COMMUNIQUE DE PRESSE Bruxelles, le 29 novembre 2011 Les météorites de l’Antarctique arrivent en Belgique Des chercheurs de l’ULB et de la VUB rentrent du Japon avec quelque 400 météorites. Récoltées en Antarctique, préparées à Tokyo, ces météorites vont être analysées pendant plusieurs mois dans les laboratoires de l’ULB et de la VUB. La première mission japonaise-belge de recherche de météorites a eu lieu pendant l’hiver 2009-2010, dans la région des montagnes de Sør Rondane, avec le support logistique de la station Princesse Elisabeth (PE). Plus de 600 météorites ont été récoltées dans les champs de glace bleue de la région du Bachefjella, à 150 km à l’ouest de PE. L’an dernier, lors de la saison 2010-2011, une seconde campagne s’est déroulée dans la région froide et ardue du champ de glace de Nansen au sud des Sør Rondane : elle a permis la récolte de 218 nouveaux échantillons. Préservées sous forme gelée, les météorites ont été aussitôt emportées à l’Institut National de Recherche Polaire Japonais à Tokyo pour être préparées (dégelées sous vide, mesurées, photographiées et classifiées). Mi-novembre 2011, Philippe Claeys et Steven Goderis de Brussel ainsi que Vinciane Debaille de l’Université libre de Time, Faculté des Sciences) étaient à Tokyo pour participer International sur les météorites Antarctiques et pour rapporter en échantillons. la Vrije Universiteit Bruxelles (Service Gau 34ieme Symposium Belgique, la moitié des Ces météorites uniques viendront enrichir et plus que doubler la collection existante à l’Institut Royal Belge des Sciences Naturelles où un système de curation doit être mis en place. Chaque nouvelle météorite récoltée apporte de précieuses informations concernant les 4.5 milliards d’années d’évolution du système solaire et des planètes, y compris bien entendu la Terre : leur étude au sein des laboratoires de l’ULB et de la VUB permettra aux chercheurs belges et internationaux de mieux comprendre la formation et l’âge du système solaire, des planètes, des astéroïdes et des comètes. Les échantillons les plus spectaculaires seront également présentés au public. La mission suivante est prévue en 2012-2013 avec quatre chercheurs belges et trois Japonais ; elle finira l’exploration du champ de glace de Nansen. Cet excitant programme de recherche est financé par la Politique Scientifique Belge (BELSPO - projet SAMBA) et bénéficie du support logistique de l’International Polar Foundation et de la Défense. Contacts scientifiques : Philippe CLAEYS, VUB, Project Leader: [email protected], +32 474 840013 Dr. Steven Goderis, VUB, [email protected] Dr. Vinciane Debaille, ULB, Co-leader: [email protected], +32-2-650-2271 Contacts presse : Sicco Wittermans, Persrelaties Vrije Universiteit Brussel, +32-2-629-2137 ou +32-47396 41 37 Nathalie Gobbe, Communication Recherche Université [email protected], +32-2-650-9206 ou +32-474-84 23 02 libre de Bruxelles,