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ANATOMIE DES SYSTÈMES CARDIO-VASCULAIRE ET RESPIRATOIRE Pr. MONTAUDON
Le thorax est la partie supérieure du tronc. Il est situé entre le cou en haut et la région
abdominale en bas, avec lesquels il communique. Il est séparé de la cavité abdominale par
le muscle diaphragme thoraco-abdominal.
Sa paroi est ostéo-musculaire:
- les formations ostéo-cartilagineuses constituent un exosquelette de protection du
contenu thoracique.
- les muscles et les articulations permettent la mobilisation de ce squelette, indispensable
à la respiration.
Le thorax contient les organes principaux de deux grands systèmes:
- dans la région médiane, le médiastin, se trouvent ceux du système cardio-vasculaire.
- dans les régions latérales, les régions pleuro-pulmonaires, se trouvent ceux du système
respiratoire.

ANATOMIE DES SYSTÈMES CARDIO-VASCULAIRE ET RESPIRATOIRE Pr. MONTAUDON
OUVERTURE SUPERIEURE DU THORAX
DIAPHRAGME
REGION CERVICALE
REGION ABDOMINALE
REGION AXILLAIRE
FOSSE SUPRA-CLAVICULAIRE
25 cm
15 à 20 cm
30 cm
STERNUM
VERTEBRE
THORACIQUE
ARC COSTAL
COTE
CARTILAGE COSTAL
STERNUM
ARCS COSTAUX
RACHIS THORACIQUE
CYPHOSE
THORACIQUE
T6
VUE VENTRALE
VUE VENTRALE
VUE MEDIALE
VUE CAUDALE
VRT EN VUES VENTRALE
ET DORSALE: TDM

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ANATOMIE DES SYSTÈMES CARDIO-VASCULAIRE ET RESPIRATOIRE Pr. MONTAUDON
Le thorax a la forme d'un cylindre irrégulier d'une trentaine de centimètres de hauteur qui
devient conique vers le haut. En coupe horizontale, la cavité thoracique est réniforme en
raison de la saillie du rachis thoracique. Sa largeur maximale moyenne est de 25 cm pour
un diamètre antéro-postérieur de 15 à 20 cm (entre le sternum et le rachis).
Il communique en haut avec la région cervicale par l'ouverture supérieure du thorax et en
bas avec la région thoraco-abdominale de la cavité abdominale par l'ouverture inférieure du
thorax. Cette dernière est fermée par le diaphragme thoraco-abdominal.
La paroi thoracique comprend la cage thoracique, exosquelette ostéo-cartilagineux de pro-
tection, et des structures musculaires intrinsèques et extrinsèques en grande partie destinées
à la mobilisation de ce squelette et en particulier à la respiration.
Elle est formée de douze anneaux métamériques plus ou moins complets, associant une
vertèbre thoracique, un arc costal et une sternèbre. L'empilement des vertèbres en arrière et
des sternèbres en avant forme deux colonnes rigides, l'une postérieure, le rachis thoracique,
l'autre antérieure, le sternum, reliées par les arcs costaux.
Les arcs costaux ne s’ossient jamais complètement. Leur partie postérieure, osseuse, est
la côte; leur partie antérieure, cartilagineuse, constitue le cartilage costal. Embryologi-
quement, ils correspondent à l’expansion du tubercule antérieur des processus transverses
cervicaux.
Il existe douze vertèbres thoraciques dont le volume augmente de haut en bas. Le rachis
thoracique, formé par l'empilement des vertèbres et des disques intervertébraux, est concave
vers l'avant dans le plan sagittal. Cette courbure est appelée cyphose thoracique, la vertèbre
T6 en est la clé-de-voûte.
Il est cylindrique, légèrement aplati transversalement.
Ses faces supérieure et inférieure présentent une zone criblée entourée d’un bourrelet mar-
ginal, épaississement osseux lié au poids et plus marqué sur les vertèbres inférieures.
Chaque face latérale possède à la partie postérieure deux fossettes costales, supérieure et in-
férieure, qui répondent à la tête costale. Celle-ci s’articule donc avec deux corps vertébraux
adjacents. Quatre vertèbres thoraciques font exception:
- T1 possède en haut une fossette costale complète qui répond totalement à la première
côte et en bas une fossette inférieure pour la deuxième côte.
- T10 ne possède qu’une fossette costale supérieure.
- T11 et T12 possèdent une seule fossette, complète, pour la côte correspondante.

