2 7 DIMANCHE DIMANCHE 29 NOVEMBRE 2015 , NOUVELLES DÉCOUVERTES À LOUXOR (ÉGYPTE) Les secrets de la jolie Néfertiti bientôt mis à jour Elle reposerait dans une chambre secrète du tombeau de son fils Toutankhamon C’est le ministre égyptien des Antiquités, Mamdouh al-Damati, qui en a fait l’annonce ce samedi : de nouvelles analyses au radar menées dans la tombe du pharaon Toutankhamon à Louxor suggèrent l’existence d’une chambre secrète. « Les ex- logue persuadé que Néfertiti se trouve derrière ledit mur. Cette reine fut l’épouse du pharaon Akhenaton, le père de Toutankhamon qui convertit temporairement l’Égypte antique au monothéisme en imposant le culte exclusif du Dieu du soleil, Aton. À ce jour, les égyptologues n’ont jamais découvert la momie de cette reine à la beauté légendaire, qui exerça un rôle politique et religieux fondamental au XIVe siècle avant Jésus-Christ. DEUX THÈSES S’AFFRONTENT Pourquoi cette reine influente aurait-elle été enterrée dans une chambre attenante au perts sont approximativement tombeau de Toutansûrs à 90 % de l’exiskhamon ? tence d’une telle Pour le Tout le mystère chambre cachée », ministr aurait son oria déclaré le mie égyptie gine dans le dénistre. Tout en cès inattendu restant malgré s’agit d n, il e de l’enfant-roi à tout prudent, « la découv 19 ans en 1324 indiquant que erte du XXI e siè avant Jésusles résultats de cle » Christ, après deux nouvelles seulement neuf journées d’analyse ans de règne, estime devaient être encore Nicholas Reeves. Faute de confirmés et que cela tombeau disponible pour acpourrait prendre un mois. cueillir Toutankhamon, les prêtres auraient ainsi décidé de UN ESPACE VIDE Mais voilà de quoi apporter de rouvrir la tombe de Néfertiti, l’eau au moulin de l’archéo- dix ans après sa mort, pour inlogue britannique Nicholas humer le pharaon dans le Reeves, convaincu que la reine mausolée qui au départ n’était Néfertiti est enterrée dans cette pas prévu pour lui, soutient pièce secrète. « Les tests effec- l’égyptologue. tués sur le mur nord de la Nicholas Reeves qui, par chambre funéraire de Toutan- ailleurs, affirme que les peinkhamon semblent indiquer qu’il tures murales de la chambre y a une distinction claire entre funéraire de Toutankhamon de la roche dure et quelque pourraient dissimuler deux chose d’autre, qui devrait être portes dont l’existence était resun espace vide », a indiqué ce- tée jusqu’ici inconnue. Si, selui-ci. « La conclusion, c’est qu’il lon lui, la première mène à la y a une extension à la tombe de chambre funéraire de Néfertiti, Toutankhamon, au-delà du mur la seconde pourrait conduire à nord », s’est réjoui l’archéo- une chambre de stockage inex- Carter découvre Toutankhamon en 1922. plorée, qui daterait apparemment de l’ère Toutankhamon. Le ministre égyptien des Antiquité, Mamdouh al-Damati, a d’ores et déjà dit s’attendre à la « découverte du XXIe siècle ». Même si le ministre ne partage pas l’hypothèse de Nicholas Reeves. Mamdouh al-Damati pense, lui, que la chambre se- DIMITRI LABOURY - ÉGYPTOLOGUE De possibles passages rebouchés autour de Toutankhamon. crète renferme plutôt la sépulture de Kiya, une autre épouse d’Akhenaton, la fille du pharaon Toutankhamon ou encore un autre membre de la famille royale. Une thèse partagée par son prédécesseur et expert de l’Égypte antique, Zahi Hawass. « Nefertiti n’aurait jamais pu être enterrée dans la Vallée des Rois. Elle a participé au culte d’Aton avec Akhenaton durant des années. Les prêtres n’auraient jamais autorisé son enterrement dans la Vallée des Rois », affirme-t-il. Contrairement aux tombeaux d’autres pharaons qui ont quasiment tous été pillés au fil des millénaires, le mausolée de Toutankhamon, découvert le 4 ment ces reliefs tendent à démontrer l’existence d’un passage rebouché, il faut bien sûr aller voir derrière… » BON POUR LE TOURISME Pour le Liégeois, en fait, cette annonce, samedi, du ministre égyptien des Antiquités n’apporte pas grand-chose par rapport à ce que Nicholas Reeves défend depuis longtemps. « Je le l DR « Comme je le dis à mes étu- des Rois. « En fait, si on rebou- diants, l’archéologie est la science de saint Thomas. J’attends donc de voir… », nous a répondu, samedi après-midi, Dimitri Laboury, directeur de recherches du FNRS et professeur-adjoint au service d’Égyptologie et d’Archéologie égyptienne de l’université de Liège. Selon lui, une chambre secrète dans un tombeau est une pratique possible dans la Vallée chait un accès à la tombe d’un souverain, c’était une sorte de protection contre les voleurs afin que