ESuisse,en 2013, on meurt

Sida,
I'espoirau
bout du tunnel
VIH
Des
cas
avérés de
guérison
ouvrent des
perspectives
de
recherche,
loin de la
quête
vaine d'un
vaccin,
et
permettent
d'imaginer
un monde sans
épidémie
Gérald Cordonier
ESuisse,
en
2013,
on meurt
toujours
du sida.
Et
la mala-
die continue à être
stigmati-
sée.
Certes,
depuis l'appari-
tion des
trithérapies,
les séro-
positifs
vivent
beaucoup
mieux
qu'avec
les
premiers
traitements.
Le
virus d'im-
munodéficience humaine
(VIII)
n'est
plus
synonyme
de couloir de la
mort:
la
révo-
lution des antirétroviraux
-
avec désor-
mais un seul
comprimé
par jour
et des
effets secondaires réduits
-
a redonné
espoir
aux
patients, qui
peuvent
jouir
d'une
espérance
et d'un confort de
vie
retrouvés.
«Un
chemin
incroyable
a été
parcouru.
Le
nombre de
personnes
âgées
de
plus
de 50 ans
séropositives
a effecti-
vement
doublé en dix
ans,
avec
plus
de
30%
contre 15% au milieu des années
2000»,
confirme Matthias
Cavassini,
mé-
decin
responsable
de la consultation am-
bulatoire du
service
des maladies infec-
tieuses au
CHUV.
Aujourd'hui,
une
autre
révolution
mé-
dicale
se
prépare
et
pourrait
faire
passer
la
quête
de la
guérison
avant
celle d'un
vaccin,
poursuivie
en vain
depuis
trente
ans.
De
quoi
encourager
certains à
imagi-
ner un monde débarrassé de la maladie.
Un monde rêvé sans sida
Une décennie d'investissements
privés
et
publics
sans
précédent
dans la recherche
a
permis d'accomplir
des
progrès
scienti-
fiques majeurs.
Au
point d'espérer
voir
émerger
«une
génération
sans
sida»,
comme l'a osé
publiquement Hillary
Clin-
ton en
2011?
Il
y
a
peu,
beaucoup
en dou-
taient. Mais
plusieurs
cas récents de
gué-
rison de
patients
porteurs
du virus
ouvrent
des
perspectives
scientifiques
in-
soupçonnées.
«Lorsque
l'on observe
l'augmentation
constante
des infections
sexuellement transmissibles
(IST)
et
la
difficulté
qu'ontles gens
à
se
protéger,
un
monde
sans
le
virus me
paraît
impossible,
relativise
Harry
Witzthum,
porte-parole
de l'Aide suisse
contre
le sida. Mais un
monde
sans
maladie
déclarée,
c'est
tout à
fait
envisageable.»
Eradiquer
la
pandémie
constitue
d'ailleurs l'un des
objectifs
clairement dé-
finis au
niveau
international.
«Pour
la
toute
première
fois,
nous
pouvons
envi-
sager
la
fin
d'une
épidémie qui
a
profon-
dément dévasté le
monde,
ose
l'agence
ONUSIDA
à
l'occasion de
lajournée
mon-
diale
contre
le sida de demain.
Nous
com-
mençons
à
contrôlerl'épidémie,
ce n'est
plus
elle
qui
nous contrôle.»
En
Suisse,
un
pays
sans sida
constitue aussi
le thème de
la nouvelle
campagne
nationale de
pré-
vention.
Mais,
avant
d'y
arriver,
le com-
bat n'est
pas
terminé.
«Il
ne faut
pas
se
méprendre, rappelle-t-on
du côté de
l'agence
onusienne
spécialisée
dans la
lutte contre le sida. La
stigmatisation,
le
déni et le recul de la
vigilance
existent
toujours
et
font
planer
la menace de
per-
dre
encore une
génération.»
Pour
tenter
d'y
remédier,
le combat continue à être
mené sur tous les fronts.
La
quête
de la
guérison
En
début
d'année,
on
apprenait qu'un
bébé américain avait été
guéri
du
VIII
grâce
à un traitement débuté
trente
heu-
res
après
sa naissance.
En
France,
ce sont
14
patients
-
traités moins de dix semaines
après
l'infection
-
qui
ont
vu leur
charge
virale devenir totalement indétectable à
l'arrêt des médicaments antirétroviraux.
Ceux-ci ont réussi à
stopper
le
virus,
l'em-
pêchant
d'aller se cacher dans de discrets
sanctuaires
pour
se réveiller
quelque
temps
plus
tard.