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PROCESSUS ARTICULAIRE SUPERIEUR
FOSSETTE COSTALE TRANSVERSAIRE
PROCESSUS TRANSVERSE
PROCESSUS ARTICULAIRE INFERIEUR
SURFACE CRIBLEE
FOSSETTE COSTALE SUPERIEURE
FORAMEN VERTEBRAL
LAME
PROCESSUS EPINEUX
BOURRELET MARGINAL
CORPS VERTEBRAL
FOSSETTE COSTALE INFERIEURE
INCISURE VERTEBRALE INFERIEURE
INCISURE VERTEBRALE SUPERIEURE
PEDICULE
ARC VERTEBRAL
FOSSETTE COSTALE TRANSVERSAIRE
PROCESSUS TRANSVERSE
FOSSETTE COSTALE SUPERIEURE
PROCESSUS EPINEUX
CORPS VERTEBRAL
PEDICULE
PROCESSUS ARTICULAIRE SUPERIEUR
FORAMEN INTER-VERTEBRAL
DISQUE INTER-VERTEBRAL
NOYAU PULPEUX
ANNEAU FIBREUX
L. LONGITUDINAL
POSTERIEUR
HERNIE DISCALE
RACINE ANTERIEURE
DU NERF SPINAL
HERNIES INTRA-SPONGIEUSES
VUE CRANIALE
VUE LATERALE
VUE LATERALE
COUPE HORIZONTALE

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Avec la face postérieure du corps, il délimite le foramen vertébral, circulaire, qui contient la
moelle épinière et ses enveloppes méningées. Le foramen vertébral est limité:
- en avant, par la face postérieure du corps vertébral,
- latéralement, par les pédicules, obliques en haut, en arrière et en dehors:
. leur partie supérieure constitue l’incisure vertébrale supérieure, leur partie inférieure,
plus accentuée, forme l’incisure vertébrale inférieure.
. les incisures vertébrales supérieure et inférieure de deux vertèbres contiguës limitent
le foramen inter-vertébral par lequel émerge le nerf spinal.
- en arrière, par les lames, obliques en bas et en arrière, dont la réunion forme le proces-
sus épineux.
Les processus transverses sont obliques en dehors et en arrière; leur extrémité antérieure
présente une surface articulaire, la fossette costale transversaire, dirigée en haut, en dehors
et en avant (hormis celle de T11 et T12). Elle répond au tubercule costal.
Le processus épineux est très oblique en bas et en arrière: son extrémité unituberculée se
projette à la hauteur du corps de la vertèbre sous-jacente.
Les processus articulaires supérieurs, situés à l’union des lames, des pédicules et des pro-
cessus transverses, sont orientés en arrière. Ils s’articulent avec les processus articulaires
inférieurs de la vertèbre sus-jacente, dirigés vers l'avant.
Le sillon vertébral est l’angle formé par les faces postérieure du processus transverse et
latérale du processus épineux. Il contient les muscles extenseurs du rachis.
Les vertèbres adjacentes sont articulées les unes aux autres, ce qui confère au rachis tho-
racique un rôle protecteur de la moelle épinière, un rôle statique d'amortissement des
contraintes liées au poids du corps, et un rôle dynamique, limité en raison de la présence
des côtes et du sternum: exion - extension, inclinaisons latérales et rotations.
Ce sont des symphyses semi-mobiles dont les surfaces articulaires sont la face inférieure de
la vertèbre sus-jacente et la face supérieure de la vertèbre sous-jacente.
La concavité des surfaces articulaires est légèrement atténuée par la présence d’une ne
couche de cartilage hyalin centrale.
Les moyens d’union sont:
- le disque inter-vertébral, bro-cartilage qui occupe l'intervalle compris entre deux
corps vertébraux et qui a la forme d’une lentille biconvexe. Il est formé de deux parties:
l'anneau breux en périphérie, constitué de bres denses, concentriques et résistantes, et
le noyau pulpeux un peu en arrière du centre formé par des bres moins serrées autour
d'une cavité ovalaire contenant une gelée incompressible, inextensible, déformable et
très hygromatique.
. une dorsalgie est une douleur liée à la souffrance du disque inter-vertébral, innervé par
de petits rameaux sensitifs.
. chez l’enfant, le disque est plus résistant que les faces des vertèbres et peut les dé-
former: ce sont les hernies intra-spongieuses de la maladie de Scheuermann, dont les
séquelles sont souvent visibles sur les radiographies rachidiennes des adultes.