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ÉDITORIAL
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a conférence de consensus “RGO de l’adulte : diagnos-
tic et traitement” aura lieu à Paris les 21 et 22 janvier
1999 à l’initiative de la Société Nationale Française de
Gastroentérologie. L’enjeu de cette conférence est important, du
fait de la prévalence élevée de la symptomatologie typique ou
atypique du reflux dans la population et des coûts colossaux
engendrés par les explorations essentiellement endoscopiques et
les traitements médicaux ou chirurgicaux. Le RGO est actuelle-
ment le motif le plus fréquent de réalisation d’une endoscopie
haute, dont une partie importante est maintenant réalisée sous
anesthésie. Les ventes annuelles des médicaments anti-reflux
ont suivi une courbe ascendante très forte depuis dix ans,
notamment en raison de l’apparition des inhibiteurs de la pompe
à protons et du cisapride. Le chiffre d’affaires global de ce mar-
ché est voisin de deux milliards de francs par an. La chirurgie,
reléguée à l’arrière-plan après la mise sur le marché des inhibi-
teurs de la pompe à protons, reprend des parts de marché depuis
l’avènement de la cœlioscopie, même si elle ne dispense pas,
dans un cas sur deux, d’un traitement anti-reflux dans les années
suivant le geste. On explore et on soigne pour beaucoup plus
cher qu’il y a dix ans, mais les progrès pour les patients ont-ils
été en rapport avec l’explosion des coûts ?
C’est une des questions auxquelles devra en fait répondre le jury
de la conférence, même si elle ne figure pas de façon explicite
au programme.
Les patients souffrant de RGO, lorsqu’ils consultent, s’adres-
sent dans 95 % des cas à un médecin généraliste, et il a paru
important de connaître les attentes des généralistes dans ce
domaine. Nous avons donc réalisé des tables rondes de généra-
listes afin de mettre au point un questionnaire permettant de
vérifier par téléphone, auprès d’un grand nombre de médecins,
la réalité des questions et des manques ressentis par les méde-
cins praticiens. On pourrra trouver les résultats de cette enquête
en pages 303-304.
Il apparaît nettement que deux points principaux préoccupent
les médecins praticiens : la place de l’endoscopie d’une part, les
stratégies thérapeutiques d’autre part.
• La demande d’une gastroscopie se fait encore trop souvent à
partir de critères décisionnels flous et intriqués avec d’autres pré-
occupations comme celles de ne pas mécontenter le patient, de
craindre la perte éventuelle d’un client qui sera pris en charge par
le spécialiste ou d’être en infraction avec les autorisations de
mise sur le marché (AMM) des différents médicaments. On peut
espérer une réponse claire sur ce point de la part du jury, fondée
sur des arguments scientifiques. Il existe manifestement à ce
niveau un conflit d’intérêt entre généralistes et gastroentéro-
logues, mais la faible représentation des médecins généralistes
ne doit pas être un obstacle à des conclusions réalistes sur ce
sujet.
• La stratégie thérapeutique à court et à long terme est l’autre
point d’intérêt des généralistes, soumis à de fortes pressions de
la part de la visite médicale des différents laboratoires impli-
qués. Si la littérature abonde dans ce domaine, il faut souligner
que toutes les études importantes ont été effectuées et payées
par les firmes pharmaceutiques, que les études négatives n’ont
la plupart du temps pas été publiées, et qu’un certain biais dans
les résultats livrés au jury est donc inévitable. On ne peut pas
reprocher ce fait à l’industrie, mais on peut regretter que le
corps médical ne dispose pas de structures capables d’initier des
études indépendantes permettant d’évaluer différentes straté-
gies, médicales ou chirurgicales, sur de grands effectifs, en
appliquant les règles de bonne pratique en vigueur dans l’in-
dustrie.
Le spectre de gravité très large des malades et la variabilité évo-
lutive rendent cependant la tâche difficile. Dans le domaine de
la prise en charge d’une maladie qui peut s’étendre sur plusieurs
décennies, il n’est pas aisé d’être simplificateur et d’indiquer
des stratégies précises.
Par ailleurs, bien que, méthodologiquement, le jury d’une
conférence de consensus n’ait pas à prendre en compte les
contraintes réglementaires, type AMM ou RMO (références
médicales opposables), il est probablement difficile de négliger
totalement les AMM accordées depuis des années. L’intérêt de
certains médicaments nécessite pourtant qu’ils soient réévalués
à la lueur des nouvelles données, concernant, par exemple, le
rapport bénéfice/risque ou le rapport coût/bénéfice.
Une lourde tâche incombe donc au jury du consensus et à son
président. Leurs conclusions sont attendues avec intérêt et impa-
tience. La saison des vœux approchant, qu’il me soit permis de
leur souhaiter courage et réussite. ■
Consensus sur le reflux gastro-œsophagien (RGO)
de l’adulte : un pari difficile qui doit être gagné
● M.A. Bigard*
L
* Service d’hépato-gastroentérologie, CHU Nancy-Brabois,
Vandœuvre-lès-Nancy.
La Lettre de l’Hépato-Gastroentérologue - n° 6 - décembre 1998