L`élargissement du monde

THEME 4 – NOUVEAUX HORIZONS GEOGRAPHIQUES ET CULTURELS DES EUROPEENS A
L’EPOQUE MODERNE
L’élargissement du monde (XVe-XVIe siècle) = 3h
- de Constantinople à Istanbul : un lieu de contacts entre différentes cultures et religions (chrétiennes,
musulmane, juive) ;
- un navigateur européen et ses voyages de découverte ;
- une cité précolombienne confrontée à la conquête et à la colonisation européenne;
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L’élargissement du monde (XVe-XVIe siècle)
Séance 1 : En quoi la circumnavigation de Magellan
bouleverse-t-elle la vision du Monde ?
I.
LES OBJECTIFS DES DECOUVREURS COMME MAGELLAN SONT POSSIBLES GRACE
AUX NOUVEAUX MOYENS TECHNIQUES
A. Des progrès techniques permettent aux Européens de découvrir le monde.
 Jusqu’au XVe siècle, les Européens quittent rarement de vue les littoraux de leur continent, ou se
cantonnent à traverser la Méditerranée. Mais les techniques de navigation se perfectionnent et
permettent d’entreprendre des voyages plus lointains. Au début du siècle, les Portugais inventent
ainsi la caravelle, navire maniable et stable.
 Les progrès portent surtout sur la capacité à se repérer en mer .Les PortuIans (cartes maritimes
précises ) permettent de mieux connaître la localisation des terres et les directions à suivre,
L’usage de la boussole et, à la fin du XVe siècle, de l’astrolabe ( permet de calculer avec précision
la position d’un navire ) se généralise, et rend la navigation plus sûre.
B. Des motivations variées
 La première motivation est commerciale. L’Europe, dont la population augmente, consomme de
plus en plus d’épices. Cannelle, poivre, muscade lui parviennent d’Asie par l’est de la
Méditerranée. Ce commerce est alors dominé par les cités marchandes italiennes et, depuis la
chute de Constantinople, par les Ottomans. Au début du XVe siècle, les Portugais cherchent à
concurrencer ces intermédiaires. Ouvrir par l’ouest de nouvelles routes commerciales leur
permettrait de s’approvisionner à moindre coût. Plus proche, l’Afrique occidentale attire aussi les
Portugais ils connaissent l’existence de ses mines d’or.
 La recherche d’un passage vers les Indes

Le nouveau continent découvert par Christophe Colomb est d’abord perçu comme
un obstacle. Avant les années 1 520-1 530, on n’y trouve ni or ni épices. Les navigateurs
occidentaux veulent le contourner afin de trouver un passage vers les Indes. C’est la cause
principale du voyage du Florentin Amerigo Vespucci qui cherche en i 501-1502 ce passage
en longeant les côtes du Brésil. Il échoue et se rend compte qu’il s’agit là d’une vaste terre
qu’il faudra contourner, mais il laisse son nom au nouveau continent.

Magellan, le premier, réussit à contourner l’Amérique, tandis que Français et
Anglais cherchent un passage par le Nord. Au service du roi d’Angleterre, le Vénitien Jean
Cabot longe les côtes de l’Amérique du Nord, tandis que le Français Jacques Cartier explore
les côtes du Canada avant de remonter l’estuaire du Saint-Laurent.

Depuis le XIVe s, les navigateurs portugais explorent les côtes ouest de l’Afrique
afin d’arriver aux « Indes », sans intermédiaire musulman ou vénitien, et d’en ramener or
et épices. En 1498, Vasco de Gama arrive aux Indes après avoir contourné l’Afrique.
 Les raisons sont aussi religieuses. Commercer avec des musulmans contribue à les enrichir, et
revient à dépendre d’eux.

De plus, découvrir de nouvelles terres et de nouveaux peuples doit permettre de
diffuser la religion chrétienne. Tout au long de ces voyages, esprit de croisade
antimusulmane et espoir de convertir sont des motivations profondes.

Comme les Portugais, les Espagnols veulent atteindre les Indes. Par ailleurs, leurs
voyages se situent aussi dans le prolongement de la reconquête du territoire espagnol sur
l’islam, achevée en 1492 ; la Reconquista se continue donc par la conquista, la conquête de
nouvelles terres.

