mission Ramakrishna, le dit magnifiquement en
faisant allusion aux dix commandements de Moïse. Il dit :
Moïse nous a donné les 10 commandements, mais aujourd’hui, les gens qui ont fait des
études supérieures pensent qu’il y en avait 11 et ils suivent ce 11ème commandement qui
dit : ‘’Même si vous désobéissez à chacun des 10 commandements, assurez-vous de ne
pas être pris par la loi.’’ Voilà l’éducation actuelle.
- Swami Ranganathananda, Prabuddha Bharata, Février 2011
Elle enseigne aux étudiants des manières élégantes par l’entremise desquelles le système qui
prévaut peut être manipulé à leur avantage.

Nous sommes continuellement confrontés à l’impact de ce système dès l’entame de notre
journée. Les journaux regorgent d’histoires relatant des crimes à tous les niveaux impliquant
des enfants, des femmes, des groupes sociaux et des communautés. Au lieu d’aider les autres,
l’esprit se braque sur l’élimination de tous les obstacles qui se dressent, à tort ou à raison,
entre moi et mes objectifs égoïstes. La corruption est devenue l’ordre du jour. Il y a des liens
puissants entre les politiciens, la bureaucratie et le secteur des grandes entreprises au
détriment du pauvre citoyen et de ses droits et besoins fondamentaux. Des personnes très
instruites et très compétentes sont impliquées diversement à différents niveaux. La fidélité au
11ème commandement est absolue.
Comment et pourquoi le monde a dû subir la terrible récession globale de 2008 constitue
l’exemple le plus douloureux de ce phénomène. Les souffrances qui en ont résulté ne sont pas
terminées. Des millions de personnes n’ont toujours pas trouvé d’emploi. Des tas de gens ont
perdu ce qu’ils avaient économisé toute leur vie durant pour leurs vieux jours. Des millions de
ménages n’ont pas accès aux soins de santé ni à l’éducation pour leurs enfants, même dans
des pays qui sont considérés comme riches. Ce n’est pas l’occasion d’entrer ici dans les
détails. Je voudrais faire une seule observation :
Le bienveillant Seigneur de l’univers a fourni à l’humanité tout ce dont elle a besoin : des
ressources naturelles précieuses, une intelligence qui peut penser et discriminer et surtout, un
cœur rempli de compassion. Tout ce que nous avons à faire, c’est utiliser efficacement ces
dons de Dieu pour nous-mêmes et pour les autres.
Je me tourne à présent vers un problème spécifique pour voir comment les politiques sont mal
conçues. Comme je l’ai déjà dit, une majorité de pays, dont les Etats-Unis et les pays
européens sont aujourd’hui touchés par des taux de chômage sans précédent, ce qui à son tour
conduit non seulement à une triste inégalité de revenus et de richesses, mais aussi à des
problèmes sociaux plus profonds. Une théorie fausse et simplifiée à l’excès est utilisée pour
promouvoir ce que l’on appelle ‘’la consommation’’, comme solution pour un excès de
chômage. Ceci n’est pas réellement neuf et nous pousse à nous rappeler un poème écrit, il y a
trois siècles :
Alors que le luxe employait un million de pauvres gens et l’odieux orgueil un million
d’autres,
L’envie elle-même et la vanité se pavanaient comme ministres de l’industrie,
Et leur folie chérie – leur caprice pour les mets, le mobilier et les vêtements –
Ce vice étrange et ridicule fut transformé en moteur du commerce.
- Bernard Mandeville : La Fable des Abeilles : vices privés, bénéfices publics
(1714)
Dans le monde actuel, à l’inverse d’il y a deux siècles, même la consommation aveugle ne
fonctionne pas. Bien que les vices privés pullulent, les bénéfices publics sont absents. De
nouvelles complexités sont manifestement à l’œuvre et celles-ci doivent être bien comprises
avant de trouver des solutions efficaces. Une éducation authentique doit nous aider à faire
face à un chômage global et à des inégalités sans précédent dans le monde entier.

