Le Taoïsme 1st Partie : Le Sage et Son Œuvre Introduction Lao Tseu (caractère chinois : 老子 ; pinyin : Lǎozǐ) est un sage de nationalité chinoise considéré a posteriori comme un des pères fondateurs de la doctrine taoïste suite à la rédaction d'un texte majeur de cette philosophie le « Tao Tö King ». I. Lao Tseu 1. Sa vie Très peu de choses sont connues sur lui de manière fiable. Selon Szu-ma Ts'ien (ou Seu Ma Tsyeng), qui rédigea la biographie du sage plusieurs siècles après sa mort, Lao Tseu serait né au village de Haï dans la province du Ho-nan située dans le royaume de Tch'en autrement appelé le pays de Chu. Issu d'une famille noble, celle vraisemblablement des Lao Che, Che étant le nom de son ethnie, son nom patronymique aurait été LI, et son prénom EUL ou ER. Il aurait aussi été archiviste et astronome à la cour des Zhou. Mais voyant que leur puissance était sur son déclin, las du désordre de l'Empire, il prit la résolution de s'éloigner pour n'être pas témoin de leur chute. Il aurait quitté la Chine en direction du Tibet pour une destination inconnue en Occident afin de mener une retraite spirituelle. On ignore quand et où il mourut. Il aurait ainsi été contemporain de Confucius et Bouddha (le Prince Siddhartha) fondateur respectivement du Confucianisme et du Bouddhisme qui sont, avec le Taoïsme, les 3 doctrines majeures en Chine. En effet, la biographie nous indique qu'il aurait vécu il y a environ 2500 ans, entre 570 et 490 av J.C., d'après les estimations. Il a en tout cas certainement vécu entre le V et le IV siècle avant J.C., durant la fin de la période nommée « période des Printemps et des Automnes ». 2. Une existence controversée Les informations historiques le concernant sont rares et incertaines puisque les premières biographies n'apparaissent seulement qu'à partir de la dynastie Han. De plus, elles sont essentiellement rédigées à partir d’éléments surnaturels et religieux ; quelques chercheurs sceptiques estiment alors depuis la fin du 20ème siècle qu'il pourrait s’agir d’un personnage fictif ou composite, et non proprement historique. Cependant certaines sources attestent d'une réelle existence d'un sage à l'origine du Taoïsme. Ainsi, l'ouvrage légiste « Hanfeizi » rédigé au III avant J.C., attribue la paternité du Tao Tö King à un certain Lao Tseu tandis que un Lao Dan ou Tseu, critique de Confucius est mentionné dans des passages du « Zhuangzi ». 3. Un nom indéterminé Comme on a pu le voir précédemment, Lao Tseu peut être cité sous différentes appellations comme Lao Dan par exemple. D'autre part, la signification de son nom fait, elle aussi débat : ➢ L’interprétation littérale de « vieux » ou « ancien », évoquant la sagesse, est tentante. Le suffixe zi signifierait alors « enfant » ce qui donnerait « le vieil enfant », appellation mystique ou symbolique. ➢ Certains estiment que ce surnom lui vient du fait qu’il serait né avec des cheveux blancs ou que sa mère l’aurait eu sur le tard. ➢ D’autres encore estiment qu'il s'agit tout simplement de son nom de famille, l'existence de familles Lao à l’époque des Royaumes combattants étant attestée. ➢ Par ailleurs, les caractères Li (prune) et Er (oreille) ont inspiré l'imagination. « Prune » viendrait du fait que sa mère l’aurait conçu en apercevant une comète ou un dragon volant alors qu’elle était assise sous un prunier, ou bien en consommant un fruit magique. Le prénom « Oreille » est en général expliqué par leur taille particulièrement développée, surtout les lobes, caractéristique souvent prêtée aux sages Précisions sur la culture chinoise L'usage de plusieurs noms pour une même personne, en Chine, était à l'époque une