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Contexte
La ciguatéra est une intoxication alimentaire liée à la consommation de poissons contaminés par des
toxines appelées ciguatoxines, provenant de micro-algues dinoflagellés vivant sur les récifs coralliens
et transmise par la consommation de poissons. Depuis de nombreuses années, des cas de ciguatéra
classique appelée plus communément « gratte » sont observés dans le Pacifique et en Nouvelle
Calédonie en particulier à Lifou.
De 2001 à 2004, les habitants de la tribu de
Hunëtë à Lifou avaient été gravement touchés par
des intoxications ciguatériques provoquées par la
consommation de poissons herbivores
(perroquets), mulloscovores (bec de cane) mais
aussi de bénitiers, jusqu’alors inconnus comme
ciguatérique.
Suite à une investigation réalisée en 2005 par
l’IRD et la DPASS Iles, 35 cas de ciguatéra ont été
déclarés. Le tableau clinique de ces intoxications
était typique des formes de ciguatera classique
avec cependant, plusieurs spécificités
inhabituelles observées pour les cas graves :
- brûlures dans la gorge et la bouche ;
- rapidité de survenue des 1
ers
symptômes (quelques minutes après le
début du repas) ;
- sévérité des symptômes : 30%
d’hospitalisation ;
- inefficacité des traitements traditionnels
jusque là efficaces.
Les études d’écotoxicité menées depuis 2005 par
l’IRD Nouméa avaient révélé la présence de
toxines d’origine cyanobactérienne montrant ainsi
qu’elles peuvent jouer un rôle important dans les
intoxications alimentaires causées par les produits
de la mer.
En octobre 2011, un nouveau cas groupé d’intoxication alimentaire suite à la consommation de la
chair d’un bénitier pêché dans la baie de Chateaubriand à Lifou a été signalé à la DASS NC. Il
s’agissait de 4 cas dont une forme grave hospitalisée en réanimation au CHT avec les mêmes
spécificités inhabituelles observées.
Face au manque de connaissance de cette nouvelle forme de ciguatéra (ampleur du phénomène,
données épidémiologique et environnementale), le SAS (DASS NC) en partenariat avec la CPS, l’IRD,
le Sivap (DAVAR) et la DACAS, a décidé de mettre en place une surveillance spécifique des cas
d’intoxication alimentaire due à la consommation de produits de la mer à Lifou.
Déclaration des intoxications dues à la consommation de produits de la mer
Guide