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INTRODUCTION
La pandémie du SIDA décrite au début des années 80, frappe tous
les pays du globe mais revêt une gravité particulière dans les pays en
voie de développement surtout en Afrique subsaharienne.
L’infection par le VIH est caractérisée par la destruction des
lymphocytes CD
4
de façon progressive responsable d’un déficit de
l’immunité à médiation cellulaire favorisant ainsi le développement
d’infections opportunistes redoutables et des tumeurs.
Dans le monde, on estime à 42 millions de personnes infectées à
la fin de 2002 (1). Le VIH/SIDA représente la deuxième cause de
morbidité après les infections respiratoires aiguës basses. Depuis le
début de l’épidémie, on estime que le SIDA a tué 19 millions de sujets
dont 46% de femmes et 2,5% d’enfants (2). En 2001, le SIDA était
classé comme la 4
è
cause de mortalité après les maladies cardiaques
ischémiques, les maladies cérébro vasculaires, et les infections
respiratoires aiguës basses (3).
Environ 90% des sujets infectés vivent dans les pays en voie de
développement et les deux tiers en Afrique. Le taux de prévalence global
du VIH/SIDA a connu une ascension d’environ 2 à 8,6% entre 1982 et
1999. Dans certains pays, elle est inférieure à 1% et dans d’autres
largement au dessus de 30% (4) Dans neuf pays d’Afrique
subsaharienne, plus de 10% de la population adulte est séropositive. Au
Botswana, en Namibie, au Swaziland et au Zimbabwe 20 à 26% de la
population âgée de 15 à 49 ans est porteuse du VIH.(5) Les principales
infections responsables de mortalité chez les sidéens en Afrique sont la
tuberculose, les pneumonies, les candidoses, les diarrhées, les
septicémies, la toxoplasmose et la cryptococcose (3).
L’Afrique de
l’ouest est de plus en plus touchée : 19% de cas notifiés en 1999 contre
15% en 1996 (6).
Cependant le reste du monde n’est guère épargné. En Inde,
environ quatre millions de personnes sont infectées par le virus.
L’incidence de la maladie est élevée dans plusieurs pays des Caraïbes.
(5) Au Mali, la prévalence du VIH/SIDA dans la population
générale est estimée à 1,7% dont 2% chez les femmes et 1,3%
chez les hommes (7). Selon la même source, la tranche d’âge la
plus affectée est de 29 à 35 ans. La dépendance socio-culturelle et
économique de la femme en Afrique est un facteur de vulnérabilité