Ce qui ne va pas avec le système d’éducation qui prévaut et pourquoi celui-ci doit être changé
a reçu l’attention de nos meilleurs penseurs. Il y a plus de cinquante ans, Bertrand Russell lui-
même nous a mis en garde :
‘’La race humaine a survécu jusqu’ici en raison de son ignorance et de son
incompétence. Mais avec la connaissance, la compétence et la folie en plus, il n’y a
aucune certitude de survie. Le savoir est pouvoir, mais pouvoir maléfique autant que
bénéfique. A moins que l’homme ne croisse en sagesse autant qu’en savoir, la croissance
en chagrin est une chose certaine.’’
- Bertrand Russell, L’impact de la Science sur la Société (1960)
3. L’ISSUE
Il doit y avoir une issue qu’il nous faut identifier. C’est ici que nous avons d’abord besoin des
conseils divins que Bhagavan nous a donnés, il y a longtemps. Nous devons seulement
comprendre et mettre en pratique ce qu’Il dit :
‘’L’éducation implique l’élargissement du cœur et le développement du contrôle des
sens. Elle devrait faire en sorte que l’on recherche à promouvoir le bien du monde. Sans
cela, l’éducation est sans valeur.’’
- Bhagavan Sri Sathya Sai Baba
Il insiste sur le contrôle des sens, ce qui à son tour, nécessite de contrôler le mental. En
réponse à une question posée par le Dr Hislop, Swami souligne le rôle de l’esprit, quand Il
dit :
‘’La méthode appropriée pour traiter l’esprit, c’est d’orienter son activité vers de
bonnes actions et de bonnes pensées et de ne pas laisser le champ libre aux mauvaises
pensées et aux mauvaises actions.’’
Il n’est donc guère surprenant qu’Il n’ait de cesse de nous répéter de ‘’maîtriser l’esprit’’ de
telle manière que les sens soient nos serviteurs et non nos maitres. Les Ecritures du Sanathana
Dharma nous exhortent aussi depuis des millénaires :
Puisse mon esprit, qui est l’instrument qui permet d’obtenir les connaissances
particulières et globale, qui est la stabilité même, qui est la Lumière immortelle dans
tous les êtres vivants et sans lequel aucun travail n’est fait, être de bonne résolution.
- Yajur Veda, 34.I.6.3
Le discours public qui concerne des sujets qui englobent l’éducation dans le monde actuel et
qui porte sur l’éthique est particulièrement bienvenu, même s’il n’est pas aussi répandu qu’il
devrait l’être. Toutefois, la difficulté réside dans le fait que l’éthique manque d’adéquation en
raison de sa nature contextuelle. Ce qui était hier accepté comme juste ne l’est plus
aujourd’hui et ce qui est considéré comme éthiquement juste quelque part ne l’est pas ailleurs.
Nous devons nous focaliser sur des fondations spirituelles qui transcendent le temps et
l’espace, sur le Dharma, que l’on peut traduire ici au mieux dans son sens de rectitude.

Il constitue une partie des fondations, l’autre consistant en Sathya, la vérité. Encore une fois,
la traduction est la meilleure à laquelle on puisse songer. A ce niveau, nous devons nous hâter
de souligner qu’il n’y a qu’une seule Sathya, Dieu, et ceci nous confronte à une puissante
catégorie de personnes et au point de vue qu’elles défendent farouchement et que l’on peut
aborder brièvement ainsi.
4. RAISON ET RATIONALITE
En ce qui concerne le comportement humain, la discussion se focalise surtout sur ce qu’on
appelle la ‘’rationalité’’. En d’autres occasions, si on examine des questions philosophiques,
l’attention tourne autour de la ‘’raison’’. Typiquement, les scientifiques insistent sur la
vérifiabilité physique des affirmations qui sont faites. Les références à Dieu et plus
généralement à la spiritualité provoquent typiquement une forte réaction de la part de cette
catégorie de penseurs et il faut se préparer à une réponse bien raisonnée et pleine de sens.
Sans entrer dans une analyse élaborée, j’aimerais faire quelques observations qui pourraient
être utiles dans de telles situations.
Mon objectif est principalement de souligner les problèmes que l’on rencontre avec ces
termes et comment on les emploie souvent fautivement dans la plupart des occasions en
association avec une perspective étroite de la vie humaine, mais également de
l’environnement dans lequel on vit.
Le terme ‘’rationalité’’ est souvent utilisé dans les sciences comportementales, comme
l’économie, la sociologie et les sciences politiques. Bien qu’il soit largement utilisé, il est
rarement aisé à définir. Dans la plupart des situations, la ‘’rationalité’’ se résume à la
poursuite de l’intérêt personnel, sinon à de l’égoïsme pur, combiné à un processus cohérent de
pensée et de décision.
A la racine, il y a une vision très restrictive, non seulement de la vie, mais aussi de la société
dans laquelle on vit. Critiquant rigoureusement cette notion de rationalité, le Prof. Amartya
Sen, prix Nobel d’économie, nous met en garde contre le fait de devenir des ‘’idiots
rationnels’’. Même ceux qui ne sont pas complètement contre l’intérêt personnel ont soulevé
de sérieuses questions.
Ici, je dois mentionner un autre prix Nobel, le Prof. Herbert Simon, qui parle de la
‘’rationalité limitée’’ comme étant plus proche et plus sensée pour le comportement humain.
Une telle notion de rationalité mitigée prend en compte tous les facteurs, y compris les
considérations morales dans le cadre desquelles les décisions doivent être prises dans tout
contexte.
Intimement liée à la rationalité, il y a l’idée de raison qui doit caractériser la pensée et l’action
humaine. Bien que cette nécessité n’est généralement pas contestée, le principe a ses limites
qui doivent être soulignées. Je ferai encore une fois référence à Herbert Simon. Remarquons
qu’il a dit :
‘’(…) La raison n’est qu’un instrument. Elle ne peut pas nous dire où aller ; au mieux
elle peut nous dire comment y aller.’’
- Herbert A. Simon, Reason in Human Affairs, Stanford University Press, 1983