Parents déprimants, enfant déprimé

씰MISES AU POINT INTERACTIVES
10es JIRP
씰MISES AU POINT INTERACTIVES
La dépression de l’enfant reste une réalité concrète
comme en témoignent les chiffres de prévalence qui se
situe, selon les études, entre 0,2 et 2 % pour la tranche
des 6-12 ans, et de 1 à 5 % pour les 13-19 ans. Son retentis-
sement est important en termes d’adaptation psychosociale,
de développement de la personnalité et du fait de son évolu-
tion péjorative (fréquence des rechutes).
Ce constat nous amène à souligner l’importance du dépistage
et de la prévention qui peuvent se faire non seulement par la
reconnaissance des signes cliniques précoces et des symp-
tômes infracliniques, mais aussi par la connaissance des élé-
ments de vulnérabilité.
Il est maintenant bien établi que la dépression de l’enfant est
la résultante de l’association d’une vulnérabilité individuelle
et/ou d’une vulnérabilité familiale et de facteurs précipitants
tels les événements de vie adverses.
❚❚ LES PARENTS “DEPRIMES”
Les travaux analysant les conséquences pour un enfant
d’avoir un ou ses deux parents déprimés se sont récemment
multipliés (tableau I). De leur diversité se dégage une
constante : les enfants de parents déprimés sont une popula-
tion à risque psychiatrique. Toutefois, il apparaît que la nature
et l’importance de ce risque sont très variables.
Certains auteurs (Beardslee et al., 1996) montrent que le
risque de survenue d’un épisode dépressif majeur (EDM) est
de 34 % (vs 18 %) si un des parents a présenté lui-même un
EDM ; d’autres (Weismann et al., 1997) rapportent une pré-
valence de 60 % de troubles psychiatriques dont 40 % de
troubles dépressifs chez les enfants de parents ayant eu un
EDM. Plus récemment, Feder et al. (2008) confirment ces
chiffres avec une prévalence de 34,6 % de troubles dépressifs
(vs 6 %) chez les enfants dont la mère a présenté un EDM. Il
en est de même des résultats présentés par Tully et al. (2008)
qui montrent l’influence de l’environnement, avec augmenta-
tion de la psychopathologie chez l’adolescent quand la mère
est déprimée. Globalement, il est reconnu que le risque de
développer un trouble psychiatrique est 2,5 fois plus élevé si
un des parents présente un trouble bipolaire.
Le risque de dépression chez l’enfant est d’autant plus impor-
tant que la dépression parentale est chronique et/ou survient
de manière précoce dans le développement de l’enfant. Ce
risque est augmenté s’il existe une comorbidité chez les
parents, c’est-à-dire si la dépression est associée à de
l’anxiété, un abus d’alcool, une dépendance aux drogues…
Parmi les tableaux dépressifs, la dépression du postpartum
doit particulièrement être repérée du fait de sa survenue
durant une période clé du développement psychoaffectif et
par là-même du fait de ses conséquences. La prévalence est
Parents déprimants, enfant déprimé
H. DESOMBRE
Unité de Psychologie Médicale de Liaison,
Hospices Civils de Lyon,
Hôpital Femme Mère Enfant, BRON.
●Chez le nouveau-né:
– troubles de l’attachement,
– troubles du sommeil,
– troubles de l’alimentation.
●Chez le jeune enfant:
– troubles oppositionnels avec provocation,
– difficultés relationnelles avec les pairs,
– troubles émotionnels (troubles anxieux, troubles thymiques,
difficultés de séparation…),
– difficultés cognitives.
●Chez l’enfant d’âge scolaire et chez l’adolescent:
– troubles des conduites,
– troubles émotionnels (troubles anxieux, troubles thymiques,
difficultés de séparation…),
– ADHD et difficultés dans les apprentissages.
Tableau I: Conséquences de la dépression parentale.

Parents déprimants, enfant déprimé
importante puisqu’elle touche 10 à 15 % des accouchées. On
parle de dépression du postpartum quand la dépression sur-
vient durant l’année suivant l’accouchement ; toutefois, géné-
ralement, elle débute dans les 4 à 6 semaines après, soit après
un baby-blues, soit après une période normothymique. Son
début est souvent insidieux, donc difficilement repérable.