Alors que la progression des Turcs musulmans en Europe centrale menace
l’Occident, le désir de convertir de nouveaux peuples au christianisme joue aussi un rôle
important, ainsi que le goût de l’aventure et le désir de s’enrichir.
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II.
COMME L’ILLUSTRE LE VOYAGE DE MAGELLAN, LES EUROPEENS DECOUVRENT DE
NOUVEAUX HORIZONS ET ELARGISSENT LE MONDE
A. La découverte des espaces
Les Portugais et les Espagnols découvrent un nouveau continent
 Quelques années avant Vasco de Gama, Christophe Colomb, Génois au service des rois
d’Espagne, essaie lui aussi d’atteindre l’Asie. Sachant que la Terre est ronde, il cherche une route
par l’ouest, en traversant l’Atlantique. Le 12octobre 1492, il touche terre dans une île qu’il pense
proche du Japon et de la Chine.
 Pourtant, sans le chercher, Colomb a trouvé un monde dont l’Europe ne soupçonnait pas
l’existence. Le premier à le comprendre, l’italien Amerigo Vespucci, est à l’origine de son nom :
l’Amérique.
 Les Espagnols veulent encore atteindre l’Asie par l’ouest. En cherchant ce passage, Magellan
contourne l’Amérique par le sud en 1520, traverse le Pacifique et atteint les Philippines en mars
1521. Après sa mort, un de ses navires rejoint l’Europe en septembre 1522 : c’est la première
navigation autour du monde.
 D’autres viendront découvrir de nouveaux espaces : J Cartier, Jean Cabot au Nord
Les Européens s’implantent aussi en Asie
 Les Portugais veulent à la fois détourner la route des épices vers l’Atlantique, et en prendre le
contrôle dans l’océan Indien. Ils installent des comptoirs commerciaux à Calicut et à Cochin, puis
se lancent à la conquête de ports majeurs Goa en 1510, Malacca en 1511. Ils atteignent la Chine
en 1513 et obtiennent de s’installer à Macao en 1557. En 1543, ils sont au Japon .
 Leur irruption désorganise un temps les réseaux traditionnels d’échange. Toutefois, peu
nombreux, les Portugais ne parviennent pas à détourner le commerce à leur seul profit et les
réseaux anciens se reconstituent.
 Les Portugais conservent leurs conquêtes. Aux Moluques, ils favorisent la culture des épices pour
le marché européen. En 1521, Magellan arrive aux Philippines et les Espagnols y fondent Manille
en 1571, qui devient un relais entre l’Amérique et l’Asie.
 Les Européens s’emploient à diffuser le catholicisme en Asie. Le jésuite italien Matteo Ricci
parvient ainsi à s’installer à Pékin à la fin du XVIe siècle. Mais, considéré au Japon comme une
menace pour l’indépendance, le catholicisme y est interdit en 1597, et les Portugais sont expulsés
en 1614.
 À la fin du XVIème siècle, d’autres Européens pénètrent en Asie les Hollandais, bientôt suivis par
les Anglais, concurrencent Espagnols et Portugais.
B. La découverte de l’Autre
 Les Européens entrent en contact avec des populations qu’ils n’ont jusque-là jamais rencontrées.
Il peut s’agir de peuples dont ils connaissent l’existence, comme en Inde, ou totalement inconnus.
Les structures politiques qu’ils découvrent sont aussi très diverses, des tribus des Antilles aux
empires très organisés des Incas et des Aztèques.
 L’accueil fait aux Européens est variable. Ainsi, dans les Antilles, le premier contact, pacifique, est
suivi d’attaques indigènes.
 Ces découvertes bouleversent la vision que les Européens ont du monde. La connaissance qu’ils
en ont doit être révisée en fonction des informations que fournit chaque nouveau voyage.
C. L’élargissement du monde et sa nouvelle conception
 Mais la conséquence la plus importante est une nouvelle vision du monde: il existe un autre
continent, l’Amérique.
 À un monde qui semblait, pour les chrétiens du Moyen Âge, centré sur Jérusalem, se substitue
un monde qui n’a pas de centre et où vivent des peuples dont la Bible ne dit rien. Jérusalem, lieu
de la révélation divine pour les chrétiens, n’étant plus le centre du monde, c’est toute la
conception médiévale de l’univers qui s’effondre.
