COMMUNIQUE DE PRESSE

COMMUNIQUE DE PRESSE
Bruxelles, le 29 novembre 2011
Les météorites de l’Antarctique arrivent en Belgique
Des chercheurs de l’ULB et de la VUB rentrent du Japon avec quelque 400
météorites. Récoltées en Antarctique, préparées à Tokyo, ces météorites vont
être analysées pendant plusieurs mois dans les laboratoires de l’ULB et de la
VUB.
La première mission japonaise-belge de recherche de météorites a eu lieu pendant l’hiver
2009-2010, dans la région des montagnes de Sør Rondane, avec le support logistique de
la station Princesse Elisabeth (PE). Plus de 600 météorites ont été récoltées dans les
champs de glace bleue de la région du Bachefjella, à 150 km à l’ouest de PE. L’an
dernier, lors de la saison 2010-2011, une seconde campagne s’est déroulée dans la
région froide et ardue du champ de glace de Nansen au sud des Sør Rondane : elle a
permis la récolte de 218 nouveaux échantillons.
Préservées sous forme gelée, les météorites ont été aussitôt emportées à l’Institut
National de Recherche Polaire Japonais à Tokyo pour être préparées (dégelées sous vide,
mesurées, photographiées et classifiées).
Mi-novembre 2011, Philippe Claeys et Steven Goderis de la Vrije Universiteit
Brussel ainsi que Vinciane Debaille de l’Université libre de Bruxelles (Service G-
Time, Faculté des Sciences) étaient à Tokyo pour participer au 34ieme Symposium
International sur les météorites Antarctiques et pour rapporter en Belgique, la moitié des
échantillons.
Ces météorites uniques viendront enrichir et plus que doubler la collection existante à
l’Institut Royal Belge des Sciences Naturelles où un système de curation doit être mis en
place.
Chaque nouvelle météorite récoltée apporte de précieuses informations
concernant les 4.5 milliards d’années d’évolution du système solaire et des
planètes, y compris bien entendu la Terre : leur étude au sein des laboratoires de

l’ULB et de la VUB permettra aux chercheurs belges et internationaux de mieux
comprendre la formation et l’âge du système solaire, des planètes, des astéroïdes et des
comètes. Les échantillons les plus spectaculaires seront également présentés au public.
La mission suivante est prévue en 2012-2013 avec quatre chercheurs belges et trois
Japonais ; elle finira l’exploration du champ de glace de Nansen. Cet excitant programme
de recherche est financé par la Politique Scientifique Belge (BELSPO - projet SAMBA) et
bénéficie du support logistique de l’International Polar Foundation et de la Défense.
Contacts scientifiques :
Philippe CLAEYS, VUB, Project Leader: [email protected], [phone]
Dr. Steven Goderis, VUB, [email protected]
Dr. Vinciane Debaille, ULB, Co-leader: vinciane.debai[email protected], [phone]
Contacts presse :
Sicco Wittermans, Persrelaties Vrije Universiteit Brussel, [phone] ou +32-473-
96 41 37
Nathalie Gobbe, Communication Recherche Université libre de Bruxelles,
[email protected], [phone] ou [phone]