Son diagnostic reste difficile tant il est impensable d’admettre
qu’une jeune mère puisse être déprimée, tout à la joie
d’accueillir et de s’occuper de son enfant (tableau II). Bien
souvent aussi, le regard du clinicien pédiatre est tourné essen-
tiellement vers l’enfant, et il est fait abstraction du processus
de “maternalité”. Outre les critères habituels de la dépression,
on constate au niveau interactionnel que ces mères apparais-
sent plus en retrait, moins engagées dans l’interaction, irri-
tables, supportant difficilement les mouvements d’autonomi-
sation de leur enfant.
Le diagnostic de la dépression du postpartum est un enjeu
fondamental, tant les conséquences sont importantes, mais
malheureusement une majorité reste non identifiée ; aussi,
tout professionnel de la santé rencontrant de jeunes mères
devrait se souvenir de quelques questions “clés” pouvant
aider à son repérage (tableau III).
❚❚ LES PARENTS “DEPRIMANTS”
A côté de ces parents “déprimés” au sens nosographique du
terme, il est important d’envisager aussi que des parents, sans
pour autant être déprimés, puissent être “déprimants”. Comme
nous l’avons évoqué précédemment, l’apparition d’un trouble
dépressif peut être attribué à la conjonction d’une vulnérabilité
individuelle et/ou familiale et de facteurs précipitants.
Le rôle des relations interpersonnelles dans la vulnérabilité
dépressive est maintenant bien reconnu, en ce sens que le
manque de renforcement externe (par les parents par
exemple…) et un déficit de compétences sociales créent une
condition favorable pour l’apparition de troubles dépressifs. Les
études rétrospectives menées chez des sujets déprimés retrou-
vent de manière fréquente des antécédents de dysfonctionne-
ments dans les relations parents-enfants. Ces difficultés concer-
nent aussi bien des attitudes de rejet et une carence d’affection
que des comportements de surprotection et de vigilance
anxieuse, avec toutes les conséquences que cela peut avoir en
termes d’estime de soi pour l’enfant. Cette altération de l’estime
de soi augmenterait le risque de survenue d’une symptomatolo-
gie dépressive dans les suites d’un événement traumatique.
❚❚ CONCLUSION
La prévention de la dépression de l’enfant justifie une attention
vigilante des professionnels de la santé et tout particulièrement
des pédiatres qui sont en première ligne pour repérer non seu-
lement les premiers signes cliniques, mais aussi les facteurs de
vulnérabilité que peuvent être les parents “déprimés” et “dépri-
mants”. Il s’agira alors pour eux d’apporter une guidance et un
soutien à l’enfant et à ses parents, de coordonner la prise en
charge multidisciplinaire parfois nécessaire, et de se souvenir
(pour terminer sur une note optimiste…) que plus l’enfant aura
de bonnes compétences sociales, un tempérament marqué par
l’adaptabilité, une bonne connaissance de la maladie dépres-
sive de ses parents, plus il sera capable d’être résilient et moins
vulnérable face à un parent “déprimé” ou “déprimant”. ■
Bibliographie
1. Inserm, Troubles mentaux : Dépistage et prévention chez l’enfant et l’ado-
lescent, 2002.
2. MARCELLI D. La dépression maternelle périnatale : incidence sur le bébé et
le jeune enfant. Arch Pediatr, 1999 ; 6 Suppl. 2 : 370-3.
3. PSYCHOSOCIAL PAEDIATRICS COMMITTEE, CANADIAN PAEDIATRIC SOCIETY. Mater-
nal depression and child development. Paediatr Child Health, 2004; 9: 575-83.
●Femme jeune
●Conflits conjugaux
●Difficultés socio-économiques
●Absence de relation amicale et de soutien
●Célibat
●Décès de la mère pendant l’enfance
●Parité élevée (plus de trois enfants jeunes au foyer)
●Evénement de vie stressant
●Comment ressentez-vous le fait d’être venue une nouvelle
maman?
●Etes-vous heureuse de la naissance de votre bébé?
●Trouvez-vous qu’il est facile ou difficile de s’occuper de votre bébé?
●Comment vont les choses dans votre famille?
●Etes-vous assez reposée?
●Comment est votre appétit?
●Durant le dernier mois, vous êtes-vous sentie envahie par un
sentiment de tristesse ou de désespoir?
●Durant le dernier mois, avez-vous éprouvé moins de plaisir ou
d’intérêt à faire les choses?
The American Academy of Pediatrics, Task Force on the Family, 2003.
Tableau II: Facteurs de risque pour la dépression du postpartum.
Tableau III: Repérage de la dépression du postpartum: des questions “clés”!
L’auteur a déclaré ne pas avoir de conflit d’intérêt concernant les données
publiées dans cet article.