pratique généralisée et même traditionnelle. Il y a le nom à la naissance, le prénom social, le «Hao» ainsi que l'interdiction d'appeler un aîné par son prénom à la naissance. L'introduction de particule devant le nom, par exemple, si quelqu'un semble être plus âgé que quarante ans, on doit placer «Lao» soit devant le nom de famille, soit devant le prénom social ou encore le «Hao». En admettant que le prénom social de Lao Tseu soit Dan, et qu'il semblait à l'époque avoir plus de quarante ans, on devrait donc dire «Lao Dan», et il pourrait s'agir du même personnage dont le nom personnel, qui à cause de son âge devenu tabou, soit effectivement Li Er, et les noms «Laolaizi» et « Lao Zi » (un possible diminutif) aurait pu être le nom que lui affublaient ses disciples directs. 4. Image traditionnelle du sage Il est représenté comme un vieillard à la barbe blanche avec des oreilles aux lobes très longs, signe de sagesse. Il est parfois monté sur un buffle. Dans les temples, son effigie est à la droite du trio des Trois Purs (il est le Vénérable céleste du Dao et de la Vertu parmi le Vénérable céleste du Joyau mystique et le Vénérable céleste de l’Origine), il a la barbe et les cheveux blancs et tient en main un éventail. Le Lao Tseu divin a un aspect hors du commun : peau jaune clair, oreilles longues, grands yeux, dents écartées, bouche carrée aux lèvres épaisses, quinze rides sur un front large qui porte aux coins la forme de la lune et du soleil. Il a deux arêtes de nez et trois orifices à chaque oreille, et les dix lignes des êtres d’élite marquent ses paumes. 5. Lao Tseu dans le taoïsme religieux Au fil des siècles Lao Tseu est devenue une figure divine. Pour preuve, sous le règne de l’empereur Huandi des écrits relatent qu'on lui voue un culte. De plus, L'empereur Tsing ordonna de lui rendre les mêmes honneurs qu'à Bouddha. Sans oublier les empereurs de la dynastie Tang (618-907), dont le nom de clan était Li, qui acceptèrent volontiers de se considérer comme ses descendants lorsqu’ils firent du taoïsme leur religion officielle et de l'honorer comme Shengzu (聖祖) « Saint ancêtre ». II. Son oeuvre Introduction Il nous a laissé le Daode jing ou Tao-tö-King, c'est-à-dire "le livre de la Voie et de la vertu", un grand traité philosophique qui sera associé plus tard au taoïsme. 1. Origine La légende raconte que lorsque la situation politique se dégrada en Chine, et que Lao Tseu décida de se retirer, un garde frontière lui aurait alors demandé quelque chose d’écrit pour le laisser passer. Et c’est ainsi qu’il aurait écrit le Tao Te King qui comporte près de 5000 caractères chinois. 2. La pensée de Lao Tseu Le "Tao Të King" se présente sous la forme d'une série d'aphorismes ou de métaphores. Comme le Bouddhisme, la philosophie du Tao est basée sur le principe du Yin et du Yang. Jour-nuit, masculin-féminin, chaud-froid, etc, se nourrissent l'un l'autre et sont des polarités complémentaires d'une même énergie : le Tao. Comme les autres philosophies orientales, la philosophie du Tao est largement inspirée par l'observation et la contemplation de la nature. C'est pourquoi, Lao Tseu incite ses fidèles à calquer leur comportement sur les lois de la nature et à conserver une attitude humble. Sa philosophie est le non-agir, qu'il ne faut pas confondre avec ne rien faire, il s'agit de ne fournir aucun effort inutile et en contradiction avec la nature. Le De, c'est-à-dire la vertu, s'exprime par le non-désir, le non-attachement ; il est intuition, n'utilisant pas les sens et le raisonnement. Il enseigne le devoir d'appliquer d'abord à soi-même les règles qu'on voudrait voir appliquer à autrui, c'est-à-dire