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Accueil > Grammaire > Verbes > Passive
Le Passif est la voix, qui, au contraire de l'actif, permet de mettre en sujet l'élément qui subit l'action du
verbe. Il se forme avec l'auxiliaire 'be' et le participe passé du verbe. Celui qui fait l'action peut être indiqué
par un complément d'agent introduit par 'by' :
Nature is polluted (by man). La nature est polluée (par l'homme).
Conjugaison : Le passif se conjugue avec l'auxiliaire be conjugué + le verbe au participe passé. Il peut donc
s'employer à tous les temps, et aussi après les auxiliaires modaux.
Was nature so polluted in the past? = La nature était-elle si polluée dans le passé ?
Nature has not been polluted here. = La nature n'a pas été polluée ici.
Nature is being polluted here. = La nature est en train d'être polluée ici.
Nature will be more polluted in the future. = La nature sera plus polluée à l'avenir.
Nature would be less polluted, if we were careful. = La nature serait moins polluée, si nous faisions attention.
They want not to be polluted. = Ils veulent ne pas être pollués.
Being polluted is not inevitable. = Etre pollué n'est pas inévitable.
Le passif est plus utilisé en anglais qu'en français, car non seulement il traduit le passif français, mais aussi
beaucoup de structures qu'on ne traduira souvent en français que par une voix active commençant par "on",
ou employant un verbe pronominal.
Par exemple, en anglais, au contraire du français, un verbe suivi d'une préposition peut se conjuguer au passif :
He is often talked to. = On lui parle souvent.
Beaucoup de verbes pronominaux français se traduiront par un passif anglais:
I am called Nancy. = Je m'appelle Nancy.
Passive is more often used in English. = Le passif s'emploie plus souvent en anglais.
Avec les verbes qui, à l'actif, peuvent être suivis de deux compléments, le sujet de la phrase passive sera
plutôt l'objet indirect que l'objet direct, au contraire du français.
Phrase active : Peter gave Mary this book. = Peter donna à Mary ce livre.
Phrase passive à partir de l'objet indirect: Mary was given this book by Peter. (Il n'existe pas de traduction
littérale en français : Mary a reçu ce livre de Peter.)
Phrase passive à partir de l'objet direct: This book was given to Mary by Peter. = Ce livre fut donné à Mary
par Peter. (forme bien plus rare en anglais).
Autres emplois :
Tell something to someone (dire quelquechose à quelqu'un): Mary was told this story. On raconté cette histoire à
Mary.
Show something to someone (montrer quelquechose à quelqu'un): Mary was shown the solution. On montra la
solution à Mary.
Send something to someone (envoyer quelquechose à quelqu'un): Mary was sent a letter. On envoya une lettre à
Mary.
Forgive someone for something (Pardonner quelquechose à quelqu'un): Mary was forgiven for her mistakes. On
pardonna ses erreurs à Mary.
Lend something to someone (prêter quelquechose à quelqu'un): Mary was lent a pen. On prêta un stylo à Mary.
De même, une grande partie des verbes suivis d'une proposition en to + V :
ask : Mary was asked to do this. On demanda à Mary de faire ceci.
tell: Mary was told to do this. On dit a Mary de faire ceci.
expect: Mary was expected to do this. On s'attendait à ce que Mary fasse ceci.
teach: Mary was taught to do this. On apprit à Mary à faire ceci.
make: Mary was made to do this. On fit faire ceci à Mary. (voir la traduction de faire faire)
see: Mary was seen to do this. On vit Mary faire ceci.
hear: Mary was heard to do this. On entendit Mary faire ceci.

Exercises
1. Put the verbs in brackets into the passive:
1.Many animals (protect)
(1)___________________ by Greenpeace.
2.(paper recycle) (2)_______________________
in France?
3.Lead-free petrol (not use)
(3)___________________ by many drivers.
4.Many elephants (kill) (4)___________________
in Africa every year.
5.A lot of species (massacre)
(5)_____________________________ since 1900.
6.The damage (never pay)
(6)_________________________ by the polluter.
7.Too much litter (dump)
(7)___________________________ here in 1970.
8.These creams (test) (8)___________________
____________________on animals in the past.
9.(this hole - dig) (9)_______________________
by my dog last week?
10.The horses (not ride) (10)_______________
_______________________ yesterday.
2. Compléter le paragraphe en mettant le verbe au
passif et au bon temps (utiliser des formes pleines):
This building is Barford Hall.
It (1)____________________ (build) in 1827 and
today it (2)____________________ (regard) as the
finest Georgian building in the country.
A number of changes (3)____________________
(make) since it (4)____________________ (build),
but the front of the building
(5)____________________ (not change).
Today the Hall (6)____________________ (own)
by Bardale Council, and for the last ten years it
(7)____________________ (use) as a home for
Bardford Arts Centre.
At the moment a smart art gallery
(8)____________________ (build) behind the
Hall.
7. Translate the sentences using the passive.
1- On l'a trouvé dans le jardin.
It ____________________________________.
2- On lui dira.
He _________________________________.
3-On m'a donné une montre.
______________________________ a watch.
4- On parle anglais ici.
_____________________________ here.
5- On a donné une radio à Paul.
Paul ____________________________________.
6- On vous montrera la lettre.
_________________________________ the letter.
7- On leur a prêté de l'argent.
________________________________________.
8- Cette pièce a été écrite par Bernard Shaw.
This play _________________________________
Bernard Shaw.
9- Il a été renversé par une voiture.
________________________________________.
10- Le nouvel hôpital sera inauguré par la reine.
(open) ___________________________________.
11- On lui a envoyé un télégramme de la part de la
reine. ____________________________________
______________________on behalf of the Queen.
12- On lui a montré plus d'appartements.
_______________________________ more flats.
13- On dira toute la vérité à Julie.
___________________________ the whole truth.
14- On lui a demandé de chanter.
He _____________________________________ .
15- On m'a dit de me taire.
_______________________________ to shut up.
8. Translate the sentences using the passive.
1- On nous attend à 8h.
________________________________________.
2- On m'a donné ce billet.
________________________________________.
3- On ne l'a pas vu partir.
________________________________________.
4- On vous autorise à conduire.
________________________________________.
5- On parle anglais ici.
________________________________________.
6- On considère Joan Baez comme une chanteuse
formidable.
________________________________________.
7- Cette lettre aurait dû être postée hier.
________________________________________.
8- Un hôpital est en cours de construction près du
parc.
________________________________________.
9- Donnera-t-on des fleurs à Sheila pour son
anniversaire? _____________________________
________________________________________?
10- On sait que les infirmières sont mal payées.
________________________________________.
11- On a dû l'emmener au commissariat de police.(
forte supposition)
________________________________________.
12- On le dit malade.
________________________________________.
13- On avait pénétré par effraction dans la maison.
________________________________________.
14- Il se peut qu'on l'ait kidnappée.
________________________________________.
15- Il est demandé aux visiteurs de ne pas toucher les
tableaux. _____________________________________
_____________________________the paintings.