Le retard de langage

Le retard de langage
Le retard de langage simple chez l'enfant se manifeste par le décalage net entre les acquisitions
normales pour l'âge de l'enfant et ses possibilités d'expression.
Soit la prononciation des mots est réduite ou parfois modifiée : l'enfant peut alors inverser les
syllabes et continuer d'employer des onomatopées de façon prolongée par exemple « ouah ouah »
pour désigner le chien ; soit l'enfant a peu de vocabulaire, est imprécis et utilise des mots vagues
comme « truc » ou « machin » et confond des mots de prononciation voisine ou encore les phrases
de l'enfant sont peu élaborées avec des articles absents ou déformés. En général, ces enfants
comprennent mieux qu'ils ne parlent, du moins les consignes simples et familières. Mais, lorsqu'il
s'agit d'un discours un peu complexe et abstrait, sa compréhension est insuffisante pour son âge.
Ainsi quand on lui demande par exemple de raconter l'histoire qu'il vient d'entendre, c'est pour lui
une épreuve difficile car il manque de mots et de capacité de synthèse. Lorsque ce trouble est traité
précocement, le retard de langage se comble vers l'âge de 6 ans. Mais si l'on n'apporte pas à cet
enfant l'aide adéquate, ce décalage va gêner ses acquisitions scolaires, ses progrès seront laborieux
et il connaîtra des périodes de régression.
Attention à ne pas confondre troubles de l'articulation où l'enfant parle beaucoup, communique
facilement mais déforme les sons à un retard de langage. Dans tous les cas, tout trouble articulatoire
doit être rééduqué s'il persiste au-delà de 4ans. Pour les retards de langage complexes, la démarche
sera plus approfondie. Il peut s'agir d'une dysphasie qui se caractérise par des troubles durables du
développement du langage, persistant après six ans et entravant la scolarité de l'enfant bien qu'il ait
une intelligence normale.
C'est le signe d'un trouble profond de la personnalité et elle devient un obstacle à son
développement. Non traitée, elle résiste au temps et risque de peser lourdement sur l'avenir scolaire
de l'enfant en entrainant en particulier une dyslexie. Un bilan doit être instaurée ; il faut tout d'abord
vérifier l'audition de l'enfant car il peut soit s'agir d'un déficit auditif congénital, soit il s'agit d'un
enfant qui a eu des otites à répétition ce qui peut entrainer une diminution partielle de l'audition.
Ensuite une consultation chez le pédiatre s'impose et permet de vérifier que le retard de langage
n'est pas la conséquence d'une maladie plus complexe (trouble de latéralisation, de l'équilibre,
incoordination motrice ou déficit intellectuel).
Lorsque toutes ses hypothèses sont éliminées, un bilan orthophonique doit être effectué afin
d'affiner les précédents bilans. Ce bilan est intéressant dès l'âge de trois ans et doit être plus
approfondi vers l'âge de cinq ans ou un peu plus tard. Enfin, un bilan psychologique doit également
être fait car le retard de langage est souvent dû à des problèmes affectifs et/ou un environnement
insuffisamment stimulant ou valorisant. Le retard de langage simple peut être comblé grâce à une
attitude adéquate des parents et des proches et, si nécessaire un soutien psychologique. La dysphasie
dès lors qu'elle est dépistée suffisamment tôt, nécessite une prise en charge par un orthophoniste.
Enfin pour aider votre enfant à dépasser ses difficultés, essayez d'être le plus disponible possible et
soyez compréhensive.