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III.
CE QUI LES POUSSE A UNE QUETE DE NOUVELLES RICHESSES ET A UNE
COMPETITION.
A. Les Européens se partagent le monde
 Au cours de ces voyages, les explorateurs prennent possession des terres découvertes au nom
des souverains européens qui les envoient, et sans tenir compte des populations locales. C’est
ainsi que se créent tout d’abord les empires coloniaux espagnol et portugais. Très vite une
question se pose comment les délimiter? En 1494, le traité de Tordesillas partage le monde en
deux dominations, l’une portugaise, l’autre espagnole. Ce traité n’empêche nullement Français
et Anglais de créer leurs propres empires.
 Mais, très vite, les découvreurs se transforment en conquérants. En 1494, par le traité de
Tordesillas, Espagnols et Portugais se partagent les terres encore à découvrir. Fidèles en cela aux
motivations des premiers voyages, ils s’emploient à organiser l’exploitation et la christianisation
de ces nouveaux territoires.
 De l’Asie à l’Amérique, l’irruption des Européens bouleverse alors à des degrés variables la vie
des sociétés. Si la Chine parvient à les arrêter aux marges de son territoire, les sociétés
américaines, affaiblies par des maladies nouvelles apportées d’Europe, s’effondrent rapidement
au cours des guerres menées par les envahisseurs.
B. Entre eux naissent des compétitions et des concurrences
 Ces échanges croissants font des ports du littoral atlantique des pôles majeurs de l’économie
européenne. Pourtant, ils ne suppriment pas les réseaux plus anciens: ainsi, au XVIe siècle, le
commerce méditerranéen est encore florissant.
 Surtout, les richesses qui affluent au Portugal et en Espagne attisent la convoitise d’autres
nations, qui tentent de s’immiscer dans ce commerce colonial. Au milieu du XVI~ siècle, la France
échoue à s’installer en Amérique du Nord. Les Anglais pillent les colonies espagnoles en Amérique.
Les Hollandais pénètrent en 1596 dans l’océan Indien. Le XVII ème siècle sera une période de
fortes concurrences coloniales.
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Séance 2 : En quoi le sort de Tenochtitlan montre-til à la fin du XVIème siècle le choc des civilisations
et la mise en place d’une première mondialisation ?
I. LES EUROPEENS DECOUVRENT DES CIVILISATIONS NOUVELLES DONT
TENOCHTITLAN EST LE SYMBOLE ET LES CONQUIERENT
A. Tenochtitlan, une ville symbole des nouvelles civilisations découvertes par les
Européens
La construction de L’Empire aztèque
 À la veille des Grandes Découvertes, entre 50 et 100 millions d’hommes habitent le continent
américain, à L’écart du reste du monde.
 Ces peuples possèdent 120 langues principales et sont très divers, même s’ils entretiennent des
contacts, à l’échelle régionale. Parmi eux, on compte l’Empire maya déclinant, dans le Yucatan
(péninsule au sud-est du Mexique), tandis que s’affirment les nouveaux Empires aztèque, dans le
Mexique actuel, et inca, sur les hauts plateaux andins. Leur réseau urbain est comparable à celui
de l’Europe.
 Les Aztèques sont une ethnie, à L’origine nomade, qui est établie au nord-ouest du Mexique où ils
situent leur terre mythique, Aztlan.
 Ils viennent s’installer à la fin du XIVe siècle dans la riche vallée du grand lac Tezcoco. Ils y fondent
une cité, Tenochtitlan, sous la protection des puissants voisins, les Tépanèques. Ils parviennent
cependant à s’affranchir de leur lien de vassalité par la force et la négociation au sein d’une Triple
Alliance (1428), puis inversent la situation en réduisant leurs alliés à un statut de dépendance.
L’empereur Moctezuma Il règne sur une confédération de 38 provinces, qui s’étend du golfe du
Mexique au littoral Pacifique.
