La décantation
La décantation, procédé qu'on utilise dans pratiquement toutes les usines d'épuration et de traitement des eaux, a pour but d'éliminer les particules
en suspension dont la densité est supérieure à celle de l'eau. Ces particules s'accumulent au fond du bassin, d'où on les extrait périodiquement.
L'eau récoltée en surface est dite clarifiée.
Types de décantation
Selon la concentration en solide et la nature des particules (densité et forme), on distingue quatre types de décantation :
la décantation de particules discrètes
les particules conservent leurs propriétés initiales (forme, dimension et densité) au cours de leur chute. La vitesse de chute est alors
indépendante de la concentration en solide.
la décantation de particules floculantes
Ce type de décantation est caractérisé par l'agglomération des particules au cours de leur chute. Les propriétés physiques de ces particules
(forme, dimension, densité et vitesse de chute) sont donc modifiées pendant le processus.
la décantation freinée
ce type de décantation est caractérisé par une concentration élevée de particules, ce qui entraîne la formation d'une couche de particules et
par conséquent, l'apparition d'une démarcation nette entre les solides décantés et le liquide surnageant.
la décantation en compression de boues
les particules entrent en contact les unes avec les autres et reposent sur les couches inférieures.
Etant donné que notre bassin de décantation est indépendant de celui de coagulation, nous supposerons que le régime laminaire du décanteur ne
contribue plus à la floculation et que nous sommes dans le cas d'une décantation de particules discrètes.
Principe de la décantation
Toute particule présente dans l'eau est soumise à deux forces. La force de pesanteur, qui est l'élément moteur, permet la chute de cette particule.
Les forces de frottement dues à la traînée du fluide s'opposent à ce mouvement. La force résultante en est la différence. STOKES a établi à partir
de ces données, la loi qui permet de calculer la vitesse limite de chute d'une particule.