Ne détraquons pas nos mécanismes salariaux

Ne détraquons pas
nos mécanismes salariaux
Al’initiative de l’Union syndi-
cale suisse nous votons le
18 mai prochain sur l’intro-
duction d’un salaire minimum natio-
nal. Il est prévu qu’il soit fixé par la
Confédération pour tout le pays «en
tant que limite inférieure contrai-
gnante applicable à tous les tra-
vailleurs». Appelée à être indexée,
cette limite a été fixée à 22 francs de
l’heure soit 4000 francs par mois.
Je combats cette initiative. Je suis
persuadé que sa bonne intention de
«protection des salaires équitables»
pavera – si elle s’impose – des lende-
mains qui déchantent pour nombre
d’entreprises et de travailleurs. Et
d’abord pour les plus vulnérables
d’entre eux.
En comparaison internationale le
salaire minimum proposé serait de
loin le plus élevé du monde, près de
deux fois le SMIC français qui est son
modèle. A ce niveau ce n’est plus une
protection, c’est une barrière. L’ins-
taller rigidifierait notre marché de
l’emploi dont la souplesse est un
atout. Or l’accès à l’emploi est le
meilleur vecteur de cohésion sociale,
la meilleure arme contre la précarité.
C’est comme un escalier. Pour avoir
des chances de le gravir, il faut d’abord
franchir sa première marche. Si cette
première marche est trop haute,
aucune des suivantes n’est d’une
quelconque utilité. Une première
marche à 4000 francs est trop haute.
Elle l’est pour les entreprises les
plus concernées, qui sont d’abord de
petites entreprises de quelques em-
ployés, actives dans des secteurs où
les gains de productivité sont diffici-
les. Elle compliquera l’embauche des
travailleurs les moins qualifiés, der-
niers venus sur le marché du travail
ou présentant des parcours de vie ca-
bossés. Si l’on estime à 390 000 (9%
du total) le nombre des emplois suis-
ses rémunérés à moins de 22 francs de
l’heure, il faut se demander combien
d’entre eux disparaîtront si le salaire
minimal proposé s’impose.
Comme on l’observe avec le SMIC,
une première marche trop haute est
contournée. C’est l’explosion des
«stages» et des contrats de courte
durée. L’accès à l’emploi stable, qui
permet de se bâtir un avenir, sera en-
travé pour nos jeunes. Et le travail au
noir, gangrène de l’économie loyale et
des assurances sociales, deviendra
d’autant plus tentant.
Une première marche trop haute
aplatit les suivantes. A 4000 francs
par mois le salaire minimal devien-
drait salaire de référence, déstabili-
sant ceux qui sont un peu plus éle-
vés, nivelant vers le bas la pyramide
existante. Alors qu’aujourd’hui
l’ancienneté dans l’entreprise est
pour les plus bas salaires un gage
d’augmentation.
Ce «SMIC national» a d’autres
défauts, tout aussi graves. Il suppose
une intervention étatique dans notre
économie d’une ampleur et d’un
centralisme inconnus à ce jour. D’un
chiffre qui s’imposerait de Genève à
Romanshorn et de Schaffhouse à
Chiasso il prétend balayer les diffé-
rences de niveau de vie et de struc-
ture économique des régions. Le sa-
laire médian est pourtant de 25%
plus élevé à Zurich qu’au Tessin. Il
ôterait enfin aux conventions col-
lectives – adaptées à la réalité éco-
nomique des branches qu’elles cou-
vrent – un pan entier de négocia-
tions salariales. Or ce n’est pas à
l’Etat de fixer les salaires.
Le niveau des salaires suisse est
l’un des plus élevés du monde et
l’écart salarial y est stable depuis des
décennies. Notre taux de chômage est
l’un des plus bas d’Europe, le chô-
mage des jeunes (3,4%) est ici sept
fois inférieur à la moyenne euro-
péenne (23,5%)! Notre système fonc-
tionne, ne le détraquons pas. x
Une première
marche trop haute
aplatit les suivantes
LE CERCLE
DU MATIN DIMANCHE
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PASCAL
BROULIS
Conseiller d’Etat vaudois
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