Arménie : Comme la Grèce trop de dettes étrangères ? Par Gayane Abrahamyan Eurasainet.org / armenews.com - 5/1/2016 Certains experts économiques en Arménie commencent à s’inquiéter : ils croient que le gouvernement arménien prend trop de la dette extérieure sans moyens clairs pour la financer. Pour certains, l’image de la dette de l’Arménie évoque des images de la Grèce, il est vrai sur une échelle beaucoup plus petite. Avec 4,6 milliards $ de dette le petit pays du Caucase du Sud a une dette extérieure très loin de la Grèce (360 milliards d’euros, soit un peu plus de 400 milliards $), mais la situation difficile d’Erevan a beaucoup moins de potentielle pour le système financier international. Mais certains observateurs à Erevan se demandent si le gouvernement arménien suit un modèle grec en utilisant des perfusions d’argent de l’extérieur pour combler les lacunes fiscales et retarder les réformes économiques. Les dettes étrangères de l’Arménie ont augmenté d’environ 300 pour cent au cours des sept dernières années, et représentent maintenant 46,6 pour cent de son produit intérieur brut 2015 de plus de 4500 milliards de drams (9,63 milliards de dollars), selon la Banque centrale du pays. Le Fonds Monétaire International a déjà exprimé sa préoccupation à propos de cette charge de la dette. “Nous pensons que la dette extérieure de l’Arménie est maintenant dans la gamme de l’inconfort, et le gouvernement ... doit prendre des mesures afin que l’indice de la dette sur le PIB commence à chuter “ a déclaré le représentant du Fonds monétaire international en Arménie, Teresa Sanchez, le 20 Juillet 20 lors d’un entretien avec le quotidien local Haykakan Zhamanak. Avec près de 1,6 milliard de $, la Banque mondiale détient environ 40 pour cent de la dette étrangère de l’Arménie, la partie la plus élevée, en lien avec la Banque centrale d’Arménie. Le FMI se classe deuxième, loin derrière, avec plus de 442 millions de $, soit environ 12 pour cent du total officiel. La Banque asiatique de développement a fourni 300 600 000 $, soit près de 8 pour cent de la charge. Les chiffres exacts pour l’ensemble des paiements des intérêts annuels de l’Arménie et d’autres obligations n’ont pu être immédiatement définis. Les estimations des paiements des intérêts par les experts varient de 80 millions de $ à 200 millions de $ par année. Comme ce fut le cas en Grèce, la dette extérieure se développe à un rythme plus rapide en Arménie que la croissance économique. En 2015, la dette a augmenté de 10,58 pour cent, tandis que les exportations ont diminué de plus de 15,7 pour cent depuis 2014 selon les statistiques officielles. Le FMI à la fin Septembre a estimé que l’économie de l’Arménie augmentera cette année de 2,5 pour cent. Le taux de chômage se situe à 18,2 pour cent de la population estimée en âge de travailler soit environ 2,18 millions de personnes ; Les chiffres non officiels parlent de taux beaucoup plus élevés. Près d’un tiers d’environ des 3 millions d’habitants de l’Arménie vivent dans la pauvreté. La dette extérieure, qui dépasse maintenant le budget de l’Etat de l’Arménie de 1,6 milliard de $, selon la Banque centrale, était censé aider à mettre le pays sur la voie du développement durable, mais, jusqu’à présent, le pays a peu à montrer à ce sujet a déclaré l’économiste Artak Manoukian de l’ONG anti-corruption Transparency International Arménie. “Les fonds empruntés n’ont pas stimulé l’économie du tout, n’ont pas contribué au développement de secteurs économiques prometteurs, n’ont pas diversifié l’économie ; par conséquent, il n’y a pas de revenu stable “, at-il dit. Seuls les “centres commerciaux et des casinos, » plutôt que “de nouvelles usines,“ ont ouvert récemment. “La question n’est pas tant à propos de la taille de la dette, car elle est sur ... les possibilités de développement,“ a convenu l’économiste Vilen Khachatrian, professeur à l’Université d’État de l’économie à Erevan, la capitale arménienne. “Une telle augmentation rapide de la dette extérieure est un motif de préoccupation parce que ces fonds sont utilisés pour éliminer le déficit budgétaire et sont devenus un fardeau supplémentaire défavorable pour la croissance économique.“ Certains observateurs disent également s’inquiéter par la façon dont l’argent du prêt est utilisé. Par exemple, une enquête de 2014 par la Chambre de Contrôle, qui surveille les dépenses du gouvernement, a constaté qu’un projet de 13 millions $ financé par la Banque Mondiale pour développer 700 hectares de vergers d’abricot, de pêche , de noyers a abouti à seulement quatre hectares de cultures plantées. Une enquête sur l’utilisation de l’argent du prêt est toujours en cours. Au-delà des commentaires du FMI sur la dette en Juillet, des représentants de la communauté financière internationale n’ont pas publiquement critiqué le gouvernement sur la question. Le bureau à Erevan de la Banque mondiale a décliné de parler sur des sujets non couverts par son cadre habituel de recherche. Lorsqu’il a été interrogé sur le niveau de la dette par EurasiaNet.org lors d’une conférence de presse le 25 Septembre , un représentant du FMI a refusé de donner un commentaire supplémentaire, et le FMI n’a pas répondu aux demandes de renseignements qui ont suivi. La Banque centrale n’a pas répondu à une demande de commentaire. Les estimations varient sur la taille réelle de la dette étrangère de l’Arménie. L’ancien Premier ministre Hrant Bagratian, un économiste et ancien conseiller de la Banque mondiale, affirme que la dette extérieure réelle est supérieure à celle notifiée officiellement de 4,6 milliards de $. Plusieurs garanties du gouvernement pour des dettes des entreprises, tels que les 450 millions de $ de la garantie de l’usine chimique Nairit, s’ajoutent au niveau de la dette, a-t-il allégué. “Nous avons pas une connaissance précise de la quantité des dettes étrangères des entreprises et des banques , qui doivent également être saisies dans le total“, a déclaré Hrant Bagratian, maintenant député de l’opposition. Des fonctionnaires et des politiciens du parti au pouvoir minimisent l’idée que l’Arménie fait face à des problèmes avec sa dette extérieure. Gagik Minasian, le président du Comité permanent du Parlement sur le crédit financier et des affaires économiques, a déclaré à EurasiaNet.org que la dette de 4,6 milliards $ était un “montant modéré gérable.“ En 2015, l’Arménie va utiliser “seulement environ 4 pour cent de ses revenus“ afin de satisfaire aux obligations sur la dette, a-t-il estimé. Note de la rédaction : Gayane Abrahamyan est une journaliste indépendante et rédactrice en chef à Erevan.