Les étangs de La carrière Saint-Georges Touvérac Ce site d’environ 35 hectares est pour sa majeure partie propriété de la société exploitante d’argiles AGS. Soucieux de préserver un environnement d’un très grand intérêt écologique, le CREN en assure la gestion depuis 1996. La richesse biologique des carrières s’exprime par la variété des milieux et des espèces qui s’y développent, landes sèches, humides, boisements. Ce site rassemble une multitude d’espèces animales emblématiques de leur milieu rares et protégées : l’engoulevent d’Europe, la tortue cistude, la rainette méridionale ou bien le fadet des Laîches. Le sentier de découverte de l’argile de Guizengeard La Cistude d’Europe Sur la commune du Fouilloux, au cœur de la forêt de la Double, la carrière Saint-Georges appartient à la première génération des sites d’exploitation de Kaolin de l’Ere industrielle en Sud-Saintonge. Fondées en 1910 par Paul Granger, elle restera en activité jusqu’en 2014 ! L’extraction de plus de 2 500 000 tonnes d’argile blanche et l’érosion naturelle ont façonné un paysage exceptionnel de mini-canyons, cheminées de fées, et deltas. Un sentier pédagogique agrémenté d’une table de lecture et de panneaux explicatifs vous offre les clés de compréhension de l’histoire, la géologie et la biodiversité de ce site. Une nature en action L’action naturelle permet l’observation en modèles réduits des différentes formes d’érosion emblématiques de certaines contrées lointaines comme le Grand Canyon ou la Cappadoce. Les sols souvent à nu sont très sensibles à l’action de l’eau, du vent, de la gravité. Les fossés creusés par l’eau de ruissellement a par endroits formés de petits canyons. Plus étonnantes encore, sont les « cheminées de fées » qui ne dépassent pas quelques centimètres. Ce sont des colonnes formées de strates de roches friables surmontée d’une roche plus dure qui coiffe et protège la colonne de l’érosion tandis que les couches fragiles environnantes non protégées disparaissent au fil du temps. Par ailleurs, de petits deltas çà et là se sont formés par l’action de l’eau de ruissellement. Devenue rare du fait de la régression des zones humides, la Cistude d’Europe est protégée. Cette petite tortue à la carapace sombre et mouchetée de fines stries ou de tâches jaunes n’excède pas 1 kilogramme, ce qui la rend difficilement observable. Elle pond de mai à juillet dans les sols chauds et hiverne d’octobre à mars. A Touvérac, PHOTOS elle est surtout présente sur l’étang de la SITE Charbonnière mais sa population DE TOUVERAC est estimée à une dizaine d’individus. (étangs, berges etc.) Il est possible de l’observer de loin sur les berges dégagées ou sur les grosses Cistude d’Europe pierres, prenant un bain de soleil. L’accumulation de chaleur lui est indispensable pour mener à bien ces activités quotidiennes (prédation, reproduction etc.). La carrière d’argile de Guizengeard a été exploitée entre 1972 et 2003 puis réhabilitée par le Conservatoire Régional d’Espace Naturel (CREN). Ce territoire présente un paysage varié et une étonnante biodiversité. Ce milieu protégé couvre une centaine d’hectares. Tout au long d’un sentier de 3 kilomètres, vous traverserez des landes à bruyères, des paysages de roches découpées dans le sol et plongeant dans deux magnifiques étangs. Des panneaux d’interprétation vous permettront d’en apprendre davantage sur l’histoire, la flore et la faune. Le guêpier d’Europe Ce petit oiseau migrateur aux couleurs arc-en-ciel qui hiverne en Afrique a fait de cette ancienne carrière sa résidence d’été. En cette période de nidification, il va rechercher des zones abruptes et ensoleillées. Les falaises argileuses qui s’érigent sur le site sont donc pour lui un lieu privilégié. Le guêpier va y creuser un terrier dont certains peuvent mesurer jusqu’à 1 mètre de profondeur ! Le piment royal A mi-chemin entre terre et eau, les zones humides une biodiversité exceptionnelle. Caractéristique des tourbières, milieux humides et acides, le Piment Royal est un arbuste de petite taille dont le feuillage était utilisé autrefois pour de nombreux usages (insecticide, teinture, fermentation de la bière, plante médicinale etc.). Un passé d’exploitation des argiles kaoliniques L’origine de ce gisement remonte au début de l’Ere Tertiaire (Eocène), il