En
juillet
2012,
c'est
le
cas du
«patient
de
Berlin»,
ancien leucé-
mique, qui surprenait
la communauté
scientifique: Timothy
Brown
est rede-
venu totalement
séronégatif après
avoir
subi une
greffe
de moelle osseuse à
partir
des cellules souches d'un
patient
naturel-
lement résistant à la maladie.
Tous
ces cas
cliniques
dessinent de
nouveaux
espoirs d'expérimentation
quand
on sait
que
les meilleurs résultats
obtenus avec un vaccin
préventif
tour-
nent autour
de
30%
de
succès,
après
trente
ans de vaines recherches.
«Pour
l'instant,
ces cas de
guérison
restent anec-
dotiques,
et
on
est loin des
applications
pratiques,
mais ils
ont
véritablement
ouvert
une
nouvelle
ère
depuis
deux
ans,
se
réjouit
Matthias
Cavassini.
Le
patient
de Berlin
est
le
premier
vrai
cas de
guéri-
son
qui
ouvre des
pistes
autour de la thé-
rapie génique.»
Au
niveau
médical,
une
autre
avancée
pourrait,
si ce n'est
éradiquer
le
virus,
permettre
de limiter sa
propagation
en
traitant
encore
plus
facilement les mala-
des: celle des médicaments à
longue
du-
rée
d'action,
avec une
prise pour
des ef-
fets
qui
durent
plusieurs
mois.
«Une
solu-
tion très utile dans tous les
pays
où l'accès
aux médicaments s'avère
difficile»,
avance le
spécialiste
du
CHUV,
qui rap-
pelle que
toutes
ces avancées
montrent
à
quel
point
il
est
important
de
pouvoir
traiter toutes les
personnes
infectées le
plus
tôt
possible.
«Car
si,
aujourd'hui,
on
peutvivre
plus
ou moins bien avec le
VIII,
on découvre aussi
que
le
virus,
non
traité,
augmente
de manière
significative
les ris-
ques
d'infarctus
(+50%),
de cancers ou de
troubles
neurocognitifs.»
La
guerre
du
dépistage
En
attendant
que
ces révolutions médica-
les se
réalisent,
la lutte contre le sida
passe toujours par
les
indispensables
campagnes
de
prévention,
autour
du sexe
protégé
et d'une
incitation
au
dépistage.
En
Suisse,
on estime
que
25% de la
popu-
lation contaminée
par
le
VIII
l'ignore.
Et
près
de 50% des nouveaux
diagnostics
sont réalisés à un stade
déjà
avancé de
l'infection,
plus
difficilement maîtrisable.
«On
sait
que
c'est
précisément
cette
po-
pulation
qui
transmet le
virus,
explique
Deborah
Glejser, porte-parole
du
Groupe
sida
Genève,
antenne
régionale
de l'Aide
Suisse contre le Sida. Les
séropositifs
dé-
clarés ne sont
plus
vecteurs de la maladie
car ils se
protègent
sérieusement.»
Chaque
année,
plus
de
600
personnes
découvrent leur infection dans le
pays.
Deux
cents d'entre elles déclarentla ma-
ladie et 30 à 50 décèdent des suites de
cette
déficience immunitaire.
Des
chiffres
confirmés encore une fois en
2013:
les
projections
de l'Office fédéral de la santé
publique
(OFSP)
tablent sur 660
dépista-
ges positifs
au
31
décembre
prochain.
C'est à
peine plus qu'en
2012. Avec 645
cas contre 562 en 2011. l'année dernière
marquait
une
reprise
de
l'épidémie
après
des années de recul. «On a
l'impression
Autor: Gérald Cordonier
24 heures
1001 Lausanne
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www.24heures.ch
29. November 2013
Seite: 7
Auflage 69'762 Ex.
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que
le
VIII
n'est
plus
un vrai
souci,
oh-
serve
Harry
Witzthum. Cela reste
pour-
tant un vrai
problème
de santé
publique
et un souci
pour
de nombreux individus:
25
000
personnes
vivent avec la maladie
en Suisse.»
A
Genève,
cela
représente, par
exemple,
une
personne
sur
cent.
Dans
le viseur des milieux de la
pré-
vention,
il
y
a surtoutles hommes
qui
ont
des relations sexuelles
avec
d'autres hom-
mes
(11SF»
-
45% des nouvelles contami-
nations en 2012.
A
proportion quasi égale,
on trouve les
hétérosexuels,
parmi
les-
quels
une
partie importante
de
personnes
issues de la
population
subsaharienne
mais aussi.
..
de
plus
en
plus
d'hommes
suisses de
plus
40
ans,
«ces
quadras
et
quinquas qui
recommencent une vie
amoureuse
après
une
séparation
et se sen-
tent
peu
concernés
par
les
IST»,
résume
Deborah
Glejser.
