INTRODUCTION
Depuis l’aube de l’humanité, l’énergie constitue une
ressource fondamentale des activités humaines,
celle permettant de mettre en valeur les ressources
de l’environnement naturel. Progressivement,
l’homme a su puiser dans ce même environnement
des sources d’énergie prolongeant sa seule force
musculaire : l’énergie éolienne, l’énergie solaire…
Devenu un secteur d’activités à part entière avec la
révolution industrielle, l’énergie prend une place
centrale dans le système économique contemporain
dans la mesure où elle constitue la ressource
fondamentale de la majeure partie des autres
activités. Autrement dit, la croissance économique
dépend pour partie de l’évolution des coûts
énergétiques. De ce point de vue, la région
lyonnaise, et plus largement la région Rhône-Alpes,
apparaissent comme des territoires incontournables
de la production d’énergie en Europe. S’appuyant
sur plusieurs acteurs (entreprises, laboratoires de
recherche…) de premiers plans sur la scène
énergétique mondiale, la région Rhône-Alpes est la
première en Europe pour la production d’électricité.
Parce que la métropole lyonnaise ambitionne de
renforcer sa place dans le développement des
nouvelles technologies de l’énergie au 21ème
siècle, le centre de ressource Millénaire 3 de la
direction prospective et stratégie du Grand Lyon a
souhaité disposer d’un éclairage concernant les
enjeux actuels qui sous-tendent les choix
technologiques de demain. C’est objet de ce
document.
Aujourd’hui, la quête d’une énergie toujours plus
puissante et abondante rencontre des limites de
taille, aux deux bouts de la chaîne énergétique : les
ressources énergétiques dominantes que sont
aujourd’hui les énergies fossiles (pétrole, gaz,
charbon) apparaissent pour certaines fortement
menacées d’épuisement ; la croissance continue de
la consommation de ces énergies fossiles se traduit
par un réchauffement de l’atmosphère qui menace
dangereusement les grands équilibres gouvernant
les processus climatiques.
Le développement qui suit articule deux approches :
la première rappelle les grands principes du
concept d’énergie ; la seconde dégage un état des
lieux actuel du secteur de l’énergie en tant que
marché, facteur de changements environnementaux
et question de géopolitique.