y a quelques 50 millions d’années. A cette époque, la présence d’un vaste delta, un climat tropical et l’existence de reliefs calcaires ont favorisé un processus géologique unique en Europe. L’exploitation par l’Homme de cette richesse remonte à l’Antiquité. Mais c’est à partir du XIXe siècle que s’enclenche réellement le processus à l’échelle industrielle. Pour être expédiée dans toute l’Europe, la matière première est alors transformée sur place. Ses qualités permettent de multiples usages : produits réfractaires, matériaux de construction, céramiques et faïences. L’exploitation, le transport et la transformation de la « terre blanche » représentent toujours une part essentielle de l’économie locale. Comment s’y rendre ? Guizengeard Touvérac > > 45.300169 -0.109616 45.375890 -0.191205 Depuis la RN10, prendre la D2 direction Baignes-SteRadegonde et trouvez un parking à 1km. Depuis la RN10, prendre la sortie D58 direction Oriolles. Puis suivre Guizengeard. Arrivée Chez Thomas, prendre direction Boresse pendant 1km. Parking du sentier de l’église (chemin à droite) Touvérac Brossac Guizengeard Le bassin argilier couvre en grande partie la Double Saintongeaise. Jadis terres de landes et de petits bois de chênes, cette région naturelle se présente de nos jours sous la forme d’une vaste forêt mixte de feuillus et de pins maritimes discontinue et entrecoupée ça là de prés dédiés à l’élevage, de cultures et de vignes. De multiples étangs Les anciennes exploitations d’argile ont laissé des traces dans le paysage en le parsemant d’une multitude de petits lacs. Très profonds, ils sont souvent d’un bleu intense traduisant une eau limpide, pure caractéristique d’un milieu très jeune où l’acidité freine le développement de toute vie. Au fil du temps, ce bleu évolue lentement sur le turquoise puis sur le vert après que les algues et les micro-organismes les ont colonisés. Grâce à l’action responsable des sociétés d’exploitation et aidées par les pouvoirs publics, la nature reprend peu à peu à ses droits. Boresse Martron Pouillac Circuit de la Haute-Saintonge Montendre Montguyon Montlieu la-Garde Bordeaux Le Fouilloux Saint-Georges Charentes 48.188307 -0.139450 Depuis Montguyon, direction St-Aigulin sur la D730, au lieu-dit Le grand Pineau, prendre la 3ème à droite > De courts cheminements ont été aménagés afin d’aller à la rencontre de ces étonnants paysages d’or et d’azur. Des panneaux d’interprétation accompagneront vos pas, exposant l’histoire de ces sites, de leur formation et des espèces animales et végétales. Oriolles Chevanceaux La Double Saintongeaise Au sud des deux Que faire sur place ? Angoulême Baignes St-Radegonde Jonzac Saint-Georges Rendez-vous au parking des Carrières St Georges: le circuit en aller-retour descend progressivement sur 500 m, de points de vue en points de vue, pour embrasser du regard et comprendre la dynamique géologique à l’œuvre dans l’architecture de ce paysage grandiose. Depuis le départ du circuit des carrières de Touverac vous parcourrez 3 km (1h½) le long de petits chemins majoritairement plats et accessibles, passant de l’ombre à la lumière, des berges aux sous-bois, jusqu’au belvédère de l’étang des Charbonnières, station idéale pour apercevoir la cistude d’europe. Le circuit des landes et carrières de Guizengeard, composé de deux petites boucles en huit, fait St-Aigulin successivement le tour de deux étangs. Des tables de pique-nique y accueillent les pauses gourmandes pour méditer sur la beauté de ces paysages merveilleux et observer le vol des guêpiers qui y ont élu domicile... prévoyez des jumelles et de bonnes chaussures. Infos pratiques Les sites proposés à la découverte sont des milieux sensibles au piétinement et à la pollution. Pour préserver ces lieux d’exception et pour votre sécurité, il est impératif de suivre les consignes indiquées : Baignade interdite • Emprunter les chemins balisés Contacts Sites de Guizengeard et Touvérac : Office de Tourisme du Sud Charente • Place du Champ de Foire • 16 390 Aubeterre Sur Dronne •05 45 98 57 18 • sudcharentetourisme.fr Site de Saint-Georges : Maison de la forêt • Tout vent • 17210 Montlieu-la-Garde • 05 46 04 43 67 • http://www.haute-saintonge.org/foret A la découverte des carrières d’argiles Saint-Georges Touvérac Guizengeard