A
Genève,
en
2012,
la
totalité des hétérosexuels suisses déclarés
séropositifs
étaient des mâles de
plus
de
50 ans. Les contaminations
par
voie intra-
veineuse ne
constituent, elles,
que
7%.
Comment rêver à un monde sans sida
avec des bombes
à
retardement dans la
nature?
Même si les
moyens
à allouer ou
les
publics
à cibler font
parfois
débat
(lire
ci-contre),
les
avis sont unanimes:
pour
l'heure,
la clé
principale pour enrayer
l'épidémie
réside du côté du
dépistage.
Malades
toujours stigmatisés
D'un
point
de vue
juridique,
les choses
ontégalementévolué
ces derniers
temps.
Alors
qu'elle
était
longtemps
criminali-
sée,
la
transmission
du
virus ne
l'est
plus
depuis
la
récente révision
de la loi fédé-
rale sur les
épidémies.
Seule reste
pour-
suivie la transmission
«par
bassesse de
caractère». Une
dépénalisation que
sa-
luent les
associations
de
soutien aux ma-
lades.
«On
voit une forme de normalisa-
tion de la maladie du côté de la médecine
et de
lajustice,
observe
Harry
Witzthum,
mais cela ne
signifie pas que
les
peurs
irrationnelles
qu'entraîne
le
VIII
ont dis-
paru.
Les
malades
restent
stigmatisés.
Et
les choses doivent
changer
si l'on veut
gagner
le combat. Car la
stigmatisation
éloigne
du
dépistage.»
Trente
ans
de débat autour du
dépistage
.
Faut-il
encourager
un
dépistage
de
routine de
toute
la
population
adulte,
comme en
France
ou aux
Etats-Unis,
ou
à l'instar de ce
que préconisent
les
directives
fédérales,
promouvoir
surtout
le
test au sein
des
populations
à
risques?
En
Suisse,
des
campagnes
spécifiques
de
prévention,
ou
d'incitation au
test,
existent
pour
les
migrants, pour
les
professionnel(le)s
du
sexe ou
pour
la
population
homosexuelle.
Et
que penser
des
prix
helvétiques
(env.
60
fr.)
pour
un
dépistage
anonyme,
certes
systématiquement accompagné
d'une
discussion
et
de
conseils,
quand
on
sait
qu'il
peut
être
effectué
gratuitement
à
l'étranger?
Ces
questions
divisent
depuis
trente ans les milieux concernés.
«On ne
peut
pas
dire
que
le
dépistage
constitue le nerf de la
guerre
et
ne
pas
tout faire
pour
le favoriser de la manière
la
plus large possible»,
s'insurge
le
Dr
Matthias
Cavassini,
également
remonté
de découvrir
qu'une
semaine
internationale du
dépistage
se termine
aujourd'hui
dans 56
pays
européens...
saufen Suisse.
Puisque,
se défend-on du
côté
de l'Aide
Suisse contre
le
Sida,
«les
plannings
des
campagnes
étaient
déjà
établis
depuis longtemps
et
qu'un
bilan
de
l'expérience
étrangère
sera réalisé».
«Définir des
priorités
est
nécessaire,
mais
il
y
a effectivement des
publics
difficiles à toucher
-
les
plus
de 35 ans
comme d'autres
-
pour qui
on ne
développe
effectivement
pas
de
programme spécifique,
regrette
Deborah
Glejser,
du
Groupe
sida
Genève,
qui
défend aussi la
gratuité
du
dépistage.
Mais
cela fait des
années
qu'on
tire en vain la sonnette d'alarme.»
Simone
Eigenmann
Schiittel,
de la
section Prévention
et
promotion
à
l'Office fédéral de la santé
publique,
estime
pour
sa
part
que
la
campagne
fédérale actuelle se
concentrant
sur le
dépistage
des
populations
à
risques
englobe
tout
à fait la
problématique qui
touche les
quadragénaires
hétéro-
sexuels,
puisqu'elle représente
justement
des
profils
variés,
parmi
lesquels
se trouvent aussi des
personnes
plus âgées».
«Pour
l'instant,
les cas
de
guérison
restent
anecdotiques,
et
on
est
loin des
applications
pratiques,
mais ils ont
véritablement ouvert
une nouvelle ère
depuis
deux
ans»
Dr
Matthias
Cavassini,
médecin
responseble
de
la consultation
ambulatoire du service des
maladies infectieuses
au
CHUV
Autor: Gérald Cordonier
24 heures
1001 Lausanne
tel. [phone]
www.24heures.ch
29. November 2013
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La lutte
contre
le sida
passe
toujours
par
les
campagnes
de
prévention.
En
Suisse,
25%
de la
population
contaminée
par
le
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l'ignore.
VÂNESSA CARDOSO
Autor: Gérald Cordonier
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