RAPPORT D’INFORMATION N° 204 S É N A T

N° 204
SÉNAT
SESSION ORDINAIRE DE 2006-2007
Annexe au procès-verbal de la séance du 1er février 2007
RAPPORT D’INFORMATION
FAIT
au nom de la commission des Affaires économiques (1) à la suite d’une
mission effectuée en Irlande du 5 au 8 juillet 2006,
Par MM. Gérard CORNU, Gérard BAILLY, Daniel REINER et Jean-Claude
MERCERON,
Sénateurs.
(1) Cette commission est composée de : M. Jean-Paul Emorine, président ; MM. Jean-Marc
Pastor, Gérard César, Bernard Piras, Gérard Cornu, Marcel Deneux, Pierre Herisson, vice-présidents ;
MM. Gérard Le Cam, François Fortassin, Dominique Braye, Bernard Dussaut, Christian Gaudin, Jean
Pépin, Bruno Sido, secrétaires ; MM. Jean-Paul Alduy, Pierre André, Gérard Bailly, René Beaumont,
Michel Bécot, Jean-Pierre Bel, Joël Billard, Michel Billout, Claude Biwer, Jean Bizet, Jean Boyer, Mme
Yolande Boyer, MM. Jean-Pierre Caffet, Roland Courteau, Jean-Claude Danglot, Philippe Darniche, Gérard
Delfau, Mme Michelle Demessine, M. Jean Desessard, Mme Evelyne Didier, MM. Philippe Dominati,
Michel Doublet, Daniel Dubois, André Ferrand, Alain Fouché, Alain Gérard, François Gerbaud, Charles
Ginésy, Adrien Giraud, Mme Adeline Gousseau, MM. Francis Grignon, Louis Grillot, Georges Gruillot,
Mme Odette Herviaux, MM. Michel Houel, Benoît Huré, Mme Sandrine Hurel, M. Charles Josselin,
Mme Bariza Khiari, M. Yves Krattinger, Mme Elisabeth Lamure, MM. Jean-François Le Grand, André
Lejeune, Philippe Leroy, Claude Lise, Daniel Marsin, Jean-Claude Merceron, Dominique Mortemousque,
Jackie Pierre, Rémy Pointereau, Ladislas Poniatowski, Daniel Raoul, Paul Raoult, Daniel Reiner, Bruno
Retailleau, Charles Revet, Henri Revol, Roland Ries, Claude Saunier, Daniel Soulage, Michel Teston,
Yannick Texier, André Vézinhet, Jean-Pierre Vial.
Irlande.

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SOMMAIRE
Pages
INTRODUCTION ......................................................................................................................... 5
I. LE MIRACLE ÉCONOMIQUE IRLANDAIS : UNE RÉUSSITE SANS DOUTE
DIFFICILEMENT TRANSPOSABLE EN FRANCE ............................................................ 7
A. UNE RÉUSSITE ÉCONOMIQUE QUI TIENT D’ABORD AUX IRLANDAIS EUX-
MÊMES..................................................................................................................................... 7
1. De la lanterne rouge au phare de l’Europe............................................................................. 7
2. Les aides européennes sont loin de tout expliquer................................................................... 8
3. Les ressorts de la croissance irlandaise.................................................................................. 9
a) Un cadre vertueux qui a fonctionné de façon spectaculaire................................................. 9
b) La mise en place d’un environnement fiscal et administratif favorable............................... 10
c) Une stratégie volontariste de promotion.............................................................................. 11
d) Une main d’œuvre jeune, flexible et dynamique................................................................. 11
4. La stratégie irlandaise a pu bénéficier d’un consensus politique et social depuis plus
de vingt ans............................................................................................................................. 12
B. LA DÉLÉGATION ESTIME QUE LE SUCCÈS IRLANDAIS POURRAIT INSPIRER
LA FRANCE SUR QUELQUES POINTS PRÉCIS ................................................................... 14
1. Comparaison n’est pas raison, en particulier avec un pays 15 fois moins peuplé que
le nôtre ................................................................................................................................... 14
a) La taille de l’Irlande autorise une spécialisation sectorielle peu transposable dans
un grand pays ..................................................................................................................... 14
b) Le caractère relativement soutenable d’un développement géographiquement
localisé ............................................................................................................................... 15
2. L’idée du consensus national pour sortir des difficultés ne peut manquer
d’interpeller la France de 2007 .............................................................................................. 15
3. Les enseignements de la rencontre avec les jeunes Français travaillant en Irlande ................ 17
a) Un des objectifs de la mission : dépasser l’image d’Epinal du jeune expatrié
portant sur l’eldorado anglo-saxon...................................................................................... 17
b) Des raisons économiques « classiques » ............................................................................. 17
c) Confiance, reconnaissance et liberté ................................................................................... 18
d) Des jeunes lucides pour qui il n’existe pas de « mirage irlandais »..................................... 19
II. DES INCERTITUDES QUANT À LA POURSUITE DE LA CROISSANCE ET À
L’AVENIR DE L’IRLANDE AGRICOLE ............................................................................. 20
A. LES FRAGILITÉS INHÉRENTES AU MODE DE CROISSANCE IRLANDAIS...................... 20
a) Des goulots d’étranglement de plus en plus contraignants .................................................. 20
b) Depuis plusieurs années, l’essentiel de l’expansion repose sur l’immobilier....................... 21
B. LE DÉFI MAJEUR DU MAINTIEN DE LA COMPÉTITIVITÉ ................................................ 22
a) L’Irlande est devenu un pays relativement cher .................................................................. 22
b) Les risques liés à une très large dépendance extérieure....................................................... 24
C. UNE AGRICULTURE TRADITIONNELLEMENT FORTE, AUJOURD’HUI
PARENT PAUVRE DU « TIGRE CELTIQUE » ....................................................................... 25
1. Une agriculture traditionnellement très présente .................................................................... 25
2. Un déclin accéléré tant en termes relatifs qu’absolus ............................................................. 25