apprendre à se connaître et à se maitriser. Ainsi, le chemin de la sagesse est emprunté par celui qui se sachant digne de gloire reste volontairement dans l'ombre et qui voit du même œil ce qui est grand, petit, beau ou laid. 2nd Partie : L' Essence du Taoïsme Introduction Le taoïsme (chinois: 道教, pinyin: dàojiào, « enseignement de la voie ») est à la fois une philosophie et une religion chinoise, regroupant vingt millions de disciples. I. De quoi s'agit-il ? Le terme « taoïsme » recouvre des textes, des auteurs, des croyances et pratiques répartis sur 2500 ans d’histoire. Le taoïsme s’est défini par rapport à son rival, le confucianisme. Cependant, ces deux courants de pensée partagent l’héritage du fond culturel chinois, qui est beaucoup plus important que ce qui les sépare, et sont ainsi plus complémentaires qu’antagonistes. 1. Les Textes fondateurs Les taoïstes se réfèrent à deux textes : le Dao De Jing, le Zhuangzi (du nom de son auteur, est un recueil de fables dialoguées, vivantes et rempli d’enseignement profond). 2. La voie La recherche de la sagesse en Chine se fonde principalement sur l’harmonie qui, pour les taoïstes, se trouve en plaçant son cœur et son esprit (le caractère chinois du cœur désigne les deux entités) dans la Voie (le Tao), c’est-à-dire dans la même voie que la nature. En retournant à l’authenticité primordiale et naturelle, en imitant la passivité féconde de la nature qui produit spontanément les « dix mille êtres », l’homme peut se libérer des contraintes et son esprit peut « chevaucher les nuages ». Prônant une sorte de quiétisme, le taoïsme est un idéal d’insouciance, de spontanéité, de liberté individuelle, de refus des rigueurs de la vie sociale et de communion extatique avec les forces cosmiques. L’inutilité sociale, l’absence de qualités effectives qui est présence en puissance de toutes les qualités possibles, la vacuité d’un cœur libéré de tout souci mondain, sont les aspirations les plus courantes de la voie taoïste. 3. Paradoxes révélateurs de la pensée taoïste C’est sans sortir de chez soi qu’on connaît le monde, c’est en ne sachant pas qu’on sait, c’est quand on agit le moins que son action est la plus efficace, la faiblesse est plus forte que la force, la stupidité marque l’intelligence suprême, ou la civilisation est une décadence. II. La voie du Tao 1. Une quête spirituelle Le Dao De Jing et le Zhuang Zi encouragent la quête de l'immortalité, mais en lui donnant un cadre métaphysique. Ces textes résultent d’une démarche expérimentale, qui n'est pas mesurable ou observable. Ainsi les spéculations sur le Qi supposent techniquement une absence de dualisme qui distinguerait l’esprit de la matière. En conséquence l’individu n’est pas connu comme une âme dans un corps (concept de dualité), mais un tout maintenu par la vie, que la mort sépare. Pour atteindre l'immortalité il faut nourrir le principe vital, ce qui consiste à : ➢ Nourrir le corps : diététique, respiration, gymnastiques, médecine ➢ Nourrir l’esprit : morale, cérémonies, méditation 2. Une alimentation très restrictive Le régime alimentaire prescrit pour devenir bon taoïste est très sévère, il résulte d’un raisonnement. Pour devenir immortel, il faut se nourrir d’immortel. Outre des jeûnes rituels, les taoïstes voudraient se passer de tout aliment mortel. Ils commencent par écarter les mets fermentés, comme le fromage, qui rappelle trop la pourriture, puis la viande. L’adepte passe ensuite l’épreuve de se passer des céréales (la base alimentaire humaine) censées nourrir les trois vers, des démons qui mangent le corps au-dedans et le font vieillir. Les textes ne cachent pas la difficulté et les maux passagers que l’on traverse. 