La tombe de Toutankhamon a-t-elle livré tous ses

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TOUT L’IMMOBILIER • NO 804 • 21 MARS 2016
n Vers des découvertes en Egypte
La tombe de Toutankhamon
a-t-elle livré tous ses mystères?
Depuis quelques mois, le monde de l’égyptologie est en pleine ébullition. Des analyses menées dans la
tombe de Toutankhamon viendraient en partie conforter la thèse surprenante proposée par l’égyptologue
Nicholas Reeves. Pour lui, il existe encore deux chambres inexplorées, dont l’une serait le tombeau de
Néfertiti! Pour le ministre égyptien des Antiquités, ce pourrait être «la découverte archéologique du XXI
e
siècle», un «Big Bang» ajoute son collègue du Tourisme. Au delà des polémiques et des effets d’annonce,
peut-être exagérés, qu’en est-il concrètement?
Au début de l’année 2015,
l’égyptologue britannique
Nicholas Reeves pro-
posa une thèse selon laquelle
deux chambres cachées, donc
inexplorées, existeraient dans
le tombeau de Toutankhamon,
onzième pharaon de la XVIIIe dy-
nastie. Il affirme aussi que l’une
d’entre elles serait la tombe de
Néfertiti, l’une des épouses du
pharaon Akhenaton, le père de
Toutankhamon. Reeves ayant
remarqué des traces linéaires et
des discontinuités, notamment
sur les fresques du mur nord,
il en conclut qu’elles pourraient
dissimuler une ou deux portes. Il
demanda donc que des examens
plus poussés soient réalisés.
Début novembre 2015, l’institut
HIP, chargé d’analyser la struc-
ture des grandes pyramides,
sonda également la tombe de
Toutankhamon. Les relevés
effectués montrent que la pré-
sence d’une ou deux cavités
est possible. Puis, du 26 au 29
novembre, de nouveaux relevés
furent effectués par une équipe
japonaise dirigée par Hirokatsu
Watanabe, qui confirma: «Il y a
un espace vide derrière ce mur,
cela ne fait aucun doute». Le 28
du même mois, le ministre égyp-
tien des Antiquités Mamdouh
al-Damati déclara que, d’après
ces analyses, il y avait 90% de
chance qu’il y ait bien
quelque chose derrière
le mur nord, tout en
restant sceptique sur
l’«hypothèse Néfertiti».
De fait, celle-ci est vio-
lemment récusée par
bon nombre d’égypto-
logues, nous verrons
pour quelles raisons.
Pourquoi Nicholas Ree-
ves a-t-il formulé cette
théorie? Depuis la dé-
couverte du tombeau
de Toutankhamon en
1922 par l’archéologue
Howard Carter, beau-
coup se sont demandé
pourquoi la tombe de
ce jeune pharaon, mort
vers 18 ou 19 ans, était
de dimensions plus
réduites que celles
d’autres rois de la XVIIIe
dynastie. Après un
court règne d’environ neuf ans,
Toutankhamon décéda brusque-
ment, des suites d’un accident
semble-t-il et non d’un assas-
8
• Toutankhamon. Tandis que les bar-
bares de l’Etat islamique détruisaient
Palmyre, de nouvelles richesses cultu-
relles s’annonçaient en Egypte.
• Plan du tombeau de
Toutankhamon. En rouge, les
nouvelles salles repérées par
les spécialistes.

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sinat. Pris de court, les prêtres
et les autorités du moment
auraient alors rouvert une an-
cienne tombe pour en réutiliser
une partie. De fait, on a trouvé
dans le tombeau de nombreux
objets qui, visiblement, n’avaient
pas été confectionnés pour Tou-
tankhamon. Une partie du maté-
riel funéraire découvert dans sa
tombe ne lui était manifestement
pas destiné. Dans ces condi-
tions, il n’est pas absurde de
penser qu’un autre tombeau ou
des annexes puissent se trouver
là. De nombreux égyptologues
s’accordent sur la possibilité
de découvrir une ou plusieurs
salles inconnues, mais c’est leur
contenu et la présence de Né-
fertiti qui font polémique. Pour
certains, il ne s’agirait que de
chambres vides ou de débarras,
pour d’autres ce serait plutôt la
tombe de Merytaton, la sœur
ou demi-sœur de Toutankha-
mon, ou celle de Kiya, une autre
épouse d’Akhenaton.
Le problème Néfertiti
En revanche, Nicholas Reeves
reste convaincu que c’est l’hy-
pogée de Néfertiti qui aurait été
rouvert pour accueillir le jeune
pharaon. Des spécialistes as-
surent par ailleurs que Néfertiti
était bien la mère de Toutankha-
mon. Seulement voilà, il existe
une momie connue sous le nom
de «Younger Lady» (KV35YL),
dont l’ADN a été analysé et
comparé en 2010 et qui ne se-
rait autre que... Néfertiti. Beau-
coup d’égyptologues en sont
convaincus... mais pas tous. Il y a
encore plusieurs éléments, trop
longs à développer ici, qui vont à
l’encontre de l’hypothèse
de Reeves. Notamment
des questions religieuses
qui pourraient avoir rendu
impossible la présence de
Néfertiti dans la Vallée des
Rois. La période qui suit
la mort du pharaon Akhe-
naton est l’une des plus
troubles et controversées
de l’histoire égyptienne.
Pour conclure, on peut
penser que les ministres
égyptiens ne se seraient
pas avancés aussi loin
sans un minimum d’élé-
ments tangibles. Mais
l’Egypte a grand besoin de
faire revenir les touristes,
ce qui peut conduire à
exagérer certaines annonces.
On nous promet des révélations
pour avril prochain, espérons
que la montagne, ou plutôt la
tombe, n’accouchera pas d’une
souris! n
Frédéric Schmidt
9
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