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D. AU CONTEXTE ÉCONOMIQUE GÉNÉRAL S’AJOUTE L’EFFET DES CHOIX
IRLANDAIS EN MATIÈRE DE POLITIQUE AGRICOLE ...................................................... 27
1. Le maintien de la pression des autres secteurs........................................................................ 27
2. Les risques provenant d’un moindre intérêt à produire........................................................... 28
a) Le choix du découplage total .............................................................................................. 28
b) Les risques du marché ........................................................................................................ 28
E. LA DÉLÉGATION S’INTERROGE SUR LES ÉVOLUTIONS FUTURES DE LA
STRATÉGIE AGRICOLE IRLANDAISE ................................................................................. 29
a) Des objectifs plus ruraux qu’agricoles ................................................................................ 29
b) Les intérêts irlandais évoluent vis-à-vis de la PAC ............................................................. 29
c) Une position tendue au sein de l’OMC ............................................................................... 30
ANNEXE I COMPOSITION DE LA DÉLÉGATION................................................................ 33
ANNEXE II LA PARENTHÈSE DE LA CROISSANCE IRLANDAISE (2001-2003).............. 35
ANNEXE III LE COMMERCE BILATÉRAL FRANCO IRLANDAIS EN 2005 ................... 37
ANNEXE IV PROGRAMME DU DÉPLACEMENT EN IRLANDE DU 5 AU 8
JUILLET 2006............................................................................................................................... 41

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INTRODUCTION
Indépendante depuis 1921, la République d’Irlande est un Etat jeune
de seulement quatre millions d’habitants qui n’a quasiment jamais cessé
d’attirer l’attention de ses voisins.
Pendant longtemps, le pays fut identifié au conflit nord-irlandais, en
particulier jusqu’à l’accord de paix dit du Vendredi Saint signé en 1988.
Puis, au cours des années 1990, l’Irlande s’est distinguée par une
croissance économique sans égale en Europe, qui a même avoisiné les 10 %
sur la période 1993-2001.
Ainsi, après avoir été l’élève modèle de l’intégration européenne, « le
tigre celtique » est devenu l’un des symboles de réussite dans la
mondialisation, exportant plus des trois quarts de son produit intérieur brut
(PIB) et attirant à lui les capitaux internationaux comme les jeunes talents de
toute l’Europe.
C’est pour mieux comprendre ce « miracle économique » qu’une
délégation de la commission des affaires économiques du Sénat, présidée par
M. Gérard Cornu et composée de MM. Gérard Bailly, Jean-Claude Merceron
et Daniel Reiner
1
, a effectué une mission en Irlande du 5 au 8 juillet 2006
2
.
Au-delà de l’étude des succès actuels et de ce qu’ils peuvent avoir
d’instructifs pour la France, cette mission s’est aussi attachée à envisager
l’avenir de l’Irlande, non seulement au regard de l’évolution générale de son
économie, mais aussi de son positionnement au sein de l’Europe agricole dont
elle est traditionnellement l’un des défenseurs.
1 Cf. Annexe I.
2 Cf. Le programme de la mission en annexe IV.