revue de presse
Revue de presse
dans les habiletés visuo-spatiales et
motrices. Depuis la première description
du syndrome par Shprintzen, en 1978, de
nombreux progrès ont été faits en ce qui
concerne l’aspect médical de ce syn-
drome. Cependant, on en est encore aux
premières étapes de la compréhension
des mécanismes complexes qui entourent
l’apparition des troubles d’apprentissage
dans ce syndrome. Le Dr Swillen et ses
collaborateurs ont examiné les capacités
neuropsychologiques, les performances
académiques et le profil psychosocial
d’enfants d’âge scolaire, atteints du syn-
drome vélo-cardio-facial (Swillen A,
Vandeputte L et al. Neuropsychological,
learning and psychosocial profile of pri-
mary school aged children with the velo-
cardio-facial syndrome [22q11 dele-
tion] : evidence for a non verbal learning
disability. Child Neuropsychology 1999 ;
5: 230-41). Les 9 enfants âgés de 6 à
13 ans, qui faisaient l’objet de l’étude,
ont été recrutés à partir d’un groupe de
134 patients porteurs de la microdélétion
22q11 et suivis au centre de génétique
humaine de Louvain. Chez tous ces
enfants, la microdélétion était apparue
de novo, et tous présentaient une ano-
malie cardiaque, corrigée pour 7 d’entre
eux. Les enfants étaient testés indivi-
duellement à l’aide d’une batterie de
tests incluant des mesures du fonction-
nement intellectuel, neuropsycho-
logique, linguistique et académique. Les
parents remplissaient un questionnaire
décrivant le comportement et le fonc-
tionnement psychosocial de leur enfant.
Le profil suivant était observé pour 5 des
9 enfants : une dissonance entre le QI de
performance et le QI visuel, en faveur du
QI visuel, des scores significativement
meilleurs pour la lecture et la pronon-
ciation que pour l’arithmétique, des défi-
cits dans les tâches d’habiletés tactiles et
perceptives, avec une difficulté plus mar-
quée pour le côté gauche du corps, des
capacités visuo-perceptives faibles mais
pas déficientes, des capacités visuo-
spatiales déficientes, des habiletés psy-
chomotrices extrêmement faibles, des
problèmes dans le traitement de matériel
nouveau et complexe, une attention
visuelle faible, mais une mémoire audi-
tive correcte et des capacités langagières
relativement bonnes. Ce profil de défi-
cit est assez proche de celui des enfants
présentant des troubles de l’apprentis-
sage non verbal (NLD). Le profil psy-
chosocial des 9 enfants correspondait à
celui du syndrome NLD. Pour la pratique
clinique, il serait important d’explorer le
fonctionnement neuropsychologique des
enfants présentant un syndrome vélo-
cardio-facial, pour le distinguer du syn-
drome NLD, et explorer les voies spéci-
fiques de réhabilitation, en s’appuyant
sur les principes établis pour le traite-
ment du syndrome NLD. Il semble
important de mettre en place des inter-
ventions précoces, incluant des entraî-
nements des capacités verbales (lan-
gage, articulation, compréhension de la
lecture) et non verbales (habiletés
motrices, organisation visuo-spatiale,
mathématiques, attention et apprentis-
sage social).
Chez des enfants de moins de 5 ans, les
observations du Dr Eliez et de ses colla-
borateurs les amènent à suggérer l’exis-
tence d’un phénotype particulier carac-
térisé par un fonctionnement intellectuel
pouvant varier d’un état borderline à
légèrement retardé, un retard du langage,
un déficit général de l’initiation sociale,
des difficultés de l’attention et de la
concentration et une perturbation du
décours de la pensée (Eliez S, Palacio-
Espasa F et al. Young children with velo-
cardio-facial syndrome [CATCH-22].
Psychological and language phenotypes.
Eur Child & Adolesc Psychiatry 2000 ;
9: 109-14).
Mots clés. 22q11 – Syndrome vélo-
cardio-facial – Enfants préscolaires –
Performances neuropsychologiques.
Origine parentale
de la microdélétion 22q11
et développement
du cerveau dans le syndrome
vélo-cardio-facial
Stanford (États-Unis)
et Genève (Suisse)
Comme le suggèrent les travaux
de l’équipe du Dr Anne Swillen ainsi que
les résultats d’une autre étude européenne
récente, la transmission familiale du
trouble semble associée à des perfor-
mances cognitives encore moindres. Ces
observations suggèrent l’existence d’un
mécanisme génétique général qui mène-
rait à une détérioration transgénération-
nelle, mais aucune preuve génétique n’a
été fournie pour étayer cette hypothèse.
Des chercheurs ont trouvé que l’origine
parentale d’une délétion génétique peut
avoir un effet significatif sur le phénotype
physique et cognitif des maladies géné-
tiques. Cette observation se réfère à un
mécanisme de régulation génétique parti-
culier, qui fait que ce gène s’exprime d’une
manière qui dépend de l’origine parentale
du chromosome, seulement si le gène est
localisé sur le chromosome d’origine
maternelle. L’équipe du Dr Eliez a cher-
ché à préciser si l’origine parentale de la
délétion 22q11 peut avoir un effet signifi-
catif sur le développement et la morpho-
logie du cerveau ; il s’agit de la première
étude du genre (Eliez S, Antonarakis S,
Morris M et al. Parental origin of the dele-
tion 22q11.2 and brain development in
velocardiofacial syndrome. Arch Gen Psy-
chiatry 2001 ; 58 : 64-8). Dix-huit sujets
atteints du syndrome vélo-cardio-facial,
âgés de 6 à 18 ans (âge moyen : 12 ans),
ont été recrutés par le biais d’une associa-
tion californienne et par le site Web de
l’université. Ils ont été appariés avec
18 sujets contrôles normaux en fonction
de l’âge et du sexe. Les sujets contrôles
ont été recrutés par voie d’annonces dans
Act. Méd. Int. - Psychiatrie (18) n° 4, avril 2001 112