 Après 1450, les Aztèques pratiquent la « guerre fleurie ». Comme d’autres Amérindiens, ils
accomplissent des sacrifices humains afin de nourrir leur dieu Huitzilopochti, censé être le
fondateur de Tenochtitlan et dont la fortune du monde dépend. Le rituel religieux est aussi un
moyen d’intimidation des peuples vassaux et des ennemis. Chaque année, près de 20 000
prisonniers sont ainsi sacrifiés.
Ils doivent aussi Leur supériorité à une société dynamique.
 La société aztèque est hiérarchisée. Le souverain est héréditaire, ainsi que la noblesse (les pilli),
qui a le monopole des charges militaires et religieuses. L’accès à cette dernière est limité à ceux
qui accomplissent des exploits personnels. Des marchands éclaireurs (les pochteca), méprisés par
l’aristocratie, parcourent les contrées éloignées à la recherche d’or, de jade, de plumes et de
captifs.
 La capitale Tenochtitlan atteint 200 000 habitants à l’apogée de l’empire.
 Elle a la forme d’une cité lacustre constituée d’un réseau géométrique de canaux et de terrepleins où l’on circule en barques et par trois chaussées qui relient l’ensemble à La terre ferme. À
côté des maisons, les Aztèques cultivent des jardins flottants, capables de nourrir la ville. À côté
des quartiers répartis socialement, se trouvent l’immense place et le Grand Temple. Véritable ville
dans la ville, celui-ci rassemble plus de 70 temples plus petits.
B. Une conquête rapide
La conquête de Cortès :
 En 1519, Cortés débarque sur les côtes de l’Empire aztèque. Hernân Cortès, débarqué de Cuba sur
la côte mexicaine en 1519, s’empare définitivement de Tenochtittan en 1521.
 Cortès est à la fois motivé par la quête de l’or et par la volonté de convertir les Indiens. Il s’allie
avec les populations soumises à l’aristocratie aztèque et, à la tête d’une armée de plus de 30 000
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hommes, pourvue de 10 canons et de 32 chevaux, il conquiert une première fois la cité. Mais les
exactions des conquistadores contre les statues de dieux aztèques suscitent une révolte
sanglante, la Noche triste (« nuit triste »), qui chasse les Européens le 30 juin 1520. Cortès
reconstitue alors une armée et soumet la ville en 1521.
Les Espagnols doivent Leur succès à Leur supériorité militaire.
 Moctezuma Il, otage de Cortès avant d’être peut-être assassiné par les siens, a interprété la venue
des Européens comme un signe divin présageant la fin du monde. Néanmoins, la supériorité des
armes des conquérants et l’appui des peuples tributaires des Aztèques ont été déterminants dans
la victoire.
 Francisco Pizarro (1475-1539) l’emporte plus difficilement sur les Incas du Pérou (prise de la
capitale Cuzco en 1533) et la Nouvelle-Castille est fondée en 1545.
 Tout le continent américain n’est pourtant pas conquis. L’Amérique du Nord et le centre de
l’Amérique du Sud restent largement inconnus. De plus, Espagnols Portugais contrôlent des
espaces éclatés, aux caractéristiques différentes. Plus que de l’Amérique, il faut parler, au XVIe
siècle, des Amériques.
C. Tenochtitlan face aux conquistadores : La destruction des Amérindiens
Justification de la conquête
 Cortès fait de Tenochtitlan la capitale de la Nouvelle-Espagne, sous le nom de Mexico. Il admire la
civilisation de Tenochtitlan. Il encourage le métissage avec la noblesse amérindienne et s’appuie
sur les caciques pour gouverner.
 Cependant, il justifie la conquête par son dégoût des sacrifices humains, preuve d’une religion
diabolique. Les missionnaires détruisent ainsi la culture indigène, même si les nouveaux convertis
en conservent des bribes.
Soumission et destruction des peuples amérindiens
 Grâce au système de l’encomienda, les colons exploitent les mines d’or et d’argent en abusant de
la main-d’œuvre amérindienne, bientôt remplacée par les esclaves d’Afrique noire.
 En effet, le choc microbien (grippe et rougeole), la guerre meurtrière et le travail forcé aboutissent
à ce que la population amérindienne chute de 90 %en un siècle.
Les violences de La colonisation sont dénoncées.
