Origine et évolution. Les angiospermes actuelles. Appareil végétatif

angiospermes. n.f., groupe de végétaux caractérisés par leurs graines logées à l'intérieur
d'un fruit. Elles s'opposent aux gymnospermes, dont les graines sont laissées à nu. Les
angiospermes, comme les gymnospermes, sont un sous-embranchement des plantes à
fleurs, ou phanérogames. Les angiospermes se divisent en deux grands groupes : les
monocotylédones et les dicotylédones. Cette division, introduite dans la classification au
XVIIe siècle, est remise en question aujourd'hui. Les monocotylédones ne représenteraient en
réalité que des formes plus élevées de certaines lignées de dicotylédones. Ces deux groupes
sont plutôt des types d'organisation que des unités systématiques naturelles.
Origine et évolution.
Les premières angiospermes remonteraient au jurassique (Angleterre, France). Quelques
formes liassiques et rhétiennes pourraient toutefois leur être attribuées. Dès le crétacé,
plusieurs groupes importants sont bien représentés (typhales, verticillées, urticales,
euphorbiales, ombellifères, etc.). Toutefois, leur étroite parenté avec les formes actuelles
nous enseigne peu de chose sur leurs véritables ancêtres. Le brusque épanouissement des
angiospermes au début de l'ère tertiaire continue de surprendre, même s'il coïncide de
façon remarquable avec celui des insectes, agents fécondateurs de nombreuses fleurs. Il
n'est pas certain que le groupe des angiospermes ait un ancêtre commun. Les seules
hypothèses suffisamment étayées suggèrent que les casuarinées descendraient des
articulées, dont elles se rapprochent par l'appareil végétatif ; les magnoliales, dont
semblent dériver tous les ligneux, auraient pour ancêtres des pentoxylées, et les paeonia
(pivoines), représentantes vraisemblables des herbacées primitives, seraient apparentées
aux caytoniales.
Les angiospermes actuelles.
Les angiospermes comptent environ 300 000 espèces groupées en 400 familles. Leur
morphologie est des plus variables : arbres, arbrisseaux, lianes, plantes vivaces, etc.
L'eucalyptus géant aussi bien que la lentille d'eau (mesurant quelques millimètres) en font
partie. Les arbres fruitiers (pommier, cerisier), les légumes des jardins (artichaut, haricot),
beaucoup d'arbres forestiers (hêtre, chêne), de nombreuses plantes à épices, la plupart
des plantes ornementales (magnolias) sont des angiospermes. Ces exemples donnent un
aperçu de la remarquable diversité de leurs formes. Les angiospermes vivent dans les
milieux les plus divers : terre ferme, désert (cactacées), haute montagne (graminées), eau
douce (sagittaires).
Appareil végétatif et reproduction.
L'appareil végétatif est complexe. Il est en général constitué de tiges, de feuilles et de
racines. Les tiges sont parcourues intérieurement par d'innombrables réseaux cellulaires
conducteurs des sèves brute (venant des racines) et élaborée (venant des feuilles et des
organes de réserve). Une des originalités des angiospermes est la variété des appareils
sécréteurs que présentent certaines espèces : poils, glandes, cellules et canaux internes.
Les réserves sont diverses : amidon, sucre (betterave, canne à sucre), insuline (artichaut,
salsifis).

Les organes de reproduction des angiospermes sont groupés en fleurs bisexuées. Ils
sont plus compliqués que ceux des gymnospermes. Beaucoup de fleurs sont vivement
colorées, odorantes, d'autres, discrètes. Ces fleurs sont isolées ou regroupées en
inflorescence. Elles comportent des organes mâles (étamines) et des organes femelles
(carpelles formant le pistil). Les étamines émettent le pollen que les carpelles porteurs
d'ovules reçoivent. Une double fécondation caractérise les angiospermes. Elle conduit à la
formation (dans la graine) d'une plantule et d'un tissu de réserves : l'albumen. Divers
mécanismes assurent la libération des graines : ouverture du fruit par éclatement,
consommation des fruits par les oiseaux qui répandent les graines, dissémination par le
vent. Les angiospermes ont également la particularité de pouvoir se reproduire de façon
végétative, c'est-à-dire de se multiplier sans qu'il y ait rapprochement sexuel, par
morcellement de l'individu d'origine (par marcottage, bouturage ou tubercules).
Les corrélats
anthère
carpelle
cotylédon
fleurs
fleurs - Biologie florale
fleurs - Biologie florale - La fécondation croisée, ou allogamie
fleurs - Biologie florale - Pollinisation et fécondation
fleurs - Introduction
fruits - Introduction
gymnospermes
phanérogames
pistil
végétal (règne) - L'organisation des végétaux - Les végétaux pluricellulaires
végétal (règne) - Les grands groupes végétaux - Les cormophytes
Les livres
angiospermes - le blé, page 254, volume 1
angiospermes - le haricot, page 254, volume 1