le mausolée ne soit pas pillé. Maintenant, quand on parle d’irrégularités, de reliefs, dans les peintures murales, il faut savoir à quoi elles sont dues. Les artistes de l’époque utilisaient leurs doigts ou des truelles de l’époque, un faux mouvement ne peut être exclu. Mais si, effective- connais bien. Ce n’est pas un farfelu mais c’est quelqu’un qui a du caractère, qui croit à sa thèse et qui ne soucie pas trop d’avis contraires à celle-ci. Il n’a pas toujours été le bienvenu en Égypte. Mais je crois qu’il participe ici à un effet médiatique et politique des autorités égyptiennes qui font tout, vous le savez, pour redorer l’image de leur tourisme malmené par le terrorisme. On a encore eu le cas, voici deux ans, avec des effets d’annonce pour la découverte, par des Belges, des vestiges d’une nouvelle pyramide… déjà évoquée pourtant auparavant… » Mais Dimitri Laboury ne se veut pas pour autant incrédule. « Cette annonce permet en tout cas de poursuivre les recherches. Soit il s’agit d’une anomalie dans la roche. Soit, il y a bien une chambre mais vide, soit elle contient une tombe. Celle de Néfertiti ? Pour moi, ce montage fait d’hypothèses sur hypothèses, est plausible mais audacieux ». l l DR novembre 1922 par l’archéologue britannique Howard Carter, recelait plus de 5.000 objets intacts, vieux de 3.300 ans, dont bon nombre en or massif et dédiés pour la plupart à des femmes. 93 ans plus tard, il n’a visiblement pas encore révélé tous ses secrets. l PIERRE MARTIN LE DOUTE ÉGYPTIEN MYSTÉRIEUSE À PLUS D’UN TITRE « Un montage assez audacieux » Dimitri Laboury (médaillon) attend la suite des opérations. l DR l DR 93 ans après la découverte du mausolée de Toutankhamon, l’hypothèse de l’égyptologue Nicholas Reeves, se précise : Néfertiti, la reine à la beauté légendaire, reposerait dans une chambre secrète du tombeau de Toutankhamon. La présence d’une telle chambre est maintenant quasi certaine. La reine Néfertiti c’est la « Mona Lisa égyptienne » Néfertiti (dont le nom signifie « la parfaite est arrivée ») est la grande épouse royale d’Akhenaton, l’un des derniers rois de la XVIIIe dynastie, père de Toutankhamon. Elle a vécu aux environs de 1370 à 1333-1334 av. J.-C et a été appelée « Maîtresse de la Haute et BasseÉgypte ». Son buste à la beauté éblouissante, découvert en 1912 par l’archéologue allemand Ludwig Borchardt et exposé au Neues Museum de Berlin, a fait sa notoriété et lui a donné le surnom de « Mona Lisa égyptienne ». On a plusieurs fois pensé avoir trouvé la momie de Néfertiti. Ainsi, en 1898, deux momies féminines ont été trouvées dans la tombe d’Amenhotep II. Grâce à l’ADN, l’une a été identifiée en 2003 comme étant Tiye, autre reine d’Égypte. L’autre, en mauvais état, reste un mystère. On l’a dit, la thèse de Nicholas Reeves ne fait pas l’unanimité. Tout comme persiste le débat sur le fait que Néfertiti soit ou non la mère de Toutankhamon. L’égyptologue français Marc Reste à voir comment percer le mystère Quelle beauté ! l DR Gabolde soutient, dans la récente biographie qu’il consacre à Toutankhamon que Néfertiti est bien sa mère. « Toutankhamon est le fruit des amours d’Akhenaton et de sa cousine Néfertiti, née de mariages entre cousins. Ce qui expliquerait que leurs ADN soient proches de ceux d’un frère et d’une sœur ». Ce qui conduit Gabolde à suggérer que « la momie de Néfertiti serait celle de la tombe KV 35, dite de la Young Lady, de la Vallée des rois, à Karnak, l’ancienne Thèbes ». Et non à Louxor donc. l S’il dit s’attendre à la « découverte du XXe siècle », le ministre égyptien des Antiquités a déjà insisté sur le fait qu’il faudra s’entendre sur la méthode à utiliser « pour atteindre ce qui se trouve derrière les murs ». « Nous devons y arriver sans endommager la tombe, ni les peintures funéraires », a souligné Mamdouh al-Damati, estimant que les archéologues pourraient atteindre la chambre secrète en trois mois, mais précisant que ce délai pourrait être plus long. « Une méthode possible est un dérivé de la chirurgie moderne », note Jean Winand, égyptologue à l’université de Liège. « Creuser un trou infiniment petit dans le décor et y glisser une petite caméra, un endoscope, pour ensuite reboucher le trou. » Mais Jean Winand évoque ce qu’on pourrait appeler le doute, le scepticisme égyptien. « Pour un archéologue, s’il ne découvre rien, fermer ainsi une porte est déjà intéressant. Pour les Égyptiens, il faudrait d’abord avoir la certitude de découvrir quelque chose d’intéressant avant de poursuivre les fouilles… » l P. MARTIN P.M. BW LG NA 2