 Le moine Bartolomé de Las Casas parvient à alerter Charles Quint, roi d’Espagne, sur les atrocités
commises en Amérique.
 En 1550, des universitaires se réunissent à Valladolid et, en vertu du principe du philosophe grec
Aristote qui considérait que tout animal vivant dans une cité est un homme, concluent que les
Amérindiens ont les mêmes droits que les Européens.
II. PUIS S’EMPARENT DE LEURS RICHESSES
A. Pillage des ressources et violences
 Les conquistadors s’emploient, dès la conquête terminée, à s’emparer des richesses des territoires
conquis. Pour les souverains dont ils dépendent, mais aussi pour eux-mêmes, ils pillent les trésors
des empires et exploitent les mines de métaux précieux
 Pour cela, ils forcent les Indiens à travailler pour eux. Soumises aux violences , victimes des
épidémies, les populations locales sont près de disparaître. On estimé aujourd’hui que les deux
tiers ont disparu en un siècle.
B. L’instauration des colonies
 Au cours du XVle siècle, les rois d’Espagne et du Portugal instaurent un début d’administration
dans les colonies. (voir carte)
 En Amérique espagnole, le système de l’encomienda est mis en place : le roi confie à un Espagnol
des terres et les Indiens qui y vivent. En échange, il doit les contrôler, assurer leur soumission et
les faire travailler.
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 La présence européenne s’affirme. Espagnols et Portugais affluent. Une politique de conversion
des Indiens au catholicisme est mise en place. Les villes sont réorganisées pour affirmer la nature
du nouveau pouvoir. Le centre de Mexico voit ainsi s’élever une cathédrale et le palais du
représentant du roi : ils remplacent le Grand Temple et le palais de l’empereur aztèque.
Colonie Territoire possédé et administré par un pouvoir étranger à ce territoire.
Conquistador Terme espagnol désignant les hommes qui se lancent au début du XVI’ siècle à la conquête
de l’Amérique, pensant se couvrir de gloire et d’or.
Indien Nom donné aux habitants de l’Amérique par les premiers navigateurs qui pensaient avoir atteint
l’Asie (appelée aussi Indes).
Traite des Noirs : Commerce d’esclaves africains àdestination des Amériques, d’abord assuré par les
Portugais, présents sur les cotes de l’Afrique.
III.POUR CREER UNE PREMIERE MONDIALISATION
A. Produire pour l’Europe
 Outre l’or et l’argent, le bois du Brésil, le cacao, le tabac sont destinés à l’Europe. À l’inverse, des
plantes adaptées au climat, comme la canne à sucre, sont introduites en Amérique.
 Ces productions traversent l’Atlantique pour rejoindre l’Europe : des voies commerciales
 Grâce à ce commerce, Lisbonne pour le Portugal, Séville et Anvers pour la couronne d’Espagne
deviennent des ports majeurs: ils sont la porte d’entrée des richesses de l’Amérique.
B. La première mondialisation du commerce
 Mais les échanges liés au Nouveau Monde sont bien plus complexes. Revenant d’Europe, les
navires sont chargés de tout ce dont les colonies ont besoin, mais quelles ne produisent pas en
quantité suffisante : tissus, objets de métal... D’autre part, la main-d’oeuvre manque cruellement.
La disparition d’une grande partie de la population indienne oblige à trouver ailleurs des bras pour
exploiter l’Amérique. Ainsi commence la Traite dès Noirs : des esclaves, achetés en Afrique, sont
transportés dans les colonies
 Cet afflux de richesses bouleverse l’économie européenne. Le Portugal et surtout l’Espagne,
grâce à l’argent du Nouveau Monde, enrichissent le reste de l’Europe par leurs achats. L’Asie est
également touchée car l’argent américain qui arrive en Europe sert à payer les épices produites
aux Indes. Enfin, une nouvelle route des épices est ouverte par l’Espagne : des Philippines, elle
atteint l’Amérique pour rejoindre Séville.
 L’exploitation des Amériques crée ainsi des flux commerciaux entre tous les continents: la
première économie mondialisée se met en place.
C. Les conséquences mondiales de ces découvertes sont nombreuses
 Culture
 Agricole
 Démographique
Géographique (voir tableau)
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Carte - La route de
Cortés
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