Hommage à Géo Lefèvre

Hommage à Géo Lefèvre
Du 24 au 26 mai 2013, la course cycliste des Boucles de la Marne traversait notre département
et notre village. Mais au delà de la course en elle-même, ces 10èmes Boucles de la Marne
conjuguées aux
100 ans du tour de France furent l’occasion d’une sympathique cérémonie
commémorative en l’honneur de Géo Lefèvre.
Celui-ci, cofondateur du tour de France avec Henri Desgrange, est enterré dans notre village
dont son épouse était originaire.
Sompuis recevait à cette occasion 3 invités de marque en la personne de François Lefèvre petit
fils de Géo Lefèvre, Jean Pérard ancien commissaire de course sur le tour de France qui eut
l’occasion de travailler avec lui, Jean-Marie Leblanc, ancien directeur du tour de France.
Après l’hommage rendu sur la tombe de Géo Lefèvre,
les présents furent
invités à venir
partager le verre de l’amitié à la salle des fêtes.
Aussi est-ce devant une assistance nombreuse constituée d’habitants du village mais aussi des
officiels de la course et autres membres de la caravane, que ces quatre
personnalités
racontèrent ce que signifiait pour elles l’évocation du nom de Géo Lefèvre.
Géo Lefèvre est né le 12 février 1877 à Chartres et mort à Sompuis en 1961. Après ses études à
Chartres, il entre au journal « Le vélo » puis devient e 1901 directeur de la rubrique cycliste du
journal « L’auto » ancêtre de «
l’équipe ». C’est là qu’il propose à Henri Desgrange, le 20
novembre 1902, l’idée d’une course faisant « Le tour de France ».
Ils en deviendront les
cofondateurs et il cumulera les fonctions de journaliste à celle de
directeur de course. Pendant la première guerre mondiale il sera décoré de la croix de guerre.
Puis Il effectuera le reste de sa carrière dans la presse sportive. Homme imaginatif, il
organisera des courses d’avions et sera aussi à l’origine des non moins célèbres 24h du Mans.
Il ne prendra sa retraite du journal « l’Equipe » qu’à l’âge de 78 ans pour décéder 6 ans plus tard
à Sompuis. Modeste, il souhaitera simplement voir écrit sur sa tombe son titre de « président de
l’association des journalistes sportifs ».
Eric Chaverou
GEO LEFEVRE Le 28 juillet 1961
« Parmi ceux qui ont consacré‚ leur existence professionnelle au Cycle et à l'Automobile, ou bien
leurs loisirs au sport cyclisme, motocyclisme ou automobile, il n'en est guère qui n'aient connu ou
fréquenté Géo Lefèvre.
Jeunes ou vieux, tous savent la place qu'il a occupée parmi les pionniers et celle qu'il n'a cessé
d'avoir au milieu des propagandistes des deux et quatre roues, auxquels il avait voué toute sa vie.
Né le 12 Février 1877, Géo Lefèvre fit ses études au lycée de Chartres où il devait aussitôt se
passionner pour le sport, au point de renoncer aux études supérieures, pour s'y consacrer
exclusivement et devenir un brillant chroniqueur, habile à traiter de tous les sujets, du cycle à
l'aviation en passant par le rugby, la boxe et l'automobile.
Il fut journaliste au " Vélo " avec Pierre Giffard, puis à " L'Auto " avec Desgranges sous les
ordres du directeur-fondateur Victor Goddet. C'est là qu'en 1902, il suggéra l'idée d'un " Tour
de la France à bicyclette " pour lancer la rubrique " 2-Roues " du nouveau journal. Quelques
années plus tard, il organisa les premiers Salons de l'Automobile en Russie, mit au point des
meetings aériens et fut promoteur avec Coquille et Charles Faroux, des 24 Heures du Mans.
En 1914, il devint le bras droit de ce dernier, dans la " Vie Automobile " à laquelle il consacra
vingt-cinq ans de labeur acharné en tant que directeur de publicité, étroite collaboration avec les
grands techniciens de l'automobile, que seul interrompait le premier conflit mondial au cours
duquel sa conduite lui valut la Croix de guerre. A la fin de la deuxième guerre, il prenait place
parmi les collaborateurs de Jacques Goddet, à " L'Equipe ", qu'il devait quitter à l'anniversaire
de ses 78 ans. Il s'est éteint dans la maison familiale qu'il possédait en commun avec la famille
Tantet, en 1961 à l'âge de 84 ans. »
Ce texte a été édité au moment de son décès par la presse Nationale. Nous nous souvenons
de lui. Malgré ses innombrables activités, il a su être un citoyen de SOMPUIS à part
entière en faisant autour de lui tout le bien dont un homme de cette qualité était capable.
Jean-Marie Husson