3. Une Respiration maîtrisée Les taoïstes cherchent à retenir le souffle le plus longtemps possible. Cette apnée a des effets psychotropes différents, accompagnés de représentations. L’air, le Qi, est considéré comme la substance de tous les corps. L’adepte, en respirant, régénère sa matière, avec un accompagnement mental de la sensation d’air dans une anatomie sentie, la circulation du souffle. 4. Une gestuelle étudiée Des mouvements furent élaborés pour connaître son corps s’accompagnant toujours d’instructions sur la respiration. Ils visent à assouplir le corps pour aider la pensée à faire circuler les énergies, qu’elles soient alimentaires, respiratoires, ou sexuelles. Cette inspiration se poursuit dans le Qi gong « travail du souffle », ou les arts martiaux chinois — Wushu, en particulier le Taiji Quan. 5. Une morale stricte Avant de découvrir la voie, l’adepte pratique une charité assez familière au christianisme. La voie du Tao prescrit des commandements de bon sens comme « tu ne tueras pas, tu ne voleras point ». La réflexion éthique distingue la charité discrète de la démonstration de vertu, elle n’explore pas en profondeur les mobiles de l’intention. La faute ne se transmet pas de pères en fils, ou par les renaissances; le pardon et le rachat sont possibles. Pour un taoïste, une mauvaise action, ce sont des jours de vie en moins, et quand la mort vient, il est trop tard. Annexes I. Anecdotes taoïstes 1. Le silence est d'or Lao Tseu allait faire très tôt le matin une promenade. Un de ses voisins aimait l’accompagner, pour marcher en silence avec lui avant le lever du jour. Ce jour là, le voisin avait un invité à la maison qui a aussi voulu venir. La marche fût longue… plusieurs heures…et l’invité ne se sentant pas trop à l’aide avec ce silence se décida à parler, lorsque le soleil se leva, il dit : Quel soleil magnifique…regardez ! » Plus tard dans la journée, Lao Tseu dira à son voisin : « S’il te plaît, ne ramène plus jamais ce bavard de nouveau, il parle vraiment trop ! » 2. Qui suis-je ? Chouang Tseu rêva qu'il était un papillon voltigeant et satisfait de son sort et ignorant qu'il était Chouang Tseu lui-même. Brusquement, il s’éveilla et s’aperçut avec étonnement qu’il était Chouang Tseu. Il ne sut plus si il était Chang Tseu rêvant qu’il était un papillon ou un papillon rêvant qu’il était Chouang Tseu. 3. L'inutilité est garante de sérénité Un arbre tordu, dont le menuisier ne peut faire de planches, vivra de sa belle vie au bord du chemin, tandis qu’un arbre bien droit sera coupé en planches puis vendu par le bûcheron. De même l’occupant d’une barque se fera insulter copieusement s’il vient gêner un gros bateau, mais, si la barque est vide, le gros bateau s’arrangera simplement pour l’éviter. Il convient donc d’être inutile, vide, sans qualité. Glossaire Ce dossier a été constitué à partir de nombreux sites internet dont : ➢ Wikipédia, l'encyclopédie libre (principalement) ➢ revue.shakti.pagesperso-orange.fr/laotseu.htm ➢ Ainsi que quelques autres sites. Pour ceux qui souhaiteraient lire l'œuvre de Lao Tseu je recommande le site internet : ➢ Lao Tseu, le Tao Të King (www.syti.net/TAO/Tao.html ) Je recommande aussi un très joli site regroupant des citations de Lao Tseu : ➢ desjolieschoses.e-monsite.com Toutes les photos ont été extraites à partir du moteur de recherche GoogleImage. Ce dossier n'est pas à but lucratif il ne peut être reproduit ou publié sans l'accord des personnes ayant des droits sur le présent document. Si jamais un droit à l'image ou un quelconque droit à la propriété intellectuelle n'est pas respecté veuillez le signaler.